김은정 박사

2026년 06월 04일(목) 13:32

여성들에게 귀신의 존재는 삶을 힘들고 불안하게 만드는 문제의 근원이었다. 이들은 불임의 원인을 '무자(無子) 귀신'에 돌린다든지, 집안의 우환을 각종 귀신의 장난과 연결하는 등 일상에서 귀신의 영향력을 의식하고 살았다. 특히 병증이 나타나면 무당이 병의 원인을 진단하고, 판수를 불러 독경(讀經)을 하고, 더 나아가 굿을 하는 일련의 치병 행위는 근대 의학의 효과와 혜택이 닿지 않는 시골에서는 오랫동안 남아 있었다.

1930년대에 보도된 치사사건 하나는 선천의 전도부인이 복숭아나무 회초리로 귀신 들린 사람을 기도하면서 때리다가 사망에 이르게 한 일이었다. 이런 비극은 기독교인들이 전통적 귀신관에서 벗어나지 못한 하나의 증거로, 실상 기독교식 축귀 방식과 전통적 방식은 사용하는 경전, 혹은 주문의 종류와 대상이 다를 뿐 매우 유사했다. 1910년 평양 여성경학교 교육과정 중에는 4학년에 성부, 성자, 성령을 배우고, 5학년에는 인간, 천사, 귀신, 사탄에 대한 성경 본문에서 추출한 교리교육이 있었다.

한국 여성들이 기존 종교체험으로 가지고 있던 영적 존재에 대한 기독교적, 혹은 성경적 설명은 새로운 종교를 받아들일 때 분명히 필요했다. 성경에서 귀신은 상상 속의 존재라고 보기에는 힘든 현상을 보였다. 성경에 나오는 귀신들은 사람뿐 아니라 돼지와 같은 동물에도 들어가고, 예수를 보면 두려워 떨고 말도 했다. 선교사들은 인간이 타락하기 전에 천사가 타락하여 사탄이 되었다고 가르쳤다. 그러나 한국 여성들은 악한 영이 사람과 동물이나 돌이나 나무에 들어가서 화를 불러오고 괴롭힌다는 본래의 관념에서 벗어날 대체 교리를 배우지 못했다. 어떤 존재 안에 악령을 대신해서 성령이 들어갈 뿐이었다. 귀신 들림과 정신병 사이의 차이에 대해서 알고 있는 선교사들도 있었지만, 전도 부인의 축귀를 관찰자의 입장에서 바라보았을 뿐 적극적으로 개입하지 않았다.

한국 여성의 개신교 복음에 대한 반응은 전도부인들이 천국을 전하면서 귀신으로부터의 해방을 전할 수밖에 없었던 이유를 보여준다. 여성들은 실제로 귀신으로부터 시달림을 받았고, 자신의 통제 밖에 있는 삶의 예기치 못한 불행을 피하고자 가장 밑바닥에 있는 종교심의 발로에서 전능한 신을 찾고 있었다. 전도부인의 축귀 사역은 안방을 지배하던 무당과 판수, 풍수 지관의 종교적 권위를 대체하는 것이었다. 무교는 미래에 대한 인간의 두려움에 기반해서 작동하고 있었다. 갑작스러운 질병과 집안의 불운에 대비해서 수많은 잡신들을 달래고 회유하고 기분 좋게 하는 데 사용하는 물질적·정신적 희생은 지속적이고 일상화되어 있었다. 그들이 장악했던 종교적 권위를 가져오는 방법은 말과 성경을 통한 설득과 실제적인 기독교 하나님의 능력을 보여주기였다. 축귀 의식은 세례 의식만큼 해방적이었으며, 성찬 의식만큼 공동체적이었다. 미국 북장로회 여성 사역 보고에는 직접 축귀를 언급하는 일은 드물었지만 없었던 일은 아니었다.

게일이 보기에 한국의 역사에 이렇게 마귀들의 세계가 두들겨 맞고 패한 것을 본 적이 없었다. 곳곳에서 귀신 들린 자를 위한 기도가 그리스도의 이름으로 올려지고, 치유를 위한 기도를 하면 아픈 자들이 낫고, 가난한 자들을 위해 기도하면 하나님이 재물을 보내셨다. 마침내 일부 선교사는 한국인이 가진 귀신론의 학생이 되어 이 세상에 정말 마귀가 있으며, 예수가 그들을 내쫓는 능력이 있다는 것을 믿게 되었다. 게일은 미국과 캐나다, 영국과 다른 나라들의 젊은이들이 "주여, 내가 여기 있나이다. 나를 보내주소서"라고 말할 때 겸손히 배우려는 자세를 가져야만 아시아의 구원을 위해 중요한 역할을 할 수 있다고 조언했다. 이러한 겸손의 이면에는 '동양'이라는 선교 현장이 아직 문명화되지 않은 세계라는 인식도 내재되어 있었다.



/'미국 북장로회 한국선교와 전도부인(김은정 박사 저)' 중에서