[ 연재 ]
나는 1989년부터 한국인 교회를 섬기기 시작했다. 처음에는 평신도로 섬기기 시작하여 현재는 미국 한인장로교(KPCA)에서 안수 받은 목사로 이곳 한국에 와 신일교회에서 영어 목회를 담당하고 있다. 그런 나에게 한국교회의 특징을 생각해 보는 것은 매우 자연스럽고 당연한 일이다. 미국에 있는 한인교회뿐만 아니라 이곳 한국에 와서도 부족한 한국어 실력이지만 새벽기도회를 인도한 경험이 여러 번 있었고 어떻게 한국교회가 하나님의 말씀을 가르치고 잘 따르는지도 보았다. 그런데 한국 교회가 해외선교를 하는 데 있어서 그 지역의 사람들을 위해 말씀을 전파하는 것보다는 오히려 그곳에 가있는 한국 사람들만을 위해 사역하는 경우가 많았다. 물론 나라나 인종에 관계없이 모든 교회가 장·단점이 있다는 것은 누구나 다 아는 사실이다. 내가 보고 경험한 한국 교회의 특징을 두 가지 면에서 이야기하고자 한다.
첫째, 대부분의 한국 교회는 예배에 있어서 삼위일체이신 하나님이 조화있게 강조되어 있다는 점이다. 순복음과 장로교 사이에는 엄연한 차이가 있는데도 불구하고 예배 안에서 둘 다 삼위일체를 강조하고 거기에 초점을 맞춘다는 점이다.
미국에서는 아주 소수의 장로교회들만 예배 안에서 성령의 실재를 강조한다. 성령의 임재나 실재를 체험하는 교회들은 소수의 교회들뿐이다. 그러나 한국 장로교회는 미국 장로교회에 비해 미국의 순복음 교회와 예배의 성격이 매우 흡사하다고 생각한다. 성부이신 하나님과 성자이신 그의 아들 예수에게 중점을 둘 뿐만 아니라 또한 성령에 대해서도 큰 비중을 두는 듯하다.
그러므로 내 생각에는 한국에서 적절한 사역지를 찾지 못한 목회자들을 한국교회가 미국에 보내어 한국교회의 장점들을 소개하고 그들이 잊고 있는 성령의 중요성을 그들로 하여금 깨닫게 했으면 한다. 그렇게 된다면 하나님의 말씀이 미국 성도들의 삶을 다시 변화시킬 수 있다고 믿는다.
두 번째 한국교회들은 외국인들을 위한 영어목회의 중요성과 필요성을 강조하고 있지 않다는 점이다. 그 점은 미국에 있는 한인교회에서도 마찬가지이다. 일반적으로 한국교회는 한국인이 아닌 다른 인종의 사람들을 환영하거나 목회의 대상자로 고려하지는 않는 것 같다.
만약 이 기사를 읽는 분들이 자신들의 교회 주위를 둘러본다면 외국인들이 영어 예배를 드리는 교회를 찾기란 결코 쉽지 않다는 것을 알게 될 것이다. 설사 교회 내에 외국인들이 들어왔더라도 교역자 사무실이나 성전을 쉽게 찾기는 힘들다. 더구나 교회에서 영어 예배가 있음을 알리는 모든 안내문들이 모두 한국어로 되어있어서 대부분의 외국인들은 예배실을 찾다가 포기하는 일이 많다. 또한 인터넷에서도 영어 예배를 드리는 교회를 찾아서 그 홈페이지에 들어가보면 안내설명이 모두 한국어로 되어 있어서 예배시간이나 교회의 약도를 보고서는 외국인이 그 교회를 찾아 예배를 드리기는 너무 힘들다. 왜냐하면 이런 정보는 외국인을 위해 마련되어 있다기 보다는 오히려 영어에 흥미를 가지고 있는 한국인들을 위해 준비되어 있다는 느낌이 든다.
미국에 있는 한인교회나 한국에서의 영어예배를 보면 외국인을 위한 예배가 주님의 대명령 (Great Commission)을 따르기 위한 것보다는 단순히 사회적 기능과 요구에 부합하려고 영어예배를 신설하는 것 같이 보인다. 그러나 만약 살아 숨쉬는 영어 목회를 하고 있는 교회들이 있다면 그러한 교회들이 영어권 목회자들을 초청해서 그들을 돌보고 한국 교회가 가지고 있는 성령의 능력과 힘으로 훈련시킨 뒤 그들의 고국으로 보내어 영적으로 죽어가고 있는 교회들을 다시 부흥시키기를 희망한다.
마지막으로 한국 교회가 지금까지 다른 많은 해외 선교 부분에서 성공적으로 잘 해왔듯이 이 새로운 영어목회를 통한 선교에서도 세계를 이끌고 주도해나가는 한국 교회가 되기를 바란다.
고태희(Terry Cobban)/ 신일교회 교육목사
