표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2026년 06월 22일(월) 08:19

지난 18일 별세한 '한국교회의 어른' 림인식 목사는 풍부한 경험과 깊은 사유 속에서 한국교회와 교단을 바라보며 위로와 격려를 보내며, 때로는 날카로운 지적으로 후배들이 걸어가야 할 방향을 알려주곤 했다. 특별히 지난해 초 100세를 맞아 본보와 가진 신념대담(1월 4일자 3459호 '길 위에서 길을 묻다')에서 전했던 한국교회를 향한 마지막 메시지가 다시금 주목받고 있다.

당시 대담에서 림 목사는 교회의 위기를 진단하며 '하나님 100%, 나 0%'의 목회와 성령 중심의 영적 회복을 거듭 강조했다. 그는 한국교회의 가장 큰 위기를 '영적 중심의 상실'로 진단했다. 림 목사는 "현재 한국교회의 목회자들이 '하나님 100%', '나 0%'를 실천해야 하는데, 두려워 도망치는 엘리야처럼 되거나, 또 '나 100%', '하나님 0%'가 되어 교회의 사명에 역행하는 것이 큰 위기"라고 지적하고 "바울 사도는 '하나님 100%' '나 0%'가 되기 위해 '나는 날마다 죽노라'라고 했다. 하지만 내 힘으로는 죽지 않으며, 은혜를 받아야 날마다 죽을 수 있음을 명심해야 한다"고 강조했다.

또한, 림 목사는 목회를 함에 있어 신학 보다 사랑과 구원, 성령이 더 중요함을 강조했다. 그는 "신학은 신앙과 목회에 없으면 안 되는 꼭 필요한 올바른 길잡이이지만 이론화되고 문자화된 신학은 연구 체험한 사람의 학문이고, 지식에 속하는 것이기에 내 영혼과 육신의 삶을 온전히 변화시킬 능력이 있다고 보지 않는다"며 "영으로 계신 삼위 하나님을 첫째로 하는 신앙과 목회를 해야 한다고 생각한다"고 말했다.

그는 한국교회의 본질적 사명으로는 '구령(救靈)'을 꼽았다. 림 목사는 "한국교회는 목적인 구령(救靈)이 약해지다 보니 방법이고 수단인 구제(救濟)가 목적으로 바뀐 것같이 느껴진다. 구제가 목적이 되면 구호단체 역할만 하게 되는데 사회는 구호단체에는 감동을 받지 않는다"라며 "예루살렘교회처럼 구령의 불이 활활 붙어 오르면 구제, 구빈으로 세상과 소통하게 된다. 이것이 교회의 희망"이라고 강조했다.

한편, 당시 100세를 맞았던 림 목사에게 가장 감사한 일이 무엇이냐는 질문에는 "나는 평생 내가 선택한 일이 하나도 없었다. 한국 사람이 된 것도, 목사가 된 것도, 아내와 자녀를 얻은 것도 모두 하나님이 선택해 주셨다"며 "남은 생애도 하나님께서 선택하시는 대로 살 것"이라고 답했다. 평생 하나님이 원하시는 일이 무엇인가 고민하던 그의 삶의 방식이 엿보이는 대목이다.
표현모 기자