이난숙 장로

2026년 07월 13일(월) 08:38

본교단 산하 대부분의 지교회에서 여성 장로의 부재 또는 현저한 부족은, 단순히 성별의 불균형을 넘어 하나님께서 교회 공동체에 주신 풍성한 영적 은사가 온전히 발굴되지 못하고 있다는 영적 청지기 직무의 문제를 드러낸다. 현재 교단 내 전체 교인 중 여성 성도의 비율은 약 57%에 달하지만, 전체 시무장로 중 여성의 비율은 약 6% 수준에 불과하다. 이러한 극심한 격차는 교회 내 대다수를 차지하는 여성들의 목회적 요구와 영적 영양 공급이 당회의 치리와 의사결정 과정에 균형있게 반영되지 못하는 구조적 한계를 낳는다. 특히 복음의 열정을 가진 젊은 여성들이 교회 내에서 영적 비전을 발견하지 못하고 소외감을 느끼는 현상은 교단의 미래를 어둡게 하는 심각한 목회적 위기이다.

여성 장로의 부족은 교단의 최고 의사결정 기구인 총회로 이어진다. 2025년 제110회 총회 통계에 따르면, 여성 총대는 총 57명으로 전체의 4%에도 미치지 못했다. 이는 교단의 절반 이상이 여성임에도 불구하고, 교단의 중요한 정책 선포와 영적 지도력 발휘에 있어서 한쪽 날개로만 날려 하는 것과 같다. 성경은 유대인이나 헬라인이나, 종이나 자유인이나, 남자나 여자 없이 다 그리스도 예수 안에서 하나라고 선언하셨다(갈 3:28). 따라서 지교회 차원에서 영성과 덕망을 갖춘 여성 장로를 적극적으로 발굴하는 것은 세속적 평등의 실현이 아니라, 하나님께서 각 사람에게 나누어 주신 은사를 따라 교회를 온전하게 세우는 '성경적 공의'의 실현이다.

이를 위해 우선 여성들 스스로가 전통적인 문화적 관습에 갇혀, 하나님이 주신 소명과 은사를 제한적으로 인식하던 태도에서 벗어나야 한다. 드보라, 브리스길라, 뵈뵈와 같이 교회를 위해 목숨을 아끼지 않고 지도력을 발휘했던 믿음의 선진들처럼, 오늘날 교회여성들도 하나님께서 주신 재능을 복음 사역을 위해 적극적으로 헌신하겠다는 영적 야성을 회복해야 한다. 동시에, 당회와 교회 제도는 이러한 유능한 영적 인재들이 편견이나 제도적 사각지대 때문에 사장되지 않도록 공정한 기회의 문을 열어주어야 한다. 이는 성별을 이유로 무턱대고 직분을 맡기는 '세속적 할당'이 아니다. 유능한 여성 후보자들이 신앙의 선배로서 마땅히 평가받을 수 있도록 '장로 후보 추천 시 최소 비율 제도' 등을 마련하자는 영적 보완책이다. 각 교회의 형편에 맞추어 영적으로 준비된 여성 지도자들을 세워나갈 때, 우리 교단은 다음과 같은 성경적·목회적 열매를 맺게 될 것이다.

첫째, 목회적 돌봄의 사각지대를 해소하고 공동체의 영적 활력을 회복할 것이다. 여성 장로들이 당회의 치리 과정과 의사결정에 참여할 때, 성도들의 삶의 현장에서 일어나는 실제적인 아픔과 필요가 복음적으로 더욱 섬세하게 보완될 수 있다. 이는 영적 가족으로서 교회의 기능을 강화하며, 선교와 봉사의 전 영역에서 폭발적인 영적 동역의 시너지를 일으키게 된다.

둘째, 당회 정책 결정의 균형성과 영적 분별력을 심화시킬 것이다. 하나님께서는 남성과 여성에게 각각 고유한 영적 직관과 은사를 주셨다. 영적으로 성숙한 여성 지도자의 참여는 교회 운영과 영적 사역의 기획 단계에서 치우침 없는 균형을 잡아줄 것이며, 성도 전체를 아우르는 포용적이고 성경적인 정책 수립을 가능하게 할 것이다.

셋째, 복음의 문을 막는 거침돌을 제거하고 다음세대 전도의 문을 열 것이다. 오늘날 젊은 세대는 교회가 사회보다 폐쇄적이라는 오해로 인해 교회를 떠나고 있다. 교단이 성경적 기준 안에서 여성의 대표성을 확대하는 모습은, 우리 교단이 복음의 본질 안에서 얼마나 유연하고 생명력 있는 공동체인지를 세상에 증명하는 강력한 선교적 메시지이다. 결과적으로 이는 다음세대 영혼 구원과 교단의 장기적인 영적 부흥에 결정적으로 기여하게 될 것이다.



이난숙 장로 / 여전도회전국연합회 회장