[ 연재 ]
나는 개인적으로 장로회신학대학교에 돌아와서 개교 1백주년과 훌륭한 조건 속에서 예배를 드리는 광경을 보게 된 것을 영광으로 생각한다.
나는 미국장로교의 파송으로 한국(1949~52)과 일본(1959-75)에서 선교사로 여러 해 동안 장로교신학대학교의 발전과 성장을 바라보는 특권을 누렸다.
내가 처음 장로회신학대학교에 갔을 때는 한국 전쟁 이전으로 당시 이 신학교는 남산에 있는 일본 신사에서 일부 수업을 진행하고 있었다. 이 때 나는 연세대학교에서 정규적으로 강의를 했지만 이 신학교에서 학생들에게 영어 성경 과정을 맡아달라는 부탁도 받았다. 나는 이전에는 남산에 있던 일본 신사로 연결되었었지만 지금은 일부 신학교 수업이 행해지던 옛 신사 건물로 이어진, 긴 여정의 행보를 걸었던 것을 생생히 기억한다. 증오의 대상이었던 일본 신사가 기독교 지도부를 양성하는 곳으로 변모되었음은 매우 아이러니가 아닐 수 없었다.
머지않아 한국 전쟁이 발발했고 남한과 미군은 부산 주변으로까지 후퇴를 했다. 그 후 장로회신학대학교는 부산에서 재편성되었고 수업은 계속 진행되었다. 이 신학교가 위기를 모면하고 전시라는 어려운 상황, 급변하는 상황에서 다시 운영되는 것은 또 다른 전쟁이었다. 그러나 이는 신학교의 지도부들이 단행한 굳은 결심 때문에 가능했다.
이후 이 신학교는 대구로 옮겨졌으며 감부열(Archibald Campbell)박사가 총장직을 맡았다. 나는 대구에 있는 감부열박사의 집에 계속 거주하고 있었기 때문에 이 신학교에서 일어난 일들이 내 생활의 일부가 되었다. 감부열박사는 이 신학교에서의 생활, 건물, 자산에 상당히 깊게 연루되어 있었다. 그리고 하나님의 일에 너무나 헌신적이었기 때문에 자신의 몸을 돌보지 않았다.
그 예 중 하나를 여기에 소개하고자 한다.
그는 신사로 이어지는 길 중 하나를 고치는 데 상당히 고심했으며 이 길을 고치기 위해 군목 친구로부터 다이나마이트 몇 개를 얻었다. 그러나 이를 행할 수 있는 사람이 없었기 때문에 다이나마이트는 내가 머물고 있던 감부열박사의 집 침실 옷장 속에 그대로 있었다. 몇 달 후, 감부열박사는 그를 위해 다이나마이트를 구해주었던 그 군목 친구를 우연히 다시 만났다.
이 이야기를 들은 친구는 매우 흥분하며 다이나마이트가 오랫동안 같은 위치에 있으면 폭발력이 강한 니트로글리세린이라는 액체가 바닥에 깔려 갑작스런 폭발을 일으킬 수도 있다고 설명하면서 빨리 이 다이나마이트를 제거하라고 권고했다. 감부열박사는 그렇게 하겠노라고 다짐했지만, 신학교의 일로 매우 바빠서 다이나마이트에 관해 아무런 조치도 취하지 못했다. 수 주가 지나 나는 마침내 감부열박사에게 필사적으로 간청했다: "다이나마이트가 나가든지 내가 나가든지 하겠습니다." 감부열박사는 호탕히 웃고는 "당신을 보낼 순 없지"하고 다이나마이트를 제거했다.
마침내 신학교가 서울로 복귀했고, 현재의 이렇듯 훌륭한 기관의 밑거름이 되었던 성장을 겪었다. 이후 한국 및 세계 각지에 있는 교회 신학교에서 섬기면서 나는 여러 가지 중요한 사실을 깨우쳤다:
장로회신학대학교를 비롯한 한국의 신학교들은 세계 각 처소에서 크리스찬의 헌신적인 노력과 기도로 말미암아 건설됐다. 새 시대에는 다른 어느 때보다도 큰 도전에 직면해 있다. 교회의 지도자들은 할 수 있는 최고의 방법들로 양육되어져야 한다.
한국의 신학교들은 주님의 충만한 은혜를 받고 있다. 그것은 한국교회가 지닌 힘을 유지시키는 데 절대적으로 필요한 것이다.
필립서/ 장신대 세계선교연구원 교수
