표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2026년 04월 10일(금) 17:05

지난 2일 장신대에서는 교수와 학생들로 구성된 장신에큐메니칼 모임 출범식이 있었다./사진 장신대

본교단 총회가 교단 신학의 정체성인 에큐메니칼 운동의 실천과 확산을 위해 다음세대 리더십 양성이 중요하다는데 공감대를 형성하고, 이를 위해 교단 산하 신학대학교에서의 강의 개설과 에큐메니칼 저변 확대를 위한 학생 모임 지원, 산하 교회가 활용할 수 있는 소책자 제작에 나서는 등 다양한 노력을 펼치고 있다.

총회는 이러한 노력의 일환으로 지난 8일 총회 본부 사무총장실에서 교단 산하 신학대 교수 4인을 초청해 신학교에서의 에큐메니칼 강의 정착 및 확대를 위한 방안에 대해 논의했다.

이날 모임에는 총회 최상도 사무총장을 비롯해 신재식 교수(호남신대), 정병준 교수(서울장신대), 백충현 교수(장신대), 이혜정 교수(영남신대)가 참석했다. 참석자들은 에큐메니칼 신학 교육이 교단 정체성과 직결된다는 점에 공감하며, 다음세대 지도력 양성을 위한 구체적 프로그램 마련이 필요하다고 의견을 모았다. 특히 7개 신학교를 중심으로 에큐메니칼 교육 네트워크를 구축하고, 유관 대학과의 연계까지 확대하는 방안이 제안됐다.

최상도 사무총장은 "다음세대 에큐메니칼 리더십 양성을 위해서는 이를 실제로 가르치고 이끌어갈 교수들의 기반이 반드시 필요하다"며 "교수 모임을 통해 교단 차원의 에큐메니칼 교육 체계를 재정비해 나가고자 한다"고 밝혔다. 총회는 오는 6월 중 교수 모임을 확대해 추가 논의를 이어가고, 각 신학대학교에서 참여 가능한 교수 추천을 받아 학교에서의 에큐메니칼 과목 개설을 본격화한다는 계획이다.

백충현 교수는 "장신대의 경우 에큐 관련 과목이 개설되어도 수강 신청자가 적어 쉽게 폐강되는 구조"라며 "에큐 역사와 선교 과목이 반복적으로 폐강되고 있는데, 학생들의 신학 지형이 과거보다 보수화된 것 아니냐는 우려도 있다"고 말했다. 이어 그는 "팀티칭 방식이나 야간강좌 개설 등으로 과목을 유지할 수 있는 시도를 구상 중"이라고 덧붙였다.

신재식 교수는 '에큐메니칼'이라는 명칭 자체가 학생들에게 진입장벽으로 작용할 수 있다고 진단하며, '세계 기독교의 이해' 등 보다 포괄적인 과목명을 통해 자연스럽게 에큐메니칼 신학을 접하도록 하는 방식이 효과적이라고 설명했다. 그는 "조직신학 안에서 교회의 신학이 본래 에큐메니칼적이어야 한다는 점을 설득력 있게 다루는 것이 중요하다"며 "정기 과목이 어렵다면 공동 커리큘럼을 만들어 각 신학교 교수들이 2~3주 단위로 순환 강의하는 방식도 가능하다"고 제안했다.

정병준 교수는 학생들과 총회 사이의 거리감을 핵심 문제로 지목했다. 정 교수는 "학생들이 총회를 너무 모른다. 접촉점이 거의 없다"며 "총회 차원에서 학점을 인정하는 형태의 수업을 개설해 학생들이 총회와 직접 만나고, 총회 에큐메니칼위원회와도 교류할 수 있도록 판을 만들어야 한다"고 강조했다. 이는 학생들에게는 교단 운동을 체감할 기회를 제공하고, 총회에는 차세대 에큐메니칼 인력을 확보하는 통로가 될 수 있다는 설명이다.

이혜정 교수는 "학생들이 학교에서 에큐메니칼을 배우더라도 목회 현장에 나가면 사역으로 연결되지 못해 한계를 느낀다"며 교육과 목회 현실을 잇는 실천 프로그램이 병행돼야 한다고 지적했다. 참석자들은 단순히 강의를 늘리는 수준을 넘어, 현장에서 활용 가능한 사례 교육과 실제 연대 경험을 제공하는 방식으로 교육을 보완해야 한다는 데 의견을 같이했다

총회는 6월에 열리는 신학대 교수 워크숍이 단발성 모임에 그치지 않고 신학교 현장에서의 안정적 강의 개설로 이어질 수 있도록 하는데 주력한다는 방침이다. 이외에도 에큐메니칼 저변확대를 위한 총회 차원의 제도적 지원을 이어가며 신학대학교에서도 총회 정책에 적극적인 협력을 요청할 계획이다.

한편, 총회의 이러한 기조는 신학생들의 자발적 참여 기반 확대에서도 확인되고 있다. 장로회신학대학교에서는 지난 2일 '장신 에큐메니칼 모임' 출범식이 열려 학생 주도의 에큐메니칼 활동을 본격화했다.

이날 행사는 '함께 걷는 에큐메니칼'을 주제로 사회적 약자 보호와 교회 회복을 에큐메니칼 운동의 핵심 과제로 제시했으며, 예수 그리스도를 중심으로 에큐메니칼 운동을 지향하는 선언문 낭독과 출범 선언이 있었다. 선언문에는 교회와 교단의 분열을 극복하고, 세계 속 불평등과 전쟁에 반대하며, 그리스도 안에서 참된 일치와 연합을 이루겠다는 다짐이 담겼다.

총회는 이러한 모임이 다른 직영신학교에서도 생겨날 수 있도록 각 신학교의 자발적인 에큐메니칼 모임을 독려해 나갈 예정이다.

총회 에큐메니칼위원회에서도 산하 교회가 에큐메니칼 운동에 대한 오해를 바로 잡고 진실을 정확히 알 수 있도록 에큐메니칼 관련 소책자를 제작할 예정이다. 소책자 제작은 이전에도 있었지만 이전에 제작됐던 책자들이 일반 교인들이 보기에는 다소 전문적이고 어려웠다고 평가하고 평신도들도 쉽게 이해할 수 있도록 더 간략하고 쉬운 형태로 제작하기로 했다.

한편, 교단은 이미 지난 제91회 총회에서 에큐메니즘이 올바로 이해되고 교회 연합 운동으로 실질적인 영향력을 갖도록 하기 위해 △총회 직영신학대학 커리큘럼에 에큐메니칼 교육 강화 △노회 각종 고시에 에큐메니칼 신학을 시험과목으로 선정 △총회 교육 주제와 교육 커리큘럼에 에큐메니칼 신학을 한 회기 주제로 구성 △총회 훈련원에 에큐메니칼 훈련 프로그램 마련 △총회 파송 선교사 훈련 프로그램을 선교신학에 근거에 수립 △평신도 훈련 커리큘럼에 에큐메니칼 신학 포함 △기구개혁위에 총회 에큐메니칼 관계 부서 설치 등을 결의한 바 있으나 현장에서의 실행은 제대로 이뤄지지 않았다.

지난 제109회 총회에서도 총회 7개 직영신학대 목회학 석사 과정에 에큐메니칼 과목을 필수과목으로 포함시켜 달라는 청원이 올라와 이를 총회 신학교육부로 보내 연구케 했지만 수임안건 후속조치 논의 결과 에큐메니칼 과목을 필수과목으로 운영하는 방안을 각 학교별로 자율적으로 연구하도록 결의해 현재까지 신학교에서의 에큐메니칼 강의 개설은 여전히 태부족인 게 현실이다.

총회가 다시 에큐메니칼 교육 강화에 나선 가운데, 이번 논의가 신학교 현장의 안정적인 강의 개설과 차세대 에큐메니칼 지도력 양성으로 이어질 수 있을지 주목된다.
표현모 기자