김성진

2005년 01월 08일(토) 00:00

　요즘， 우리 영화들이 한류열풍을 타고 세계인들로부터 좋은 평가를 받고 있다. 세계 유명한 영화제에서 우리가 만든 영화들이 상을 받는 등 그 위상이 점차 높아지고 있다. 영화관마다 관람객들로 붐비고 심지어는 예매를 하지 않으면 표를 구하는 일조차 쉽지 않을정도로 우리 영화는 많은 이들로부터 사랑을 받고 있다.
　우리 영화가 이처럼 사랑을 받는 것은 좋은 영화를 만들기 위해 노력하고 있는 영화인들이 있기 때문일 것이다. 이들 가운데 기독교의 메시지를 담은 영화를 만들기 위해 열정을 쏟고 있는 신앙인이 있다. 한 때， '별들의 고향' '바람불어 좋은 날' '바보선언' 등으로 국내 최고의 영화감독으로 사랑을 받아 온 이장호감독이다(현재 새문안교회 출석).
　'천재소년' 이후， 한 동안 작품을 내놓지 않았던 그를 쉽게 만날 수 있는 곳은 바로 영상선교 현장. CBS TV 아름다운 세상의 진행자로 맹활약하고 있는 그는 어느 누구보다 신앙인으로 바쁜 삶을 살아가고 있다. 한 때， 세상의 부조리를 밝히고 사회 비판적인 내용의 영화를 만들었던 그는 신앙생활을 시작하면서 '낮은데로 임하소서' 등의 기독교 영화를 만들어 척박한 기독교 문화계에 새로운 바람을 일으켜 왔다. 1995년 그가 제작한 '천재소년'은 기독교문화 대상을 수상하는 영예를 안는 등 기독교 영화를 만드는 일에 앞장서 왔다. 영화인으로 많은 시련과 좌절을 경험했던 그는 "하나님이 나를 불러 도구로 사용하시기 위해 시련과 좌절을 주시고 이 길로 인도했다"고 고백한다.
　올해 해방동이로 만 60세가 되는 그는 1980년에 들어와 처음으로 신앙생활을 시작했다. 그가 신앙생활을 하게 된 배경은 우연히 만난 한 목회자의 영향 때문이었다. '바람불어 좋은 날'을 만들어 좋은 반응을 얻었던 그가 하루는 '꼬방동네 사람들'의 소재가 되기도 했던 허병섭목사(당시 동월교회 시무)를 만난 것. 그 당시， 허 목사는 그에게 "좋은 영화를 만드는 것이 곧 목사인 자신이 하는 일보다 더 많은 영향력을 사회에 끼칠 수 있다"고 한 말이 그의 마음을 움직이게 한 것.
　허 목사를 만난 이후， 그의 영화의 주제는 조금씩 달라지기 시작했다. 제작하는 영화마다 어떤 방식으로든 기독교의 메시지를 담아내려고 노력한 것. 지금도 날짜까지 생생하게 기억하는 그는 그해 6월 25일에 허 목사에게 세례를 받았다. 새로 신앙생활을 시작한 그는 당시， 한창 주가를 올리던 배창호감독과 영화배우 안성기 이보희씨 등을 전도하기도 했다.
　그러나 그에게도 시련과 좌절이 있었다. 사회 비판적인 메시지를 담은 영화가 관람객에게는 좋은 평가를 받았지만 당시 사회적인 분위기에서는 쉽게 용납될 수 없었다. 1985년부터 재정을 투자할 제작자들이 이 감독의 영화를 기피했고 심지어 그가 만든 영화가 흥행에도 실패하면서 점차 좌절에 빠지게 된 것.
　이러한 시련을 겪으면서 그는 자연스럽게 교회 출석도 등한히 했다. 엎친 데 덮친 격으로 87년 교통사고까지 당한 그는 삶의 좌절을 뼈저리게 느꼈다. 1992년， 그는 교회에 다시 출석하기 시작했고 시련 뒤에 더욱 단단해진 신앙인으로 자리잡게 됐다.
　현재 전주대 영상예술학부 교수로 후학들을 가르치며 지역 영상발전에 기여하고 있는 그는 올해 '별들의 고향' 30주년을 맞아 뮤지컬로 무대에 올릴 계획으로 분주하다. 또한 그는 아직 해야할 일이 남아 있다고 말한다. 진지하게 하나님의 메시지를 담은 기독교영화를 제작하는 일. "기독교의 메시지를 담은 영화를 만들기 위해 하나님께서는 나를 이렇게 오랫동안 훈련시켰다"고 고백하는 그는 오늘도 영상선교의 현장에서 많은 이들에게 기독교의 메시지를 전하는데 앞장서고 있다.
김성진 ksj@kidokongbo.com