장창일

2004년 12월 11일(토) 00:00

◈ "하나님 사랑， 도배로 전해요"

겨울 치고는 꽤 많은 양의 비가 내린 지난 4일 오후. 30여 명의 청년들이 서울역 건너편으로 하나， 둘씩 모여들기 시작했다. 대우와 제일제당의 사옥， 시티타워， 연세빌딩， 세계적인 호텔 체인인 힐튼 등 고급 대형빌딩들이 즐비한 이 곳의 뒷골목 구석구석에는 도시의 화려함과는 무척이나 거리가 먼 쪽방들이 밀집해 있다.
　청년들의 목적지는 바로 이 쪽방 밀집지역. 서울시 중구 남대문로 5가 622번지 일대에 흩어져 있는 쪽방은 높은 빌딩들에 가려져 눈에 띄지는 않지만 무려 63동의 건물에 1천여개 이상의 쪽방이 있다. 그리고 한 평 남짓한 방마다 그곳을 터전삼아 생활하고 있는 우리의 이웃들이 있다.
　이날 쪽방을 찾은 청년들은 높은뜻숭의교회(김동호목사 시무) 청년 4부의 사회봉사부 소속 쪽방팀원들. 이들은 매달 첫 주 토요일마다 쪽방을 찾아 온갖 때로 얼룩진 벽지를 뜯고 새 벽지를 붙이는 도배봉사를 하고 있다.
　높은뜻숭의교회 청년들이 지난 3월부터 시작한 이 일은 이미 이 지역에서는 잘 알려져있는 활동. 우중인데도 불구하고 쪽방 주민들이 '도배신청'을 하러 올만큼 사랑받고 있는 활동이다. 이날은 모두 9개의 쪽방이 도배를 신청했고， 각 방마다 4명의 청년부원들이 배치돼 도배를 했다.
　도배를 한 번이라도 해 봤다면 초보자가 도배를 하는 게 얼마나 어려운 일인지 알 수 있다. 물론 3월부터 도배지를 들고 쪽방촌을 뛰어다닌 베테랑 팀원들의 경우 도배업을 해도 될 정도의 실력이 쌓였다지만 대다수는 여전히 초보딱지를 떼지 못하고 있는 실정.
　죽을 힘을 다해 천장에 붙여 놓은 도배지가 안도의 한숨을 내쉬는 것과 동시에 스르르 떨어져 버리거나 풀을 발라 놓은 도배지가 서로 붙어 버리는 일이 흔하게 일어났다. 그러나 봉사를 위한 이들의 순수한 열정은 부족한 도배 실력을 감싸기에 충분했다.
　쪽방팀의 대표 김현정 씨는 "청년들 중에 도배 전문가가 없기 때문에 보통 실제 도배를 하면서 배우게 된다"면서， "특히 친구들을 따라 처음 나오는 이들도 있어 도배실력은 항상 비슷하다"고 소개했다.
그러나 남들이 가기 싫어하는 곳을 찾아 굵은 땀방울을 흘리는 이들에게 도배를 잘못했다고 탓하는 사람은 없다. 이날 자신의 방을 도배한다고 말한 한 주민은 "얼마나 고마운지 모른다"고 입을 때고 "무척 더러워진 도배지를 젊은이들이 와서 무료로 교체해 주니 얼마나 좋은 일이냐"고 반문했다.
　이어 그는 "손바닥만한 방을 도배하는데 이 정도 실력이면 충분하다"고 말하며， "매번 잊지 않고 이 동네를 찾아와 주는 것만으로도 감사할 뿐"이라고 덧붙였다.
　이들 청년들은 지난 5일 주일을 맞아 도배지 대신 떡을 잔뜩 들고 예배당 앞에서 "떡 사세요~"를 외쳤다. 떡을 판 수익금으로 쪽방촌 어린이들을 놀이동산에 데리고 가겠다는 게 젊은이들의 계획. 쪽방을 향한 높은뜻숭의교회 청년들의 사랑은 때와 장소를 가리지 않는 듯 하다.
은은뜻숭의교회 청년들은 도배봉사를 위해 매번 5천원 씩의 회비를 걷는다. 모름지기 봉사활동이라는 것이 내 것을 내어주는 것이라지만 용돈받아 생활하는 학생이나 사회 초년병들이 자기 주머니를 털어서까지 봉사활동을 하는 것이 쉽지 만은 않으리라. 젊은이들이 많이 모이는 대학가 커피 가격이 5천원을 훌쩍 넘은 게 오래전 이야기다. 비싼 커피 한잔시켜 놓고 놀 궁리를 하며 열을 올리는 이들과 쪽방에서 어렵게 생활하는 이웃을 위해 도배를 하며 구슬땀을 흘리는 젊은이들의 모습이 머릿속에서 오버랩되면서 저무는 한 해 무엇이 아름다운 삶인지 다시 한번 자문하게 된다.
jangci@kidokongbo.com


● 취재 뒷 이야기
"이웃 돌볼줄 아는 청년 돼야죠"

　"서투른 솜씨로 도배한 방에 짐을 들여 놓으시며 기뻐하시는 부부와， 그분들의 방을 보고 '집들이'하라며 즐거워하시는 쪽방동네 어르신들을 보며 저 역시 기쁘고 감사했습니다."
　쪽방팀 대표 김현정 씨는 지난 5일 저녁 높은뜻숭의교회 홈페이지(www.soongeui.org)에 쪽방 도배를 한 소감과 함께 이날 교회에서 떡 판매를 한 결과를 소개했다.
　이 글에서 김 대표는 "떡이 얼마나 팔릴지 걱정했는데 교인들이 크게 호응해 줘서 결실이 컸다"면서， "떡 한 팩 사가면서 흔쾌히 만원 건내주신 분， 이웃들과 나눠 먹겠다면서 여러 개 사가신 분， 아무 말없이 헌금하신 분， 쪽방 아이들에게 장난감을 선물하겠다고 하신 분 등 모든 교인들게 감사한다"고 전했다.
　끝으로 김현정 대표는 "자신들의 삶에 충실하면서도 이웃을 돌아볼 줄 아는 청년들의 마음과 청년들을 아끼고 지켜봐 주시는 목사님과 교인들의 마음들이 하늘의 뜻이 이뤄질 때까지 이어질 수 있길 간절히 소망한다"는 다짐의 글을 남겼다.
　사실 이들이 도배하느라 땀방울을 흘린 쪽방은 17미리 광각 렌즈로도 앵글이 안 나올만큼 비좁았다굨 그러나 이 공간에서 자라고 있는 청년들의 사랑이 앞으로도 더욱 아름답게 피어날 것이라는 확신이 생겨 흐뭇했다.
jangci@kidokongbo.com