'웨이 투 예루살렘(The Way to Jerusalem·이하 W2J)'은 순례객들이 지역 공동체를 방문하며 이스라엘의 과거와 현재를 경험하고, 사람들과의 만남을 통해 인간적 유대를 쌓으며 자신을 성찰하도록 기획됐다. 이스라엘관광청은 W2J를 전 세계에 알리기 위해 9개국 13명의 기자와 여행 관련 전문가들을 초청했다. 본보 표현모 기자도 한국 언론을 대표해 공식 초청돼 지난 10월 25일부터 30일까지 진행된 순례 프로그램에 참여했다. 본보는 두 차례에 걸쳐 순례 참가기를 게재한다. <편집자 주>
【이스라엘=표현모 기자】 지난 10월 25일, W2J 순례 프로그램에 초청된 9개국 13명의 기자와 여행 관련 전문가들은 순례를 시작하기에 앞서 먼바다를 바라보고 있었다. 순례의 출발지인 자파(Jaffa)는 텔아비브 인근에 자리한 4000년 역사의 항구도시다. 예로부터 바닷길을 통해 이스라엘에 들어온 순례자들이 예루살렘으로 향하기 위해 처음 발을 디뎠던 관문이기도 하다. 배를 타고 지중해를 건너온 순례자들은 멀리 자파가 보이면 "성지가 보인다"고 외쳤다고 전해진다.
자파는 성경에 '욥바'라는 이름으로 등장한다. 구약성경 요나서에서 요나는 니느웨로 가라는 하나님의 명령을 거역하고 다시스로 도망하기 위해 이곳에서 배를 탔다. 욥바는 고대부터 지중해와 이스라엘 내륙을 연결하는 주요 항구로 기능해 왔다.
사도행전 10장 9~16절에도 욥바가 등장한다. 이곳에서 베드로는 기도하던 중 하늘에서 내려오는 보자기와 그 안에 담긴 온갖 짐승의 환상을 보고, 하나님께서 깨끗하게 하신 것을 속되다고 하지 말라는 음성을 세 번 듣는다. 유대인의 정결 관습을 넘어 이방인에게도 복음과 구원의 문이 열리는 전환점이 된 사건이다. 과거 순례자들이 예루살렘으로 향하는 첫 관문으로 삼았던 욥바에서 W2J 순례가 시작된다는 사실은 역사적으로나 영적으로 의미가 깊다.
순례 첫날 텔아비브와 예루살렘 사이에 자리한 라믈라(Ramla·Ramleh)를 찾았다. 람레는 오랜 역사 속에서 서로 다른 통치 세력과 종교, 문화가 교차해 온 도시다. 그 흔적은 오늘날의 거리와 건축물, 주민들의 삶에도 고스란히 남아 있다. 유대인과 기독교인, 아랍계 무슬림 등 다양한 종교와 문화적 배경을 지닌 사람들이 함께 살아가는 곳이기도 하다. 이스라엘은 오랜 세월 전쟁과 갈등을 겪어 왔고 지금도 안보 위협이 이어지고 있다. 그런 현실에서 평화와 공존은 추상적인 구호가 아니라 일상의 삶과 직결된 절실한 과제다.
순례팀은 람레에서 8세기 아바스 왕조 시대에 조성된 지하 저수 시설인 아치 수조(Pool of Arches)를 둘러봤다. 이어 향신료와 식재료, 다양한 지역 음식이 가득한 시장을 방문하고, 도시의 건설과 발전 과정, 고고학 발굴 유물과 금화, 이스라엘 건국 전후의 역사와 주민들의 생활상을 살펴볼 수 있는 람레 박물관도 견학했다. 오랜 역사의 흔적과 다양한 문화가 공존하는 도시의 현재를 함께 만날 수 있었다.
 라트룬 트라피스트 수도원의 수사가 순례단을 맞으러 나와 기다리고 있다. |
|
둘째 날에는 람레에서 라트룬까지 이어지는 길을 걸었다. 도시를 벗어나자 풍경은 농경지와 숲, 자연의 길로 바뀌었다. 도심의 포장도로를 걷던 발걸음도 어느새 흙길 위로 옮겨졌다. 검은색 신발은 흙먼지를 뒤집어쓰고 짙은 회색으로 변하고 30도가 넘는 기온 속에 순례자들의 얼굴은 땀범벅이 됐다. 순례는 단순히 아름다운 풍경을 감상하는 여행이 아니라 온몸으로 길을 통과하는 여정이다.
이날 가장 먼저 만난 곳은 고대 유적지 텔 게셀(Tel Gezer)였다. 텔아비브와 예루살렘 사이 셰펠라 평원 북쪽에 자리한 이곳은 고대 이스라엘의 역사와 문화를 보여주는 중요한 고고학 유적지다. 성경에도 등장하는 전략적 요충지로, 솔로몬 시대의 건축물로 알려진 '6개 방 구조 성문'의 흔적이 발견돼 성경 시대의 도시와 건축을 연구하는 주요 자료로 꼽힌다.
이곳에는 순례자들이 돌을 하나씩 쌓아 균형을 맞추는 전통이 있다. 순례팀도 저마다 돌을 골라 조심스럽게 쌓아 올렸다. 작은 돌들이 서로 기대어 균형을 이루듯 우리 삶도 혼자서는 완성할 수 없으며, 서로 기대고 도우며 살아간다는 의미를 되새기는 시간이었다.
이어 마기님 숲을 지나 라트룬 트라피스트 수도원 입구에 도착했다. 순례팀 인도자는 각자 돌을 하나씩 골라 관용 기념비(Statue of Tolerance) 앞에 내려놓도록 안내했다. 마음속에 쌓아 둔 무거움과 편견을 내려놓고 서로 다른 사람을 이해하고 받아들이자는 의미였다. 영화 '미션'에서 자신의 죄책감과 과거의 짐을 짊어진 노예상인이 산길을 오르며 그것을 끊어내는 장면처럼, 순례자들도 각자의 마음에 쌓인 짐을 내려놓도록 초대받았다.
 순례 중에는 이스라엘의 여러 식물을 만난다. 예수님의 가시관에 사용된 나무로 전해지는 시리아 가시대추나무는 날카로운 가시를 지닌 채 이스라엘을 비롯한 중동 지역에서 자란다. |
|
수도원 경내에 들어서자 바깥의 소음이 사라지고 깊은 평화와 고요함이 감돌았다. 라트룬 트라피스트 수도원은 수사들이 매일 정해진 시간에 기도와 예배를 드리고 노동과 공동체 생활을 이어가는 곳이다. 세상의 분주함과는 다른 엄격한 규율과 침묵의 일상은 우리가 살아가는 삶에 묵상과 고요함이 얼마나 부족한지를 돌아보게 했다.
특히 수사들은 순례팀에게 음료수와 치즈 등을 대접하며 따뜻하게 환대했다. 긴 여정에 지친 몸으로 받은 작은 친절은 큰 위로다. 누군가가 건네는 환대와 배려는 지친 이에게 다시 길을 걸을 힘을 준다. 순례는 목적지를 향해 걷는 일이지만, 그 길을 이어가게 하는 힘은 결국 사람과 사람 사이의 만남에서 비롯되는 것임을 깨닫게 한다.
