박대승

2002년 11월 02일(토) 00:00

　중국 연길에 사는 조선족들의 생활상과 선교현장을 살피고자 지난달 30일 울산을 출발하여 연길공항에 내렸다. 한 조선족 교회 지도자가 차로 마중을 나왔고 용정의 처소에 짐을 풀게 되었다.
　둘째날 아침 일찍 말로만 듣던 민족의 명산 백두산에 올랐다. 천지연과 장백폭포 등은 말로 표현하기 어려운 장관이었다. 백두산 정상에서 '왜 우리가 중국땅을 밟고 이곳에 올라야 하는가'를 생각하며， 언젠가는 우리땅을 통해 백두산에 오를 날을 기대하면서 산을 내려왔다.
　돌아오는 길에 시골 조그만 동네 곳곳에 있는 십자가와 교회 간판을 통해 중국 대륙에 복음이 전파되는 모습을 느끼며 감사를 드렸다. 셋째날은 두만강을 따라 북녘땅을 보기로 하고 먼저 삼합으로 갔다. 삼합은 북한과 중국의 통상이 이루어지는 곳이며 이따금 북한 시장이 열릴 때도 있다고 한다. 무엇보다 이곳은 우리나라에서 보내는 쌀이나 밀가루가 북한으로 들어가는 입구이기도 하다. 다리 건너 북한쪽을 바라보고 두만강을 따라 올라가면서 강 건너 북한을 조금이라도 더 많이 보고 사진에 담고자 분주했다. 우리가 손을 흔드니 건너편에서도 손을 흔들었다.
　곧이어 간도라는 곳에 갔다. 이곳은 탈북자들이 많아 특별 경계령이 내려져 있다고 했다. 씁쓸한 마음으로 돌아와 부근에 있는 폐교된 학교에서 그곳 주민들과 예배를 드렸다. 예배가 시작해서 마칠 때까지 아멘 소리와 눈물이 끊이지 않은 감격의 예배였다. 모두가 하나같이 "목사님 모시고 예배드리는 것이 얼마나 큰 복인지 모른다"고 한다. 그날 저녁은 용정 기독교회 예배에 참석했다. 수요일 밤인데도 넒은 예배당이 거의 다 찼다. 중국에 사는 동포들의 뜨거운 신앙의 열정을 실감했다.
　북경에 들려서는 15세 된 장씨 성을 쓰는 소녀를 만나게 되었다. 장춘에 있는 예술학원에 다니는 학생으로 국경일을 맞아 돈을 벌기 위해 이곳에서 일하고 있는 어머니를 만나러 온 것이었다. 그녀는 "지난 4월 북한에서 예술축전이 개최됐을 때 성경을 가지고 들어가다가 걸려서 십자가만을 가지고 들어가야 했다"고 말했다.
　그 외에도 여러가지 어려운 상황을 전해들으며 형편이 어려워 재능있는 학생이 꿈을 펼치지 못할까 염려스러웠다. 또한 이런 여건 속에서도 신앙을 지키기 위해 노력하는 모습을 통해 큰 감동을 받았다.

박 대 승
울산송정교회 장로
본보 울산지사장