[ 현장칼럼 ]
김현진 센터장
2026년 05월 08일(금) 09:00
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돌봄센터의 문을 열고 들어서면 가장 먼저 마주하는 풍경은 아이들의 맑은 웃음소리다. 하지만 그 웃음을 온전히 지탱하는 것은 센터 경계 너머에서 전해오는 지역사회의 따스한 온기와 헌신이다.
이제 돌봄은 단순히 특정 기관 내부의 역할을 넘어, 지역사회 전체가 아이를 함께 키우고 그 과정에서 공동체도 함께 성숙해 가는 '성장 플랫폼'으로 진화하고 있다. "한 아이를 키우기 위해 온 마을이 필요하다"는 오래된 격언은 오늘날 돌봄 현장에서 현대의 감각으로 실현되고 있다.
이러한 돌봄 공동체의 형성에서 지역 내 교회의 역할은 매우 독보적인 중심축이다. 현재 필자가 섬기는 교회는 돌봄센터 운영을 위해 지역사회에 교회 내 유휴 공간을 주중 돌봄터로 제공하며 아이들의 든든한 울타리가 되어주었다.
공간의 개방은 곧 마음의 개방이자 나눔의 시작이었다. 특히 출판사를 운영하는 한 집사님의 헌신으로 조성된 북카페는 지역 아동들에게 최적의 독서 환경을 선사하게 되었다. 이곳은 단순한 서가를 넘어 아이들이 책과 친해지고 미래를 향한 꿈을 키우는 개방형 문화 공간이 되었다. 또한 교회는 아이들이 마음껏 뛰어놀며 신체적 활력을 얻을 수 있도록 다양한 체육 활동공간을 정비하여 센터와 지역 아동들에게 개방하고 있다.
이와 함께 교회 구성원들의 자발적인 참여는 돌봄의 질을 한 차원 높이는 핵심 동력이다. 한 집사님은 전래동화를 실감 나게 읽어주며 아이들의 상상력을 자극하는 이야기 선생님이 되어주시고, 배드민턴 경력이 풍부한 장로님은 아이들의 기초 체력과 스포츠 정신을 책임지는 배드민턴 지도 선생님으로 활약하신다. 또한, 요리에 자부심을 가진 권사님은 아이들의 건강과 행복을 정성껏 버무리는 요리 강사가 되어 나눔의 기쁨을 실천하신다.
단순히 장소를 빌려주는 행정적 지원을 넘어, 아이들의 정서와 필요를 세심하게 살피며 '어떻게 하면 우리 아이들이 더 행복하고 건강하게 자랄 수 있을까'를 함께 고민하는 교인들의 진심은 돌봄 현장에 깊은 울림을 준다. 이처럼 교회가 중심이 되어 내어준 공간과 정성은 지역사회 전체의 돌봄 인프라를 지탱하는 가장 견고한 기초가 된다.
교회가 세운 이 따뜻한 기반 위에서 지역의 다른 구성원들도 각자의 역할을 다하며 힘을 보탠다. 어르신들의 '시니어 일자리' 연계는 센터에 심리적인 안정감을 더해주는 요소다. 손주를 돌보는 마음으로 간식을 정성껏 준비해 주시고, 센터 곳곳을 청결하게 관리해 주시는 어르신들의 손길은 아이들에게 정서적 풍요로움을 제공한다. 이를 통해 아이들은 어른을 공경하는 법을 자연스럽게 배우고, 어르신들은 아이들의 에너지를 통해 삶의 새로운 활력을 얻는 '세대 간 선순환'이 일어난다.
대학생 멘토들 또한 방학 기간 학습 지도와 더불어 미술, 악기 지도 등 전공을 살린 창의적인 프로그램을 이끌며 아이들의 세계관을 넓혀주는 창구가 된다. 여기에 지역 소상공인들의 나눔도 빼놓을 수 없는 소중한 자산이다. 인근 카페에서 정기적으로 전해오는 따뜻한 간식 후원과 지역 배드민턴 동호회의 장비 지원 등은 지역사회 전체가 아이들의 든든한 후원자임을 실감케 한다. 이러한 나눔이 아이들에게 '우리는 이웃의 관심 속에 사랑받고 있다'는 자존감을 심어주며, 훗날 이들이 다시 공동체에 기여하는 시민으로 성장하게 하는 소중한 씨앗이 된다.
결국 돌봄센터 운영은 결코 독립적인 과업이 아니다. 교회를 중심으로 소상공인, 은퇴자, 청년들이 각자의 자리에서 돌봄의 조각을 채워줄 때, 돌봄의 사각지대는 사라지고 아이들의 일상은 더욱 견고해진다. 지역사회가 아이들을 위해 기꺼이 자리를 내어주고 마음을 쏟을 때, 그 공간은 단순한 장소를 넘어 공동체의 가치가 살아 숨 쉬는 터전이 된다.
아이들의 성장이 곧 지역사회의 건강한 활력이 되는 시대, 우리는 돌봄이라는 이름의 연대를 통해 더 나은 내일을 함께 만들어가고 있다. 교회가 품은 사랑의 실천이 지역사회 전체로 퍼져나가, 아이들과 마을이 함께 성장하는 따뜻한 미래를 향해 나아가기를 기대해 본다.
김현진 센터장 / 남양주시 다함께돌봄센터 11호점
이제 돌봄은 단순히 특정 기관 내부의 역할을 넘어, 지역사회 전체가 아이를 함께 키우고 그 과정에서 공동체도 함께 성숙해 가는 '성장 플랫폼'으로 진화하고 있다. "한 아이를 키우기 위해 온 마을이 필요하다"는 오래된 격언은 오늘날 돌봄 현장에서 현대의 감각으로 실현되고 있다.
이러한 돌봄 공동체의 형성에서 지역 내 교회의 역할은 매우 독보적인 중심축이다. 현재 필자가 섬기는 교회는 돌봄센터 운영을 위해 지역사회에 교회 내 유휴 공간을 주중 돌봄터로 제공하며 아이들의 든든한 울타리가 되어주었다.
공간의 개방은 곧 마음의 개방이자 나눔의 시작이었다. 특히 출판사를 운영하는 한 집사님의 헌신으로 조성된 북카페는 지역 아동들에게 최적의 독서 환경을 선사하게 되었다. 이곳은 단순한 서가를 넘어 아이들이 책과 친해지고 미래를 향한 꿈을 키우는 개방형 문화 공간이 되었다. 또한 교회는 아이들이 마음껏 뛰어놀며 신체적 활력을 얻을 수 있도록 다양한 체육 활동공간을 정비하여 센터와 지역 아동들에게 개방하고 있다.
이와 함께 교회 구성원들의 자발적인 참여는 돌봄의 질을 한 차원 높이는 핵심 동력이다. 한 집사님은 전래동화를 실감 나게 읽어주며 아이들의 상상력을 자극하는 이야기 선생님이 되어주시고, 배드민턴 경력이 풍부한 장로님은 아이들의 기초 체력과 스포츠 정신을 책임지는 배드민턴 지도 선생님으로 활약하신다. 또한, 요리에 자부심을 가진 권사님은 아이들의 건강과 행복을 정성껏 버무리는 요리 강사가 되어 나눔의 기쁨을 실천하신다.
단순히 장소를 빌려주는 행정적 지원을 넘어, 아이들의 정서와 필요를 세심하게 살피며 '어떻게 하면 우리 아이들이 더 행복하고 건강하게 자랄 수 있을까'를 함께 고민하는 교인들의 진심은 돌봄 현장에 깊은 울림을 준다. 이처럼 교회가 중심이 되어 내어준 공간과 정성은 지역사회 전체의 돌봄 인프라를 지탱하는 가장 견고한 기초가 된다.
교회가 세운 이 따뜻한 기반 위에서 지역의 다른 구성원들도 각자의 역할을 다하며 힘을 보탠다. 어르신들의 '시니어 일자리' 연계는 센터에 심리적인 안정감을 더해주는 요소다. 손주를 돌보는 마음으로 간식을 정성껏 준비해 주시고, 센터 곳곳을 청결하게 관리해 주시는 어르신들의 손길은 아이들에게 정서적 풍요로움을 제공한다. 이를 통해 아이들은 어른을 공경하는 법을 자연스럽게 배우고, 어르신들은 아이들의 에너지를 통해 삶의 새로운 활력을 얻는 '세대 간 선순환'이 일어난다.
대학생 멘토들 또한 방학 기간 학습 지도와 더불어 미술, 악기 지도 등 전공을 살린 창의적인 프로그램을 이끌며 아이들의 세계관을 넓혀주는 창구가 된다. 여기에 지역 소상공인들의 나눔도 빼놓을 수 없는 소중한 자산이다. 인근 카페에서 정기적으로 전해오는 따뜻한 간식 후원과 지역 배드민턴 동호회의 장비 지원 등은 지역사회 전체가 아이들의 든든한 후원자임을 실감케 한다. 이러한 나눔이 아이들에게 '우리는 이웃의 관심 속에 사랑받고 있다'는 자존감을 심어주며, 훗날 이들이 다시 공동체에 기여하는 시민으로 성장하게 하는 소중한 씨앗이 된다.
결국 돌봄센터 운영은 결코 독립적인 과업이 아니다. 교회를 중심으로 소상공인, 은퇴자, 청년들이 각자의 자리에서 돌봄의 조각을 채워줄 때, 돌봄의 사각지대는 사라지고 아이들의 일상은 더욱 견고해진다. 지역사회가 아이들을 위해 기꺼이 자리를 내어주고 마음을 쏟을 때, 그 공간은 단순한 장소를 넘어 공동체의 가치가 살아 숨 쉬는 터전이 된다.
아이들의 성장이 곧 지역사회의 건강한 활력이 되는 시대, 우리는 돌봄이라는 이름의 연대를 통해 더 나은 내일을 함께 만들어가고 있다. 교회가 품은 사랑의 실천이 지역사회 전체로 퍼져나가, 아이들과 마을이 함께 성장하는 따뜻한 미래를 향해 나아가기를 기대해 본다.
김현진 센터장 / 남양주시 다함께돌봄센터 11호점
