표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2026년 08월 17일(월) 21:48

제네바 노트르담 성당에 전시된 '평화를 위한 등불'. 전세계에서 평화를 염원하며 메시지와 함께 보낸 등불 중 22개가 전시됐다.

제2차 세계대전 중인 1945년 8월 6일과 9일 일본의 항복을 압박하기 위한 군사 작전으로 리틀 보이(Little Boy)와 팻 맨(Fat Man)이라는 이름의 핵폭탄이 투하됐다.

히로시마에는 당시 약 28만~29만 명의 민간인과 약 4만 3000명의 군인이 거주하고 있었다. 폭탄은 지상 약 600m 상공에서 폭발했으며, 폭발 직후 강력한 열과 충격파, 화재가 도시 전체를 휩쓸었다. 나가사키는 산으로 둘러싸인 지형이어서 히로시마보다 피해 범위가 제한됐지만, 도시의 거의 절반이 파괴됐다.

히로시마·나가사키 원자폭탄 투하는 인류 역사상 전쟁에서 핵무기가 사용된 유일한 사례로, 두 차례의 원폭 투하로 인한 총사망자는 추산 방식에 따라 15만~24만 6000명에 이른다. 희생자의 대부분은 민간인이었다. 이뿐 아니다 수많은 생존자들과 그 후손들은 수십 년 동안 백혈병과 암 등 방사선 피폭으로 인한 각종 질환으로 고통받아야 했다.

히로시마와 나가사키는 이후 핵무기가 인간과 사회, 생태계에 초래할 수 있는 파괴를 보여주는 상징이 됐다. 특히 피폭 생존자 및 부모의 질환을 대물림해 앓고 있는 자녀들은 자신들이 경험한 비극을 증언하며 핵무기 폐기와 재발 방지를 촉구하는 활동을 이어가고 있다.

올해 원폭 투하 81주년을 맞아 세계교회 역시 희생자들을 기억하고 핵무기 없는 세계를 위한 기도와 행동에 나섰다. 단순히 과거의 비극을 추모하는 데 그치지 않고, 오늘날에도 계속되고 있는 핵무기의 개발과 보유, 현대화 문제를 생명과 평화의 관점에서 개발·사용 금지 및 폐기를 주장하고 있다.

#'평화 위한 등불' 밝힌 세계인들

세계교회협의회(WCC)는 지난 6일 스위스 제네바에서 '평화를 위한 등불(Lanterns for Peace)' 행사를 열었다.

팍스 크리스티 인터내셔널(Pax Christi International)과 히로시마 코벤트리 클럽(Hiroshima Coventry Club)은 매년 8월 6일과 9일 히로시마와 나가사키 원폭 희생자를 기억하고 핵무기 폐기를 촉구하는 '평화를 위한 등불' 캠페인을 갖는다. 이 캠페인에는 전세계에서 핵무기 확산에 반대하고 평화를 염원하는 이들의 등불과 평화 메시지가 전해진다. 올해에도 세계 각지에 보낸 수천 개의 등불이 일본 히로시마시(市)에 당도했다.

제네바 노트르담 성당에서도 지난 6일 팍스 크리스티 스위스 주관으로 WCC 등이 참여한 가운데 '평화를 위한 등불' 행사가 개최됐다. 히로시마시에 보내진 수 천 개의 등불 가운데 22개와 평화 메시지가 제네바와 유엔 본부에 전해졌다.

가즈미 마쓰이 히로시마 시장은 이날 전달한 메시지를 통해 "일부 국가에서 핵무기를 국가안보에 필수적인 수단으로 간주하는 움직임이 평화 구축을 위해 쌓아온 국제사회의 노력을 약화시킬 수 있다"고 지적하고, 핵무기 폐기를 위한 시민사회의 공감대 형성을 강조했다.

팍스 크리스티 인터내셔널의 군축 담당자인 조너선 프릭스는 히로시마에서 매년 8월 6일 강에 띄워지는 등불을 '연민과 희망의 상징'으로 설명하며 "핵무기는 여전히 모든 사람의 문제이며, 핵무기 폐기를 위해 지속적이고 공동의 행동이 필요하다"고 강조했다.

WCC 마리안 에예르스텐 커뮤니케이션 국장은 "핵무기가 우리를 향해 사용되는 것을 원하지 않는 것처럼 우리가 속한 국가 역시 다른 국가를 향해 핵무기를 사용해서는 안 된다"며 "신앙인들이 핵무기의 도덕적 문제에 대해 목소리를 내고 각국 정부가 핵무기의 비도덕성을 인정하도록 촉구해야 한다"고 말했다.

#핵무기 없는 세상 위해 기도하는 이들

세계교회의 핵무기 폐기 운동은 기도와 행동을 결합한 형태로도 이어지고 있다. 대표적인 사례가 '핵무기 기도의 날'이다. 이 캠페인은 매년 8월 6일부터 9일까지를 '세계 기도와 행동의 날'로 정하고 히로시마와 나가사키의 희생과 파괴를 기억하며 핵무기의 완전한 폐기를 위해 기도하도록 요청하고 있다.

이 운동은 핵무기의 실제 사용뿐 아니라 핵실험, 생산, 현대화, 비축, 보유까지 핵무기를 둘러싼 전 과정의 종식을 요구하고 있다. 핵무기가 배치돼 있든 저장돼 있든, 또는 시험 단계에 있든 그 존재 자체가 인류와 생명을 위협한다는 것이 이 운동에 참여하는 이들의 주장이다.

이 기도운동은 지난 2008년 미국 전 국방장관 윌리엄 J. 페리 전 국무장관 조지 슐츠, 성공회 주교 윌리엄 E. 스윙 등 핵군축 문제에 오랫동안 관여해 온 8명으로 시작됐다. 이들은 정기적인 모임을 시작할 때마다 핵 폐기를 위해 기도했고, 이 운동이 확대되어 '보이시스(Voices)'라는 국제 단체로 발전, 소수 전문가 중심의 모임에서 종교와 세대를 아우르는 국제 운동 단체로 확대됐다.

이러한 현실에서 일부 교회들도 핵무기를 국가안보의 수단으로만 바라보는 시각에 문제를 제기하고 있다. 미국 그리스도연합교회(UCC)의 경우 지난 2019년 총회에서 '미국이 핵전쟁의 벼랑 끝에서 물러나 핵전쟁을 예방할 것을 촉구하는 결의안'을 채택하고 미국 정부가 핵무기 정책을 변경하고 핵무기금지조약(TPNW) 비준을 추진하도록 교회가 촉구할 것을 결의한 바 있다.

# 본교단·한국교회도 핵 위험성 경고

본교단 총회는 지난 2013년 동일본 대지진 이후 핵발전소 사고 이후 핵무기 개발과 핵발전소 건설이 가져올 생명 파괴의 위기를 바르게 통찰하고, 궁극적으로는 핵무기를 전면적으로 폐기해야 한다는 입장문을 발표한 바 있다. 이와 함께 신규 핵발전소 건설의 중단과 수명이 다한 핵발전소의 완전 철거를 중심으로 하는 핵 발전의 종결을 향해 나아가야 한다는 입장을 표명했다.

한국교회 내에서도 후쿠시마 핵사고 이후 교계 연합기관 및 기독시민운동단체, 교단 환경담당부서와 교회 일부가 참여해 '핵 없는 세상을 위한 한국그리스도인연대'를 조직, 핵무기와 핵발전에 대한 반대운동을 전개하고 있다.
표현모 기자