[ 연재 ]
노인의 수가 해마다 늘어감으로 세계는 노인 복지화 사업에 비상이 걸렸다. 그러므로 복지 사업에 여러 방면을 분주히 노력하고 있다. 선진국에서는 물론 우리나라에서도 노인 복지관 시설과 봉사사업에 더 많은 투자를 하고 있다. 그런데 기독교는 어떠한가? 20세기에 쓰던 연금제도 및 은퇴제도가 21세기에 와서도 구태의연(舊態依然)한 관습을 그대로 답습하고 있다.
지난 제15회 전국 은퇴 목사회 총회시, 직전 회장 성갑식목사는 우리 교단의 원로목사는 1백여 명 정도이고 원로목사가 아니고 총회 연금에 가입하지 못하고 은퇴한 목사는 3백50여 명이나 된다고 보고하였다. 이 말씀은 일생 하나님 앞에 물심양면을 다 바쳐 목양일념으로 목회한 교역자들, 특히 영세한 교회, 농어촌교회, 개척교회에서 희생한 교역자들의 다수가 은퇴 후에도 생활고에 시달리면서 무거운 마음으로 열등감을 느끼며 살고 있다는 말이다.
한 목사가 설교 준비를 하고 있는데 어떤 초라한 노인이 찾아와 구걸하기를 "목사님 죄송하지만 좀 도와주세요. 나는 모 교회에서 목사로 시무하다가 은퇴하였으나 좁은 방에서 며느리 주는 밥을 얻어먹고 있으니 너무나 미안하고 몸에는 여러 병이 들었으나 약을 사 먹을 수도 없어서 부끄럽지만 목사님을 찾아와 도움을 구합니다"하는 모습을 보고 `나도 은퇴하면 이 목사님 같이 되지 아니할까?' 생각하며 주머니에 있는 잔돈까지 있는 대로 털어 주었더니 수차례 감사 인사를 하며 가는 은퇴목사의 뒷모습을 보면서 하염 없이 울었다는 말을 들었다.
어찌 그런 은퇴목사가 한분 뿐이겠는가. 다만 체면과 부끄러움 때문에 말없이 죄인 아닌 죄인으로 여생을 보내는 교역자들이 많을 것이다.
자립하는 교회 수 보다 미자립교회 농어촌 교회수가 더 많은 줄 안다. 더욱이 장로교회는 자본주의 사회의 영향을 받아 개교회주의가 강하므로 부익부 빈익빈의 교회와 교역자의 모습을 볼 수 있다. 물량주의 가치관이 교회에서도 판치고 있음을 누구도 부인할 수 없을 것이다. 정보화 국제화 시대의 급변하는 21세기에도 교회가 여전히 20세기의 뒤떨어진 교역자 노후 제도를 그대로 답습하는 오류를 더 이상 범할 수는 없다고 본다. 어떻게 젊어서 혼신을 다 바쳐 목회하며 받을 사례금을 다 받아 누리지 못하고 희생만 하였는데 은퇴할 때에도 공무원이나 회사원이 퇴직할 때에 받는 대우를 받지 못하고 `없어서 못 주고, 미워서 안주는식'으로 천대받고 은퇴한 교역자가 되어 말년에 고생하는 것이 어찌 하나님의 뜻으로만 돌리고 복을 받지 못해서 그런 결과가 왔다고 보아야 하는가.
노회와 총회의 실무지도자들은 시대적인 사명으로 알고 하루 빨리 이 문제를 장자 교단답게 해결하여 법적인 통일된 제도를 확립하여야 한다. 본 교단의 연금제도는 잘 되어 있으나 전 교역자에게 통일성 있게 실행되는 제도가 확립되었으면 좋겠다. 본 교단의 목사로 안수 받아 교회의 청빙을 받는 날부터 총회 연금재단에 의무적으로 가입하되 연금은 시무교회에서 의무적으로 전액을 불입하고 교역자가 교회를 떠날 때는 교회가 공식적으로 퇴직금을 지불할 의무가 없고 다만 은혜로 전별금 또는 위로금 등을 드리는 것은 자류로 해야한다. 그리고 일생 동안 목회를 하고 은퇴하는 분들은 연금 가입을 하였기에 누구나－선교사나 기관목사도－다 연금을 받을 권리가 있게 된다. 그러면 본교단 교역자는 은퇴 후 연금을 받지 못하는 분이 없게 된다. 그리고 한 교회에서 20년 이상 시무하고 은퇴하는 원로목사에게는 해교회에서 미리 주택을 준비하였다가 드리기만 하면 된다. 은퇴교역자의 예우는 믿음으로 하되 국가나 사회에서 하는 은퇴 예우 정도 이하가 되어서는 덕이 안 된다.
누구나 교역자는 은퇴 후에 다같이 평등하고 균등하게 형평성에 차별이 없이 행복하게 살 권리가 있다. 교회가 노동법에 저촉이 되는 죄와 인권을 박탈하는 죄를 범해서는 안 된다.
오늘과 같이 교역자 은퇴 후의 생활이 천차만별의 죄악상을 더 이상 보고만 있지 말고 하루 빨리 근본적으로 연금제도를 확립하여 누구나 다같이 은퇴 교역자들의 혜택을 누릴 수 있도록 하여야 한다. 그 외에 노후 병후 재해 자녀교육 주택 등 보험 복지 제도를 전문적으로 연구하여 합리적인 연급제도를 확립하고 사회에서 시행하는 보험베도의 장점을 이용하여 보다 나은 교역자 노후 생활 및 보험 대책을 세워야 한다. 그리하여 본 교단에 소속된 목사들은 농어촌이나 선교사로 어떤 곳에서도 맡은 사명에 죽도록 충성할 수 있도록 법적인 여건을 만들어 주어야 한다고 절실히 느낀다.
한태인/ 서울북노회 공로목사
