김재영 목사

2026년 06월 24일(수) 00:40

쉽지 않은 삶이 어디 있겠느냐마는, 군종 목사의 삶은 조금 특별하다. 군종 목사는 목사인 동시에 군인이다. 설교를 준비하고 교인을 돌보는 성직자의 사명을 감당하는 한편, 군 조직의 일원으로서 훈련과 행사, 각종 행정 업무도 수행해야 한다. 여기에 시대의 변화는 또 다른 책임을 요구한다. 집으로 돌아가면 남편이자 아버지로서의 역할도 오롯이 감당해야 한다.

그만큼 하루의 모습도 다양하다. 어떤 날은 강단에서 말씀을 전하고, 어떤 날은 훈련장을 찾는다. 장병들을 만나 상담하기도 하고, 회의와 보고서를 준비하기도 한다. 부대의 크고 작은 행사를 챙기고, 가정에서는 가족과 함께 삶의 책임을 나눈다.

군종 목사의 길을 처음에는 기쁨으로 시작했다. 장병들에게 복음을 전하는 것이 좋았다. 예배를 준비하는 시간이 설렜고, 누군가를 위로하며 함께 기도할 수 있다는 사실이 감사했다. 그런데 시간이 흐르면서 이상한 변화가 찾아왔다. 기쁨으로 시작했던 사명이 어느새 무거운 짐처럼 느껴지기 시작한 것이다.

이번 행사도 잘 치러야 하는데, 이번 예배도 실수 없이 드려야 하는데, 이번 훈련도 잘 감당해야 하는데…. 어떻게 하면 더 잘 섬길 수 있을지를 고민하기보다, 어떻게 하면 무사히 끝낼 수 있을지만 생각하게 되었다. 몸이 지치기 전에 마음이 먼저 지쳐 갔다.

해야 할 일은 여전히 많은데 기쁨은 점점 사라졌다. 사람들을 사랑하고 싶어 시작한 사역이었는데, 어느 날부터는 사람들을 만나는 것조차 부담스럽게 느껴졌다.

그러던 어느 날 문득 성경 속 마르다가 떠올랐다. 마르다도 처음에는 사랑으로 시작했다. 예수님을 자기 집에 모시고 싶었고, 정성껏 대접하고 싶었다. 그래서 누구보다 분주하게 움직였다. 그러나 어느 순간 마르다의 마음이 본래의 자리에서 벗어났다. 사랑으로 시작한 섬김이 불평이 되었고, 기쁨으로 시작한 헌신이 짜증이 되었으며, 예수님을 위한 일이 오히려 예수님을 향한 원망으로 변해 버렸다.

그때 예수님은 말씀하셨다. "마르다야 마르다야 네가 많은 일로 염려하고 근심하나." 그리고 이어서 말씀하신다. "몇 가지만 하든지 혹은 한 가지만이라도 족하니라."

그 말씀을 묵상하면서 깨달았다. 설교를 준비하는 일과 행정 업무를 처리하는 일은 서로 다른 일처럼 보인다. 훈련을 따라가는 것과 장병들을 상담하는 일도 전혀 다른 일처럼 보인다. 집으로 돌아가 남편과 아버지의 역할을 감당하는 것 역시 별개의 일처럼 느껴진다. 하지만 주님은 그 많은 일을 몇 개의 영역으로 나누어 보지 않으시는 것 같았다. 오히려 그 모든 일을 관통하는 한 가지를 물으시는 듯했다. "그 일을 사랑으로 하고 있느냐?"

행사를 성공적으로 마치는 것보다 중요한 것은 그 과정에서 사랑을 잃지 않는 일인지도 모른다. 예배를 빈틈없이 준비하는 것보다 중요한 것은 예배를 준비하는 마음에 하나님을 향한 사랑이 살아 있는 것인지도 모른다. 사람들을 돌보는 사역 역시 결국은 사람을 수단이 아니라 사랑의 대상으로 바라보는 데서 시작될 것이다.

생각해 보면 군 생활도, 목회도, 가정도 결국 하나의 자리로 모아진다. 사랑하는 자리이다. 그래서 오늘도 저는 많은 일을 잘 해내는 사람이 되기보다, 필자에게 맡겨진 사람들을 사랑하는 사람이 되기를 기도한다. 주님의 일은 여러 가지가 아니라 단 하나이다.

김재영 목사 / 금강군인교회·육군 대위