[ 땅끝편지 ] 남아프리카공화국 임인모 선교사(4)
임인모 선교사
2026년 03월 31일(화) 16:54
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2019년, 하나님의 인도하심을 따라 교회를 개척했고 1주년 감사예배를 드렸다. 그런데 그 기쁨이 채 가시기도 전에 코로나19로 인해 더 이상 교회에서 모일 수 없는 상황이 되었다. 그때는 몰랐지만 시간이 지나고 나서야, 하나님께서 내 삶과 사역을 그렇게 이끄신 이유가 무엇이었는지 깨닫게 되었다. 이 모든 일은 '이때를 위함'이었다.
사실 필자는 2014년부터 교회 개척을 위해 거의 만 2년 이상 동분서주한 적이 있었다. 파송교회에서 "교회를 개척해서 사역하면 좋겠다"는 제안을 받고 순종하려고 애썼다. 하지만 이상하리만큼 길은 열리지 않았다. 열심히 움직일수록 길이 막히는 느낌이었고, 하나님께서 오히려 그 길을 막으시는 것처럼 보였다.
그러던 중 파송교회에서 남아공을 방문했다. 그분들은 필자가 교회를 개척하지는 못했지만 아버지학교, 어머니학교, 목회자 훈련, 어린이교회, 교도소 사역, 성령 통독 운동, 목회자 멘토링 사역 등 다양한 사역들을 감당하는 모습을 직접 보셨고, 개척 제안에 대해 미안한 마음을 전하시며 이렇게 말씀하셨다. "교회 개척에 대해서 더 이상 부담 갖지 말고, 기존에 하고 있던 사역을 계속하세요." 그 말은 필자의 마음에 묶여 있던 끈을 풀어주는 것 같았다. 이후 필자는 교회 개척에 대한 부담을 내려놓고, 하나님께서 이미 맡기신 사역들을 더 열심히 해나갔다.
그렇게 바쁘게 사역하며 2년 여가 지났다. 이번에는 하나님께서 직접 감동으로 말씀하셨다. "교회를 개척해라." 특별히 남아공에 있는 외국인 노동자, 짐바브웨 사람들을 중심으로 다른 아프리카 나라 국민과 함께 교회를 시작하라고 하셨다. 필자는 그 말씀에 순종하여 교회를 개척했다.
하지만 열심히 목회하며 1주년을 맞이했지만, 코로나19로 인해 예배당에서 모일 수 없는 상황이 발생했다. 남아공은 국가 봉쇄 5단계로 들어갔다. 음식을 사러 나가는 것과 운동을 제외하고는 외출도 할 수 없었다. 비상 상황 속에서 사람들은 일을 할 수 없었고, 생존 자체가 위협받았다.
남아공 정부는 어려움을 겪는 자국민에게 일정 금액을 지원했지만, 남아공에 거주하는 외국인 노동자들은 그 도움을 받을 수 없었다. 자기 나라로 돌아갈 수도 없었던 사람들은 이중고, 삼중고를 겪었다.
그때 이들을 도울 사람이 필요했다. 감사하게도 남아공 정부는 어려운 이웃에게 음식을 나누는 사역을 하는 사람들에게 특별히 차량 운행을 허락했다. 어디든지 다니며 사람들을 도울 수 있는 길이 열린 셈이다. 이제서야 필자는 조금씩 깨달았다. 하나님께서 2019년 외국인 노동자들을 중심으로 교회를 개척하게 하신 것, 그리고 왜 그 이전에는 길이 열리지 않았는지, 그리고 그 모든 방향이 코로나를 미리 내다보신 하나님의 준비였다는 사실을 말이다.
결국 시간이 흐르면서, 하나님께서 특별히 남아공의 외국인 노동자들을 위한 교회를 시작하라고 하신 이유가 결국 '이때를 위함'이라는 것을 알게 되었다. 2019년 교회 개척을 통해 하나님께서는 코로나로 인해 거의 1년 넘게 어려움을 당하던 외국인 노동자를 적극적으로 도울 수 있게 하셨다.
그뿐만 아니라, 학교에 가지 못해 급식을 먹지 못하는 아이들을 알게 하셨다. 그 아이들에게 5일간의 아침과 두 번의 점심을 먹일 수 있도록 또 다른 길을 여셨다. 매주 3번 정도 음식을 나눴었는데 음식이 필요한 곳이라면 어디든 왕복 400㎞ 길도 마다하지 않고 다녔다.
같은 지역에서만 계속 나누면 '나쁜 사람들의 표적이 될 수도 있겠다'는 생각이 들어 일부러 이곳저곳 옮겨 다니며 나눔을 이어갔다. 그런데도 사람들은 어떻게 알았는지 우리를 알아냈고, 가족 모두가 먹을 것도 없는 상황이라며, 옥수숫가루 한 봉지라도 달라며 호소하는 사람도 있었다.
코로나 기간 하나님의 은혜로 약 2000가정 가까이 기초 식량을 나눴다. 국가 봉쇄 5단계가 선포되던 때, 필자는 '이제 아무것도 못 하고 집에만 있어야 하나'라는 마음으로 하나님께 물었다. "이 상황에서 어떻게 성도들과 어려움 당하는 사람들을 도울 수 있습니까?"
그때 하나님께서는 필자가 알지 못했던 길을 보여주셨다. 음식을 나누는 사역자에게는 이동이 허락된다는 사실을 알게 하셨다. 그리고 필요한 재정을 채우신 분도 하나님이셨다. 전혀 이해할 수 없는 상황 속에서 당황하고 힘들 때, 하나님께서는 지금까지 일어난 모든 일이 결국 '이때를 위함'이라고 말씀하시며 하나님의 뜻을 알게 하셨다.
선교지에서 다양한 일들을 겪으며 늘 깨닫는 것은 로마서 8장 28절의 말씀처럼 모든 것이 합력하여 선을 이룬다는 사실이다. 그리고 그 모든 일이 일어난 이유를, 어느 순간 하나님께서 이렇게 정리하게 하신다는 것이다. "이때를 위함이라."
앞으로도 신실하신 하나님께서 때로는 이해할 수 없고 일이 잘못되어 가는 것처럼 보이는 상황을 만나게 하실 때가 있을 것이다. 인생에서 한 번도 겪어 보지 못한 일을 겪게 하실 때도 있을 것이다. 그러나 그 모든 길 끝에서, 하나님께서는 부드러운 미소로 다가오셔서 말씀하실 것을 필자는 믿고 기대한다. "지금까지 네가 겪어 왔던 모든 일은, 바로 이때를 위함이었다."
임인모 선교사 / 총회 파송 남아프리카공화국
사실 필자는 2014년부터 교회 개척을 위해 거의 만 2년 이상 동분서주한 적이 있었다. 파송교회에서 "교회를 개척해서 사역하면 좋겠다"는 제안을 받고 순종하려고 애썼다. 하지만 이상하리만큼 길은 열리지 않았다. 열심히 움직일수록 길이 막히는 느낌이었고, 하나님께서 오히려 그 길을 막으시는 것처럼 보였다.
그러던 중 파송교회에서 남아공을 방문했다. 그분들은 필자가 교회를 개척하지는 못했지만 아버지학교, 어머니학교, 목회자 훈련, 어린이교회, 교도소 사역, 성령 통독 운동, 목회자 멘토링 사역 등 다양한 사역들을 감당하는 모습을 직접 보셨고, 개척 제안에 대해 미안한 마음을 전하시며 이렇게 말씀하셨다. "교회 개척에 대해서 더 이상 부담 갖지 말고, 기존에 하고 있던 사역을 계속하세요." 그 말은 필자의 마음에 묶여 있던 끈을 풀어주는 것 같았다. 이후 필자는 교회 개척에 대한 부담을 내려놓고, 하나님께서 이미 맡기신 사역들을 더 열심히 해나갔다.
그렇게 바쁘게 사역하며 2년 여가 지났다. 이번에는 하나님께서 직접 감동으로 말씀하셨다. "교회를 개척해라." 특별히 남아공에 있는 외국인 노동자, 짐바브웨 사람들을 중심으로 다른 아프리카 나라 국민과 함께 교회를 시작하라고 하셨다. 필자는 그 말씀에 순종하여 교회를 개척했다.
하지만 열심히 목회하며 1주년을 맞이했지만, 코로나19로 인해 예배당에서 모일 수 없는 상황이 발생했다. 남아공은 국가 봉쇄 5단계로 들어갔다. 음식을 사러 나가는 것과 운동을 제외하고는 외출도 할 수 없었다. 비상 상황 속에서 사람들은 일을 할 수 없었고, 생존 자체가 위협받았다.
남아공 정부는 어려움을 겪는 자국민에게 일정 금액을 지원했지만, 남아공에 거주하는 외국인 노동자들은 그 도움을 받을 수 없었다. 자기 나라로 돌아갈 수도 없었던 사람들은 이중고, 삼중고를 겪었다.
그때 이들을 도울 사람이 필요했다. 감사하게도 남아공 정부는 어려운 이웃에게 음식을 나누는 사역을 하는 사람들에게 특별히 차량 운행을 허락했다. 어디든지 다니며 사람들을 도울 수 있는 길이 열린 셈이다. 이제서야 필자는 조금씩 깨달았다. 하나님께서 2019년 외국인 노동자들을 중심으로 교회를 개척하게 하신 것, 그리고 왜 그 이전에는 길이 열리지 않았는지, 그리고 그 모든 방향이 코로나를 미리 내다보신 하나님의 준비였다는 사실을 말이다.
결국 시간이 흐르면서, 하나님께서 특별히 남아공의 외국인 노동자들을 위한 교회를 시작하라고 하신 이유가 결국 '이때를 위함'이라는 것을 알게 되었다. 2019년 교회 개척을 통해 하나님께서는 코로나로 인해 거의 1년 넘게 어려움을 당하던 외국인 노동자를 적극적으로 도울 수 있게 하셨다.
그뿐만 아니라, 학교에 가지 못해 급식을 먹지 못하는 아이들을 알게 하셨다. 그 아이들에게 5일간의 아침과 두 번의 점심을 먹일 수 있도록 또 다른 길을 여셨다. 매주 3번 정도 음식을 나눴었는데 음식이 필요한 곳이라면 어디든 왕복 400㎞ 길도 마다하지 않고 다녔다.
같은 지역에서만 계속 나누면 '나쁜 사람들의 표적이 될 수도 있겠다'는 생각이 들어 일부러 이곳저곳 옮겨 다니며 나눔을 이어갔다. 그런데도 사람들은 어떻게 알았는지 우리를 알아냈고, 가족 모두가 먹을 것도 없는 상황이라며, 옥수숫가루 한 봉지라도 달라며 호소하는 사람도 있었다.
코로나 기간 하나님의 은혜로 약 2000가정 가까이 기초 식량을 나눴다. 국가 봉쇄 5단계가 선포되던 때, 필자는 '이제 아무것도 못 하고 집에만 있어야 하나'라는 마음으로 하나님께 물었다. "이 상황에서 어떻게 성도들과 어려움 당하는 사람들을 도울 수 있습니까?"
그때 하나님께서는 필자가 알지 못했던 길을 보여주셨다. 음식을 나누는 사역자에게는 이동이 허락된다는 사실을 알게 하셨다. 그리고 필요한 재정을 채우신 분도 하나님이셨다. 전혀 이해할 수 없는 상황 속에서 당황하고 힘들 때, 하나님께서는 지금까지 일어난 모든 일이 결국 '이때를 위함'이라고 말씀하시며 하나님의 뜻을 알게 하셨다.
선교지에서 다양한 일들을 겪으며 늘 깨닫는 것은 로마서 8장 28절의 말씀처럼 모든 것이 합력하여 선을 이룬다는 사실이다. 그리고 그 모든 일이 일어난 이유를, 어느 순간 하나님께서 이렇게 정리하게 하신다는 것이다. "이때를 위함이라."
앞으로도 신실하신 하나님께서 때로는 이해할 수 없고 일이 잘못되어 가는 것처럼 보이는 상황을 만나게 하실 때가 있을 것이다. 인생에서 한 번도 겪어 보지 못한 일을 겪게 하실 때도 있을 것이다. 그러나 그 모든 길 끝에서, 하나님께서는 부드러운 미소로 다가오셔서 말씀하실 것을 필자는 믿고 기대한다. "지금까지 네가 겪어 왔던 모든 일은, 바로 이때를 위함이었다."
임인모 선교사 / 총회 파송 남아프리카공화국
