최은숙 기자 ches@pckworld.com

2026년 05월 07일(목) 18:09

한국교회의 후원으로 처음 번역된 자이와어 성경을 받고 기뻐하는 미얀마 자이와 부족.

2025년 한 해 동안 전 세계 약 5억 6000만 명이 사용하는 100개 언어로 성서 번역이 완료된 것으로 나타났다.

세계성서공회연합회(United Bible Societies)가 발표한 '2025년 세계 성서 번역 현황 보고서'에 따르면, 이 가운데 66개 언어는 처음으로 성서 번역이 이뤄졌다. 이를 통해 전 세계 인구 중 5억 3400만 명이 새로운 번역본이나 개정판, 해설 성경을 읽을 수 있게 됐다. 현재 자신이 사용하는 언어로 된 성경전서를 접할 수 있는 인구는 62억 명을 넘어선 것으로 집계됐다.

이번 보고서에 따르면 2025년 말 기준 전 세계 7393개 언어 가운데 성경전서는 795개 언어로 번역돼 보급됐다. 신약성서는 1815개 언어, 단편성서는 1511개 언어로 번역 돼 총 4121개 언어로 성서가 번역됐다. 그러나 여전히 3272개 언어는 단편성서조차 번역되지 않았거나 번역이 진행 중이다.

대한성서공회가 한국교회 후원으로 진행한 미얀마 자이와어(Zaiwa) 성경 번역 사례도 소개됐다. 미얀마성서공회는 올해 3월 카친주 미치나에서 자이와어 성경전서 봉헌 예식을 가졌으며, 자이와 부족은 처음으로 자신의 언어로 된 성경전서를 갖게 됐다. 자이와어는 10만 명 이상이 사용하는 언어로, 자이와 부족은 미얀마와 중국 일대에 거주하며 전통적으로 애니미즘 조상 숭배 신앙을 이어왔다. 2009년 신약성경 번역을 통해 복음을 접했으며 2012년 시작된 구약 번역이 2024년 완료돼 2025년 성경전서가 출판됐다.

이와 함께 한국교회는 멕시코 마자텍어(Mazatec) 구약성경 번역 프로젝트도 지원했다. 멕시코 오아하카주에 거주하는 마자텍 부족은 2014년 신약성경이 전해진 이후 기독교 인구가 5%에서 20%로 증가했다. 현재 진행 중인 구약 번역이 완료되면 2027년 대한성서공회와 후원 교회인 소망교회가 현지에서 첫 번역 성경 봉헌 예식을 가질 예정이다. 또한 지난해 콜롬비아 파에즈 부족을 위한 나사어(Nasa) 성경 7200부가 제작돼 기증됐으며, 같은해 8월 카우카주 칼도노에서 성경 봉헌 예식이 열렸다. 콜롬비아성서공회는 약 20년에 걸쳐 원어민 번역자들과 협력해 나사어 성경 번역을 완성했다고 밝혔다.
최은숙 기자