김태현 목사

2026년 01월 27일(화) 09:30

지역 주민들을 초청해 한국노래를 합창하고 있는 필리핀 학생들.

필자 김태현 선교사와 부인 홍영옥 선교사.

그동안 한국 정부와 문화 예술단체들은 끊임없는 노력을 기울여 'K-문화'를 세계 여러 나라에 알려왔다. 그러던 중 1990년대 후반에 이르러 아시아권에서 K-문화가 크게 인기를 끌기 시작했고, 2000년대 이후에는 급속히 세계로 확산됐다. 처음에는 드라마, 음악, 패션, 음식이 주요 관심사가 되더니 점점 한글을 배우고자 하는 외국인들이 많아지고 한국 방문자들도 급증했다.

특히 2010년대 K-팝의 인기가 절정에 오르며 전 세계가 열광하는 단계까지 이르게 됐고, 해외에선 한인들을 바라보는 시각이 달라지며 여행자들을 대하는 태도에도 적지 않은 변화가 나타났다. 한편 여러 나라에서 선교하던 한인 선교사들 가운데 한류를 새롭게 인식을 하는 선교사들이 생겨났으며, 급속히 확산되고 있는 K-문화를 현지인 선교에 적용해 보려는 움직임들이 일어났다.

물론 보수적인 선교 형태를 중시하는 일부 선교사들은 K-문화를 세속적인 문화로 구분해 교회나 선교 현장에 유입되는 것을 환영하지 않고 있는데, 그 이유는 세계 젊은이들이 열광하는 K-팝의 형태가 기존 기독교의 음악과는 많이 다르기 때문이다. 그러나 선교사들이 어떤 시각으로 K-문화를 대하든 지금 전 세계는 한국을 문화 강국으로 바라보고 있고 세계의 문화를 주도해 가는 나라로 새롭게 인식하고 있다.

우리가 아는대로 그리스도의 복음을 전달하는 과정에는 다양한 통로와 도구가 수반되는데, 사복음서와 사도행전에 나와 있는 수많은 사례들을 보아도 복음 전도 활동에는 여러 관계와 매체들의 역할이 있고 적지 않은 충돌도 있었음을 알 수 있다. K-문화가 복음 그 자체는 아니지만 복음의 문을 여는 열쇠 역할을 하고 있고, 또한 각국의 선교 대상자들의 관심을 끌어내는 중요한 통로가 되고 있기에 우리는 이에 대한 관심을 가지지 않을 수가 없다. 특히 미래 기독교의 큰 자원으로 확대될 수 있는 세계 청소년들을 상대하는 선교사들은 그들의 공통 언어가 되고 있는 K-문화를 좀 더 이해해 보려는 마음을 가져야 하리라고 본다.

또 다른 한편으로는 이러한 문화 유행과는 관계없이 오래 전부터 꾸준하게 K-문화를 활용해 선교의 기반을 닦아오는 선교사와 크리스찬들이 있다. 스페인에서 음악 활동을 하던 기독교인 지휘자 임재식 씨가 1999년에 조직한 밀레니엄 합창단은 한국의 유명 가곡과 동요, 가요 등을 스페인 합창단원들에게 가르쳐 곳곳에서 공연하며 아름다운 한국의 문화와 정서를 보급하는 합창단으로 잘 알려져 있다. 그 결과 스페인에 한국 음악이 널리 알려지면서 그곳에서 사역하는 한인 선교사들에게 적지 않은 도움과 힘이 되었다. 또한 2006년 케냐의 한국인 임태종 선교사에 의해 설립된 지라니합창단과 2010년대 초반 역시 한국인 기독 음악가 김재창 씨에 의해 조직된 인도의 바나나합창단은 가난한 슬럼가의 아이들을 모아 희망을 노래하게 만든 선교적 합창단으로 유명하다. 그 외에도 현재 여러 나라에서 선교적 목적을 가지고 다양한 문화 활동을 펼치고 있는 유·무명 한국인 기독교 예술가 혹은 선교사들이 있는데 필리핀에서 사역하고 있는 우리 내외도 그중에 한 일원이라고 보면 좋을 것이다.

우리 내외는 2012년 늦은 나이에 필리핀 선교사로 파송을 받고 비낭오난이라는 아주 가난한 마을에서 선교활동을 시작했다. 가난으로 미래의 꿈을 펼칠 수 없었던 현지 청소년들을 매년 12명씩 정예 멤버로 뽑아 제자로 삼고 하나님이 주신 문화적 도구인 노래와 악기, 무용을 가르치며 하나님 말씀을 전했다. 아무런 놀이기구도 없고 문화적 바탕이나 공간이 제공되지 않던 곳이기에 제자들은 너무나도 즐겁게 열심히 배우며 훈련을 받았다. 필자는 한국의 아름다운 노래와 찬양을 한국어와 영어 혹은 따갈로그어로 번역해 가르치고 아내 역시 한국에서 익힌 다양한 악기와 무용을 제자들에게 가르쳤다. 마침 한국과 필리핀 정부가 공동으로 주관하는 '한필문화교류축제'에 제자들이 참가해 여러 차례 수상했고 두 차례의 한국순회공연도 가졌다.

한국 방문을 통해 넓은 세계의 시야가 열린 필리핀 청소년들은 그 마을에서는 상상도 못할 대학의 꿈을 꾸게 됐고 우리는 이에 호응해 선택된 제자들을 전원 대학에 진학시켜 기독교 인재로 양성해 보리라는 마음으로 장학 프로젝트를 만들었다. 현재 지난 10년간 양성한 120명의 제자들은 3개 선교 공연단으로 나뉘어 활동하고 있으며 한국에서 온 국립민속공연단 그리고 필리핀 국립무용단과 함께 무대에 서고, 한인 단체 주요 행사와 연합 선교행사에 단골 공연팀으로 활동하고 있다. 또한 매월 필리핀 현지 교회들을 방문해 기독교 문화부흥 운동을 펼치면서 전도 간증을 하고 있다.

필리핀의 작은 섬마을과 산골 마을 현지인들에게 그것도 필리핀 현지 청소년들이 익힌 한국의 아름다운 노래와 찬양 그리고 무용과 악기 연주를 들려주고 있다. 그들은 TV의 해외 뉴스에서나 보았을 만한 한국 노래와 춤, 악기 연주를 필리핀 청소년들을 통해 보면서 즐거워한다. 또한 지난해에는 120명의 공연단이 지난 10년간 배운 합창들을 모아 콘서트를 열었는데 지역의 다양한 계층들로부터 큰 호응을 받았다. 가나한 마을에서 좀처럼 들어 볼 수 없었던 은혜스럽고 정감 있는 한국의 합창곡들이 따갈로그어와 영어 그리고 한국어로 연주됐으며, 콘서트라고는 평생에 한 번도 관람할 기회가 없었던 주민들은 이들이 부르는 우렁찬 4부 합창 소리를 들으며 놀라워했다. 더불어 우리 교회(Disciple Making Church)에서 자체 공모해 현지어로 번역한 한국의 은혜로운 찬양들이 유튜브 동영상을 통해 필리핀 전역에 불려지고 있으며 한국에서 들어오는 필리핀 선교팀들도 우리 선교센터에서 번역한 노래들을 현지어로 익혀서 필리핀에 들어와 찬송하기도 한다.

각 나라 민족의 문화는 그 민족에게 주신 하나님의 선물이다. 더군다나 우리가 선교하고 있는 이 시점에 우리의 K- 문화가 세계 곳곳에서 꽃을 피우고 있고 많은 세계인들의 관심사가 되고 있다. 어차피 선교를 하기 위해서는 도구가 필요하며 복음으로 다가오게 하는 매개체가 있어야 한다. 또한 요즘 급속히 발달하고 있는 SNS와 유튜브 동영상은 너무나도 훌륭한 재료들을 먼 곳까지 풍성히 실어 날아다 주고 있다. 한국 선교사들은 이미 몸에 밴 우리의 K-문화를 현지 선교에 얼마든지 적용할 수 있게 됐으며, 이것이야말로 우리가 가진 최고의 선교자산이라고 할 수 있다.

문화적 달란트를 가졌느냐 못 가졌느냐를 떠나서 이제 마음만 먹으면 얼마든지 여러 경로를 통해 현지 문화와 어우러지는 K-문화 적용 선교를 할 수 있다. 또한 우리 선교사들은 한국교회의 문화적 재능을 가진 청년들이 세계 열방의 선교 현장으로 나와서 활동할 수 있도록 계속해서 길을 만들어주어야 한다. 한국교회 청년들은 K-문화의 전달자로서 훌륭한 재능과 실력들을 가지고 있다. 필자도 선교 활동 초기 막막한 가운데 있을 때 단기선교로 6개월, 혹은 1년씩 필리핀 비낭오난 선교센터에 머물면서 신세대 감각으로 한국의 젊은 문화를 필리핀 제자들에게 심어주고 간 10여 명의 청년 사역자들을 잊을 수가 없다.

세계 열방으로 선교사들을 파송한 한국교회는 이제 우리 선교사들의 문화 선교적 가능성을 더욱 면밀히 살펴볼 시점에 와 있다. 지혜를 모으면 얼마든지 이끌어낼 수 있는 기회를, 세계에 흩어진 한인 선교사들이 함께 선용할 수 있도록 제도와 인식의 뒷받침이 뒤따라야 한다. K-문화는 그 자체가 목적이 아니라, 복음을 담아낼 수 있는 오늘의 중요한 선교적 통로가 되고 있다.

김태현 목사 / 총회 파송 필리핀 선교사