표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2026년 02월 05일(목) 11:28

세계개혁교회커뮤니언(World Communion of Reformed Churches, 이하 WCRC)이 아시아 출신 최초의 총무를 맞이하며 새로운 시대를 열고 있다. 필립 비노드 피콕(Philip Vinod Peacock) 목사는 올해 1월 1일 공식 취임에 이어, 지난 2월 1일 독일 하노버 개혁교회에서 열린 취임식을 통해 전 세계 개혁교회 공동체 앞에 새로운 리더십 비전을 제시했다.

이번 취임식에는 세계 각국에서 모인 교회 지도자들과 에큐메니칼 지도자들이 참석해 세계 개혁교회의 연합을 다짐했다.

이날 취임식에서 WCC 제리 필레이 총무는 축사를 보내 "피콕 총무는 학문, 신앙, 실천이 결합된 보기 드문 지도자"라며 "경제·생태 정의, 달리트·페미니스트 신학, 팔레스타인 연대 운동 등에서 보여준 예언자적 목소리는 전 세계 개혁교회에 깊은 영감을 주었다"고 기대감을 표명했다.

북인도교회 소속 목사인 피콕 총무는 타밀나두 신학대학원에서 신학석사를 마쳤으며, 콜카타 비숍스 칼리지에서 달리트 신학과 페미니스트 신학을 가르치며 주변화된 이들의 신학을 세계 신학 담론의 중심으로 끌어올리는 데 힘써 왔다. 이후 WCRC 정의·증언국 국장으로 활동하며 경제·생태 정의, 기후 위기, 구조적 불평등 문제를 개혁교회 신앙고백과 연결시키는 글로벌 실천을 이끌었다.

지난해 9월 WCRC 실행위원회에서 만장일치로 선출된 그의 총무 취임은 단순한 '아시아 출신 최초'라는 상징성을 넘어, WCRC의 정체성과 방향이 중심부 교회에서 주변부 교회로, 북반구 중심 구조에서 다중 중심 구조로 이동하고 있음을 제도적 리더십 변화로 보여준 사건으로 평가된다.

새로운 리더십 체제 아래 WCRC는 2025년 10월 태국 치앙마이에서 열린 제27차 WCRC 총회에서 확인된 핵심 가치들을 본격적으로 이어갈 전망이다.

총회에서 채택된 '정의로운 커뮤니언(communion) 증진을 위하여' 문서는 참된 교제란 단순한 교단적 일치가 아니라, 사회적 약자를 품는 공동체적 실천임을 분명히 했다. 문서는 "참된 교제는 생명을 살리는 것이며, 피조세계 전체와의 조화 안에서 실현돼야 한다"며, "교회와 정부, 기업, 시민단체, 그리고 모든 개인이 자원 착취를 중단하고, 환경 파괴와 사회적 불의라는 시급한 도덕적 위기에 책임 있게 대응하며, 기후 정의를 위한 약속을 이행할 것"을 촉구했다.

특히 문서는 "총체적인 교제는 모든 이를 위한 교회이자, 모든 이의 교회를 뜻한다"고 밝히며, 사회적 약자와 다양한 맥락 속에서 정의로운 관계를 실천하는 교회의 정체성을 강조했다. 이를 위해 피해를 입힌 이들이 이웃에게 가한 손해를 복구하려는 책임 있는 전환 정의가 필요하다고 강조하고, 노예제 유산 청산과 반식민주의 운동을 세계교회가 함께 전개할 것을 요청했다. 기후 위기와 전쟁, 내전으로 발생하는 이주와 고난의 구조적 원인을 해결하고, 이주민 공동체와 동행하는 교회의 역할도 주요 과제로 제시됐다.

이와 함께 공적 증언 문서에는 한반도 평화 이슈가 별다른 이견 없이 포함돼, WCRC는 지속적으로 한반도 평화에 대한 관심과 연대를 이어갈 것으로 기대된다.

이밖에도 △기후 정의 △경제 구조 개혁 △이주민과의 동행 △노예제와 식민주의 유산 청산 △원주민·장애인·여성·청년·소수자 포용 △탈식민 신학적 성찰 △AI 시대 교회의 정체성 확립 등은 향후 WCRC 정책 방향의 핵심 축이 될 것으로 보인다.

하지만 WCRC가 처한 상황은 그리 녹록지만은 않다. 107개국 230여 개 교회, 1억 명 이상의 교인들을 대표하고 있음에도 불구하고, 최근 극심한 재정 부족으로 실무자들의 수와 사업이 축소되는 등 어려움을 겪고 있기 때문이다. 지도부는 재정·인력난 속에서 효율적인 운영 방안을 모색하고 있는 것으로 알려져, 향후 이러한 난관을 어떻게 극복해나갈지 세계교회의 관심이 쏠리고 있다.
표현모 기자