[ K처치가간다 ] ⑥K문화에 대한 해외 교회들의 관심
최은경 선교사
2026년 06월 03일(수) 18:12
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불가리아에 살고 있는 필자의 경우, 어느 날 친구와 함께 카페에서 대화를 나누고 있었는데 카페 직원이 다가와 "한국 사람이세요?"라고 한국어로 말을 걸어왔다. 그녀의 한국어 실력이 꽤 능숙해 어떻게 배우게 됐는지 물어보았다. 그녀는 K드라마를 보며 한국어를 배웠고, K팝, 그것도 트로트를 좋아한다고 했다. 이러한 경험은 비단 필자만의 이야기는 아닐 것이다. 과거 한국은 유럽 사람들에게 멀고 낯선 아시아 국가 중 하나였지만, 이제는 문화적으로 친숙한 나라로 인식되고 있다.
최근 한국문화정보원의 글로벌 한류 트렌드 분석 보고서에 따르면, 아시아·유럽·북미·중남미 지역에서 K팝 콘텐츠 비중이 가장 높게 나타나고 있다. 특히 유럽은 최근 몇 년 사이 높은 성장세를 보이며 새로운 한류 확산 지역으로 주목받고 있다.
유럽 청년층이 가장 먼저 접하는 K문화는 대체로 K팝과 K드라마이다. BTS와 블랙핑크를 비롯한 K팝 그룹들은 이미 국경을 넘어 세계적인 문화 현상이 됐으며, 한국 드라마 역시 큰 영향력을 발휘하고 있다. 특히 시리즈물 '오징어 게임'의 세계적인 흥행은 한국 사회와 문화 전반에 대한 관심을 크게 확장시켰다.
이러한 K문화에 대한 관심은 음악과 영상 콘텐츠에만 머물지 않는다. 음식과 패션, 나아가 한국어 학습으로까지 이어지고 있다. 해외 광고에도 '오징어 게임' 속 등장인물의 복장이 활용되고 있으며, 드라마 속 게임 도구들이 상품화돼 판매되기도 한다.
그런데 현장에서 직접 느끼는 것은 이러한 관심이 단순히 한국 문화를 좋아하는 수준에서 끝나지 않는다는 점이다. 여러 연구에서도 한류 콘텐츠에 대한 관심이 한국어 학습의 중요한 동기로 작용하고 있음을 볼 수 있다. 한국 드라마와 음악을 접한 사람들은 자연스럽게 한국어를 배우고 싶어 하고, 문화에 대한 호감이 언어를 배우는 관심으로 이어지는 경우가 점차 늘어나고 있다.
필자 역시 현지 초등학교에서 종이접기 수업을 진행하며 이를 직접 경험하고 있다. 학생들은 '오징어 게임'에 등장한 딱지, 팽이, 공기를 모두 알고 있을 정도로 관심이 높았다. 더 놀라운 것은 그 가운데 한국어를 제법 자연스럽게 구사하는 학생들도 있었다는 점이다.
이런 변화는 유럽 교회와 선교 현장에도 새로운 기회를 만들어가고 있다. 최근 해외 교회들이 주목하는 K문화는 단지 팝이나 드라마 같은 대중문화에만 머물지 않는다. 한국 문화 속에 담긴 공동체성, 관계 중심의 삶의 방식, 그리고 한국 교회 안에 형성된 문화로도 시선이 이어지고 있다. 함께 식사하며 교제하는 문화, 성도들이 자발적으로 섬기는 모습, 서로를 가족처럼 돌보는 분위기 등은 개인주의 문화 속에 있는 유럽 교회들에게 새로운 모습으로 다가가고 있다. 특히 관계 속에서 자연스럽게 형성되는 한국인의 '정(情)'은 공동체를 세워가는 중요한 요소로 받아들여지기도 한다.
유럽 여러 지역에서 사역하는 선교사들은 한국 문화에 대한 관심을 단순한 유행으로 보지 않고 사람들과 관계를 형성하는 접점으로 활용하고 있다. 한국어 교실이나 한국 드라마 모임, 한국어 성경공부 등을 통해 사람들을 만나고 이를 청년 공동체로 연결하는 사례들이 나타나고 있다. 처음에는 한국 음악을 좋아하거나 한국어를 배우기 위해 참여했던 사람들이 점차 공동체 안에서 관계를 형성하게 되는 것이다.
필자도 한동안 월 4회의 한국요리교실을 진행한 적이 있다. 처음에는 한국 음식을 소개하는 작은 모임 정도로 생각했다. 그런데 시간이 지날수록 이 시간이 단순히 요리를 배우는 자리가 아니라는 것을 깨닫게 됐다. 함께 음식을 만들고 식탁에 둘러앉아 이야기를 나누다 보면 자연스럽게 서로의 삶이 흘러나왔다. 고민도 들려오고 가족 이야기와 신앙 이야기가 이어지기도 했다. 그때마다 문화가 가진 힘을 생각하게 됐다. 처음 만난 사람들 사이의 어색함을 조금 내려놓게 만들고, 서로에게 한 걸음 다가가게 해주는 힘 말이다.
이러한 관심은 한국 교회의 실제 사역 문화에 대한 관심으로도 이어지고 있다. 한국 교회의 부흥 경험, 새벽기도 문화, 청년 사역, 찬양 사역, 그리고 소그룹 중심의 공동체 시스템 등을 배우고자 하는 움직임도 나타나고 있다. 특히 성도들의 헌신적인 참여 문화는 많은 유럽 교회들에게 신선한 충격을 주고 있다. 이른 새벽부터 차량 봉사와 주차 안내, 예배 섬김 등 다양한 영역에서 자발적으로 헌신하는 모습은 많은 이들에게 깊은 인상을 남긴다.
지금까지 유럽 개신교 문화에서 교회는 주로 예배를 드리는 장소로 인식돼 왔다. 그러나 최근에는 함께 말씀을 읽고 기도하며 식사를 나누는 공동체적 공간으로 그 역할이 조금씩 확대돼 가는 모습을 볼 수 있다. 이 과정에서 K푸드 역시 중요한 역할을 하고 있다.
영국의 한 정통 교단 교회에서 주일예배 후 '한국 문화의 날'을 개최한 적이 있었다. 처음에는 일부 교인들이 교회에 맞지 않는 행사라며 불편함을 표현하기도 했다. 그러나 처음 접한 한국 음식을 통해 새로운 교제의 경험, 곧 색다른 코이노니아(Koinonia)를 체험하게 됐다. 나아가 교회 주변 이웃들을 초청하고 전도하는 계기가 됐고, 이후에는 이 행사는 지속적으로 이어지게 됐다.
특히 유럽 사회는 개인주의적 성향이 매우 강한 곳이다. 그래서 자신의 집을 다른 사람에게 공개하는 것에 비교적 조심스러운 편이다. 그러나 최근에는 자신의 집을 열어 사람들을 초대하고 소그룹 안에서 삶을 나누는 관계 중심 공동체가 점점 더 중요하게 여겨지고 있다.
이러한 변화는 실제 현장에서도 자주 경험하게 된다. 누군가는 K팝 때문에 한국어를 배우기 시작하고, 누군가는 드라마를 통해 한국에 관심을 갖게 된다. 그렇게 시작된 작은 관심이 한 사람을 만나게 하고 관계를 만들며 공동체 안으로 이어지는 모습을 보게 된다. 이러한 만남은 필자의 삶 속에서도 실제로 이어졌다.
물론 K문화 자체가 복음은 아니다. 그러나 하나님은 때로 사람들이 좋아하는 문화와 관심을 통해 새로운 만남을 준비시키시기도 하신다. 필자 역시 서두에서 소개했던 카페의 그 자매와 지속적인 만남을 이어가고 있다. 처음에는 단순히 한국을 좋아하는 한 불가리아 사람과의 만남으로 시작됐지만, 시간이 지나면서 좋은 친구가 되었고, 지금은 교회의 한 지체로 함께 신앙생활을 이어가고 있다. 더욱 감사한 것은 그녀의 꿈이 우리와 같은 선교사가 되는 것이라는 사실이다.
그 자매를 떠올릴 때마다 하나님께서는 우리가 예상치 못한 방법으로 사람들을 만나게 하신다는 생각을 하게 된다. K드라마와 음악에 대한 관심으로 시작된 만남은 좋은 우정으로 이어졌고, 교회의 한 지체가 됐으며, 이제는 선교사의 꿈까지 품게 됐다.
유럽 곳곳에서 일어나고 있는 이런 작은 변화들이 앞으로 더 많아지기를 기대해 본다. 사람들의 관심 속에서 관계가 만들어지고, 그 관계 안에서 생명의 이야기가 계속 이어져 가기를 소망하며 기도해 본다.
최은경 / 총회 파송 불가리아 선교사
