김재영 목사

2026년 06월 10일(수) 13:18

우리 군인교회 한 집사님 내외는 작은 텃밭을 가꾼다. 옥수수를 심고, 상추를 심고, 배추와 호박과 무도 심는다. 계절이 바뀔 때마다 텃밭은 새로운 생명으로 다시 채워진다.

소일거리로 하신다기에는 텃밭의 규모가 꽤 크다. 사실 생각해 보면 그렇게 많이 심을 이유는 없다. 집사님 내외 두 분이 드시기에는 차고 넘칠 만큼이기 때문이다. 어디에 내다 파시려는 것도 아니다. 그런데도 집사님은 계절마다 부지런히 씨를 뿌린다. 그리고 수확의 계절이 오면 늘 교회 성도들과 주변 사람들, 또 부대원들에게까지 그것들을 나누어 주신다.

추수감사절이 되면 정성껏 키운 배추와 무, 호박들이 강단 앞에 정갈하게 올려진다. 사람들에게는 그저 평범한 채소처럼 보일지 모르지만, 그 안에는 한 해 동안 흘린 땀과 기도, 그리고 하나님과 이웃을 향한 사랑과 감사가 고스란히 담겨 있다.

여름의 뙤약볕 아래에서 땅을 뒤집고 씨를 뿌리는 일은 결코 낭만적인 일이 아니다. 허리가 아프고, 얼굴에서는 땀이 흐르고, 손끝은 거칠어진다. 비가 너무 와도 걱정이고, 햇볕이 너무 강해도 마음이 쓰인다. 그렇게 하루하루 정성을 들여야 비로소 작은 씨앗 하나가 싹을 내고 결실을 맺는다. 가만히 보면 집사님은 채소를 기르시는 것이 아니라, 하나님과 사람들을 사랑하고 계신 것 같다.

사랑이란 어쩌면 이런 것이 아닐까 생각해 본다. 사랑은 거창한 말보다 먼저 땀방울로 나타난다. 누군가를 위해 기꺼이 시간을 내어 주는 것, 내 몫을 조금 덜어 다른 사람의 손에 쥐여 주는 것, 아무도 알아주지 않아도 묵묵히 씨를 뿌리는 것. 어쩌면 사랑은 그렇게 조용히 자라나는 것인지도 모르겠다.

우리 예수님께서도 그런 삶을 사셨다. 주님은 사람들을 살리기 위해 자신의 삶을 한 톨의 밀알처럼 이 땅에 심으셨다. 그리고 마침내 당신 자신을 세상을 위한 생명의 떡으로 내어 주셨다. 사랑은 언제나 자신을 내어 주는 모습으로 드러난다.

집사님의 텃밭에는 단지 채소만 자라는 것이 아니다. 그곳에서는 나눔이 자라고, 섬김이 자라고, 사랑이 자라고 있다. 그리고 그 조용한 사랑을 통해 복음 또한 자라고 있다.

누군가는 큰일을 해야 하나님 나라를 이룰 수 있다고 생각한다. 그러나 하나님 나라는 때로 아주 작은 밭에서 시작된다. 누군가 흘린 땀방울 하나, "많지는 않지만 함께 드시죠" 하며 건네는 따뜻한 마음 하나가 사람의 마음을 살리고 세상을 따뜻하게 만든다. 하나님 나라는 어쩌면 그렇게 소박한 사랑 속에서 조용히 자라가는 것인지도 모르겠다.

우리는 흔히 무엇을 얼마나 많이 가졌는가를 중요하게 여긴다. 하지만 하나님은 얼마나 사랑하며 살아가는가를 보시는 분이시다. 오늘도 집사님께서는 말없이 씨를 뿌리고 밭을 고르고 계신다. 그리고 그 씨앗들은 밭에서는 채소로 자라고, 사람들의 마음속에서는 사랑으로 자라고 있다.

김재영 목사 / 금강군인교회·육군 대위