김성진

2005년 02월 05일(토) 00:00

　이웃과 나눔을 실천하는 신앙인의 삶은 아름다울 수밖에 없다. 이처럼 일평생 나눔과 선교사역을 실천하며 살아온 아름다운 평신도가 있다. 기업에서 얻은 이윤으로 선교사업을 위해 나눔을 실천하고 있는 새련산업주식회사 대표이사 김명제장로(충무교회 은퇴).
　신앙인의 참 모습을 지켜나가기가 쉽지 않는 요즘， 그는 밖으로 드러내지 않으면서도 일평생 신앙인의 모습으로 살아온 인물이다. 그는 교회에서도 요즘 가끔 듣게 되는 장로 조기은퇴를 앞장서서 실천한 인물이기도 하다. 충무교회에서 신앙생활을 했던 그는 16년간 봉사하던 장로직을 그만두고 조기은퇴했다.
　올곧은 신앙을 바탕으로 그는 일평생 나눔을 실천해 왔다. 대학을 졸업한 후， 6년간 교직생활을 했던 그는 72년에 무역업으로 사업을 시작했다. 당시， 사업은 확장됐고 성공한 사업가로 점차 발돋움해 나가기 시작했다. 그러나 6， 7년 후에 불어닥친 오일쇼크는 사업을 심각한 위기로 몰아갔다. 위기 때마다 그는 편법을 쓰기보다는 오히려 신앙을 지켰고 이로 인해 어려움도 극복할 수 있었다.
　78년 원자재인 가죽을 수입해 판매하는 사업으로 전환한 그는 이 때부터 재기를 노리게 된다. 나아가 사업이 잘 돼 피혁업계에서는 손꼽힐 정도의 기업으로 자리매김해 나갔다. 그러나 1997년에 불어닥친 IMF로 인해 그는 또 한번의 시련을 겪게 되지만 이러한 시련도 신앙으로 이겨내 재계에서는 2년만에 정상궤도에 올리는 기적을 이뤄내기도 했다. 이러한 일들을 통해 그는 11년째 남서울기독실업인회에서 활동하며 회장을 지내기도 했다.
　무엇보다 그가 나눔을 실천한 일 가운데 하나는 바로 자선사업재단 이사로 활동하면서 공주원로원 건축에 앞장섰던 일이다. 이를위해 그는 장모를 설득， 현 원로원의 5천여 평 부지를 기증했던 일은 공주원로원을 건축하는 계기가 되기도 했다. 72， 3년 당시， 은퇴목회자들을 위한 생활공간이 필요했지만 이를 위해 누구 하나 선뜻 나서는 사람들이 없었다. 그 때， 안두화선교사가 미국교회에 호소해 받은 헌금으로 안양에 20여채의 집을 구입해 안식관으로 사용했다. 세월이 흘러 이 지역의 땅값이 오르는 반면， 주위 환경은 오히려 복잡해지면서 다른 지역으로 이전할 계획들이 세워졌다. 이 때， 그는 장모를 통해 현재 자리에 5천 평의 땅을 기증하게 된 것.
　현재 복지재단의 명예이사인 그는 지금도 공주원로원에 대한 남다른 애착을 갖고 있다. 요즘 지역과의 연계를 위해 공주원로원에 치매요양시설도 건축되고 있어 그로서는 더할 나위없이 감사할 따름이다.
　인재를 양성하는 일도 그에게는 빼놓을 수 없는 나눔생활 가운데 하나다. 고향인 충남 보은의 인재를 길러내기 위한 취지로 설립된 보은장학회의 명예이사장으로 지금까지도 감당하고 있는 것. 그는 장학사업은 곧 애국사업이라는 생각을 갖고 있다. 이스라엘 민족이 세계의 지도자를 배출할 수 있었던 배경에는 장학재단을 설립해 2세들을 양육하고 이들이 자라서 또 다시 장학금을 내놓는 등의 지속적인 인재양성을 통해서다. 무엇보다 서울대 사대를 졸업한 것도 그가 한국의 장래를 생각하며 장학사업에 열정을 쏟게된 배경이라고 할 수 있다.
　그의 나눔실천은 또 군목이 파송돼 있지 않는 군부대에 군선교교역자를 돕는 일에도 맞춰져 있다. 요즘들어 군선교 현장에 어려움이 있고 군목의 수도 점차 줄어들고 있는 상황에서 군선교교역자들의 활동이 요청돼 그는 동두천 한마음교회에서 군선교교역자로 활동하고 있는 이후식목사를 지원하게 된 것. 군선교교역자 지원과 함께 그는 파라과이 임성익선교사를 14년간 지원해 오고 있다.
　일평생 신앙인의 모습을 보여주며 살아가고 있는 김명제장로. 오늘도 그는 기독교인으로서 조금도 부끄러움없는 생활을 위해 그가 필요한 곳을 찾아 몸소 나눔을 실천하며 살아가고 있다.
　김성진 ksj@kidokongbo.com