박만서

2005년 01월 01일(토) 00:00

　한국 교회의 중심이라고 할 수 있는 서울 종로 5가. 이 곳에서 1백10년의 역사를 이어오고 있는 서울노회 연동교회(이성희목사 시무)는 한국 교회를 대표하는 몇 교회 중 하나로 손꼽힌다. 그만큼 연동교회의 목회 방향이 한국 교회 전체에 미치는 영향이 클 수밖에 없다.
　연동교회의 2005년 주제는 총회 주제와 같은 '교회， 세상의 소망'이다. 특히 교회를 둘러싼 주변 환경의 변화에 발맞춰 교회가 능동적으로 선교적 과제들을 제시해 나간다는 것이 주제 속에 포함되어 있다.
　이같은 기본 목회 방침에 따라 올해를 준비한 이성희목사는 "우리 사회는 정치적 사회적 문화적 위기에 처해 있다"고 전제하고， 위기적 상황을 설명하면서 "주제를 정하게 된 배경은 다시금 교회의 본질과 사명에 대한 신학적 검토와 성찰이 필요하다는 판단에 따른 것으로， 절망하고 불안해 하며 상심하고 있는 국가 사회 국민에게 소망을 줄 수 있는 교회로 거듭나기 위한 책임적 소리"라고 설명했다.
　이에 따라 연동교회는 올해의 목회 방향을 교회 구조의 전반적 조정에 따른 효율적 훈련과 가정사역 확대， 비전선포의 구체적 실행， 목장의 재정비 및 동력화， 직장 선교의 활성화， 청소년 교육의 토양화， 새로운 영성훈련의 모색， 문화 접근 양식의 개발， 복지타운의 형성， 외국인근로자를 위한 섬김 등을 제시했다.
　특히 변화에 발빠르게 대응하는 공격적인 목회를 지향하는 연동교회는 본격화되고 있는 주 5일 근무에 무게를 싣는다. 이 목사는 "교인들 중 3분의 1이 주 5일 근무를 하고 있으며， 초등학교 수업도 5일 수업제가 임박해 있기 때문에 5일 근무제를 대비한 목회를 준비해야 할 것"이라고 말하고， "이를 수용하는 입장을 취해야 한다"고 말했다.
　이와 함께 연동교회는 도심에 자리한 교회로 주변환경의 변화에 민감하게 반응하고， 이에따른 선교 과제를 제시하고 있다. 청계천 복원 공사가 마무리되면 자연스럽게 혜화동 대학로와 연결되는 문화의 거리가 될 것이고 그 중간에 연동교회가 위치한다. 또 종로 4가에 들어서는 보석 전문상가를 비롯해 청계천을 중심으로 주상복합 건물이 줄지어 들어설 것으로 예상돼 교회가 감당해야 할 역할도 늘어날 것으로 전망한다.
　따라서 연동교회를 중심으로 젊은이들의 문화가 형성될 것으로 교회에서는 분석하고 이를 선교의 호기로 생각해서 적극적으로 수용하는 방안을 연구중이다. 올 상반기 중 완공 예정인 복지문화관에 2백50석 규모의 문화공연장을 마련한 것 도 이 때문이다.
　뿐만 아니라 지난해 예배당에 설치한 파이프오르간 연주회를 정기적으로 개최함으로써 문화의 중심적 역할을 감당한다는 계획도 세워놓고 있다. 또 교회 주변에 위치한 사무실에 근무하는 직장인들을 위한 직장인 예배도 준비 중이다. 지리적인 조건을 최대한 활용， 선교를 극대화하기 위한 방안으로 준비되고 있는 직장인예배는 교회가 가지고 있는 풍부한 자원을 활용해 교회를 직장 선교의 장으로 활용한다는 계획이다.
　이 목사는 "교회에서 문화 시설을 확충함으로써 자연스럽게 젊은이들이 교회를 드나들면서 교회와의 점촉점을 가질 수 있을 것"이라고 기대한다.
　국제화 시대에 발맞추어 국내에 거주하는 외국인에 대한 관심의 폭도 넓혀 나갈 예정이다. 특히 외국인근로자를 위한 섬김을 강조하며 연동교회는 올해부터 교회의 자원을 이용해 외국인근로자들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 섬김 프로그램을 준비했다.
　이러한 연동교회의 2005년 준비는 지난해 창립 1백10주년을 맞이해 선포한 '비전'에 따른 것으로 2004년이 비전을 선포하는 해였다면 올해는 이 비전을 실천하는 해로 정했다. 또 교회 창립 1백10주년을 지내고 1백20년까지 10년 동안의 장단기 계획을 올해에 완성할 예정이다. 이 10년은 연동복지원을 통한 '섬김'과 연동문화원을 통한 '문화'에 초점을 맞추고 있다.
　연동교회가 선포한 비전은 외적인 선교에만 머물러 있는 것은 아니다. "우리 사회에 보ㆍ혁 갈등이 심화되고 있는 것과 마찬가지로 교인들도 생각과 계층의 폭이 넓다"고 말하는 이 목사는 "목회를 통해 서로가 필요로하는 존재임을 인정할 수 있도록 유도하고 있다"고 설명한다. 영성훈련 등을 통해 이같은 문제를 해결하고 있다.
　연동교회는 영성훈련 프로그램 아가피아를 통해 다져 온 교인들의 영성에 이후의 프로그램을 도입， '영성적 교인'을 만들어 간다는 계획이다. "교인의 영성적 훈련은 교회의 영적 힘을 집결하며 사회를 위해 그 힘을 발산하게 한다'는 것이 연동교회가 영성 훈련 프로그램을 강조하는 이유이다.
　또한 올해를 출발하면서 교회 구조를 '효율적인 훈련이라는 원칙'아래 재조정하고 있다. 이 목사는 "올해는 연동교회가 조직을 대폭적으로 개편하는 원년"이라며， "제직원들을 중심으로 교회 구조의 조정에 따른 구조의 이해와 역할 수행 방법론 등을 훈련하며 효율적인 훈련으로 구조조정의 효과를 극대화할 수 있을 것"이라고 기대한다.
　이밖에도 연동교회는 가정의 중요성을 강조하며 가정사역을 확대해 나갈 예정이다. "가정 중심주의인 미래 사회에서 교회는 가정의 역할을 회복하는 일에 앞장서야 한다"고 교회의 사명을 설명하는 이성희목사는 "가정이 성경적으로 건강하게 되는 것이 교회의 한 목표이며， 사회의 기본 단위인 가정이 회복되면 교회도 회복될 수 있다는 꿈을 키워주는 방향에서 목회가 이루어 지고 있다"고 덧붙인다.
　1백10년을 지나 1백20년을 향해 장기 발전 계획을 세워가는 연동교회는 개교회의 성장 발전 뿐만 아니라 한국교회 전체가 나아갈 방향까지 함께 제시하고 있다. 특히 '복지'와 '문화'라는 큰 틀 속에서 21세기 목회 코드 개발에도 한 발 앞서나가고 있다.
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