박만서

2005년 02월 19일(토) 00:00

어려운 가정에 매월 일정액 송금해 화제
교회 앞 마당 쉼터로 꾸며 주민들에 개방

　"교회가 지역 사회에 감동을 줄 때 교회는 성장 발전할 수 있습니다"
　전주시 덕진구 도심에 위치한 전북노회 전주 시온성교회(황세형목사 시무)는 '날마다 오고 싶은 교회'를 구호로 내걸고 지역사회에서 인정을 받는 교회로 설장 발전해 왔음을 자부한다. 이 교회 황세형목사는 교회의 분위기를 '감동을 주는 교회'로 축약해서 설명한다. 그는 "교회는 결코 건물로 감동을 줄 수 없다"고 지적하고， "교회는 교인 뿐만 아니라 주민 모두로부터 사랑을 받을 수 있는 분위기를 만들어야 한다"고 목회 철학을 털어 놓는다.　감동을 주는 교회의 모형을 황세형목사는 '섬김'과 '나눔'에서 찾는다. 특히 섬김은 담임목사로부터 출발해 교회에서 중책을 담당하고 있는 중직자들이 우선적으로 앞장서서 실천한다. 그 예를， 매년 갖는 세족식을 통해 소개한다. 시온성교회는 1년에 한번씩 목사가 장로의 발을 씻어주는 행사를 갖고 장로들은 구역장의 발을 씻어 준다. 이러한 섬김은 중직자들이 앞장서서 교회의 궂은일을 찾아 스스로 하게하는 힘이 된다. 교회 화장실 청소가 장로들의 몫이라는 것으로 이 모든 것을 설명할 수 있다.
　이러한 분위기는 일꾼을 찾는 데서도 적용된다. '새가족에게 열려있는 교회'라고 자신있게 소개하는 황 목사는 "새식구라고 하더라도 교회가 필요로 하는 전문성을 갖고 있는 있는 인물은 등록한 지 얼마 안되어도 위원장이나 구역장과 같은 중요한 일을 맡을 수 있다"며， "새로운 교인이 교회 전체적인 분위기를 보고 정착하는 경우가 많다"고 전한다.
　나눔의 실천은 교회 주변에 빈민 가정이 많기 때문에 교회가 감당해야 할 몫이 그 만큼 크기에 자연스럽게 이뤄진다. '나누는 교회'로 이미 소문이 난 시온성교회는 지역의 추천을 받아 어려운가정을 선정， 매월 일정금액을 은행 통장에 입금해 주는 구제활동을 지속하고 있다. 특히 절기 헌금을 본 예산에 포함하지 않고 다양한 형태의 구호 헌금으로 사용한다. 성탄절 헌금은 소년소녀가장을 돕는 일에 사용하고 맥추감사헌금은 장학헌금으로， 추수감사절 헌금은 선교 헌금 등으로 사용한다.
　이밖에도 긴급한 구호가 요구될 때는 '153 기적헌금'을 실시한다. '153'은 베드로가 갈릴리 바다에서 낚은 물고기의 수자를 의미하며， 긴급 구호가 필요할 때 교인 1백53명이 선착순으로 1만원씩 헌금하는 방식으로 교인들의 자발적인 참여가 높다. 수혜를 받는 대상자에게는 감동이 아닐 수 없다고 설명한다.
　이같은 교인들의 나눔의 훈련은 매년 개최하는 경로잔치로도 이어진다. 한번에 6백 명이 넘는 노인들이 참여하는 경로잔치를 위해 교인들은 부모에게 선물하는 심정으로 경로잔치에 초대된 노인들을 위한 선물을 개별적으로 마련한다. 황 목사는 "교인들의 자발적인 참여로 선물이 3，4백개가 모아진다"며， "교인들에게는 나누는 일이 습관화 되어 있다"고 자랑한다.
　감동이 있는 교회의 모습은 또 전도 프로그램을 통해 주민들에게 전달되기도 한다. 시온성교회는 전도위원회 내에 8개의 전도대를 운영， 매일 전도를 한다. 황 목사가 6년 전 이 교회에 부임했을 때 교인이 1백80 명에 불과했다. 그러나 6년이 지난 현재 7， 8백 명이 출석하는 중형 교회로 성장했을 정도로 이 교회는 전도 활동이 돋보인다. 황 목사는 "교회 이미지가 좋지 않으면 아무리 열심히 전도를 해도 효과를 거둘 수가 없지만 섬김과 나눔을 통해 이미 지역 주민들에게 좋은 이미지를 심어 놓았기 때문에 전도활동의 효과도 크다"고 말한다. 특히 새신자의 정착률이 다른 어느 교회 보다도 높다고 시온성교회를 소개하는 황 목사는 이 모든 것이 교회의 좋은 분위기 때문에 가능하다고 말한다.
　교육 또한 황 목사가 부임한 이후 크게 관심을 가졌던 분야이다. 6년 전에 18명에 불과했던 교회학교가 이제는 3백50명으로 늘어났다. 교회가 도심에 위치하고 있는 만큼 교회학교 학생들이 부모와 같은 시간에 교회에 와서 교육을 받도록 시간을 편성함으로써 크게 효과를 거두었다. 물론 이를 위해 부서마다 전담교역자를 배치하기도 했다.
　선교에 있어서는 인도에 단독으로 선교사를 파송한데 이어 러시아 두 곳에 교회를 개척했다. 또 선교를 위해 구역이 선교 후원 조직으로 운영되고 남ㆍ녀선교회가 현장과 연결되어 기도로서 후원한다.
　한편 시온성교회는 최근들어 교인들의 연령이 젊어지고 있다는 분석에 따라 젊은층을 대상으로 한 목회에 초점을 두고 있다. 지난해에 열린 정책당회에서는 1년 동안 등록한 새신자의 35퍼센트가 30대임을 확인하고 이에 적합한 목회방침을 세웠다. 목사 장로를 포함해 교회 중직자의 은퇴 연령을 65세로 정해 정관을 개정하기도 했다.
　시온성교회는 현대 교회가 관심을 갖는 문화 선교에도 관심을 갖고 있다. 이미 교회 앞마당 공간은 '로뎀'이라는 쉼터로 꾸며 주민들에게 개방했으며， 교회주변에 마련한 집을 개조해 다른 어느 문화 공간과도 견줄 수 있는 카페를 만들어 운영한다. '헤르몬'이란 이름의 이 카페는 누구나 이용할 수 있도록 매일 개방하고 있으며， 최고 품질의 차를 저렴한 가격으로 제공함으로써 찾는이들에게 감동을 준다.
　시온성교회가 주는 감동은 황 목사가 내세우는 '위로 목회'에서도 찾을 수 있다. 교인들 뿐만 아니고 교회의 손길이 필요한 장례가 있을 경우에는 우선적으로 담임목사가 달려간다. 장례식을 위해서 30여 명으로 구성된 찬양팀도 있다. 시온성교회는 오는 4월로 교회 창립 30주년을 맞는다. 이를 기념해서 전교인 수련회를 비롯해 체육대회를 준비하고 있으며， 가을에는 지역의 교회들이 함께 참여하는 찬양축제도 개최할 예정이다.
　황 목사는 "부임이후 교회의 이미지를 새롭게 함으로써 감동이 있는 교회를 만들어 가고 있다"며， "이로 인해 교회가 성장했고， 교회가 성장한 만큼 교회가 감당해야할 책임이 뒤따른다"고 말하며， 시온성교회가 지역사회를 넘어 한국교회에 기여해야 할 과제가 있음을 전한다.
박만서 mspark@kidokongbo.com