정지강

2002년 12월 07일(토) 00:00

　요한이 상기된 얼굴로 스승에게 보고했다. 장한 일을 했다는 칭찬을 기대하면서…
　"선생님， 어떤 사람이 선생님의 이름으로 귀신들을 내쫓는 것을 우리가 보았습니다. 그런데 그 사람은 우리를 따르는 사람이 아니므로， 우리는 그가 그런 일을 하지 못하게 막았습니다."
　그런데 스승의 말씀은 뜻밖이었다.
　"막지 말아라. 내 이름으로 기적을 행하고 나서 쉬이 나를 욕할 사람은 아무도 없기 때문이다. 우리를 반대하지 않는 사람은 우리를 지지하는 사람이다" 마가복음서 9장 38절에서 40절까지의 말씀이다.
　이 본문이 교회의 결속력 강화와 그에 대한 반작용이라는 초대 교회의 상황을 반영하고 있다고 보는 학자들도 있지만， 예수 당시에도 이런 일이 있었을 것이다. 성령의 능력은 어디서 불어서 어디로 가는지 모르는 바람 같다고 하지 않았던가? 그 능력을 사람들이 조직하고 규정한 집단 안에 어떻게 가두어 놓을 수 있겠는가?
　어쨌든 제자들은 '예수'는 우리 선생님이고， 너는 그분의 제자도 아니고 제자인 우리가 아는 사람도 아니니 절대로 그분 이름으로 쓸데없는 짓 하지 말라고 윽박지르고서， 아마도 다시는 그러지 않겠노라는 약속을 받았을 것이다. 그런데 예수께서는 그런 사람의 활동을 막지 말라고 하면서， 오히려 그들은 "우리를 지지하는 사람들"이라고 하신다.
　복음서의 말씀을 새기고 한국 교회의 현실을 보면서 두 가지 바램을 가져 본다. 한 가지는 장로교의 일치 운동이다. 어느 사이 장로교 일치운동은 현실 가능성을 상당히 확보해 가는 듯하다. 장로교의 일치야 너무나 당연하고 지당한 일 아니겠는가.
　이것은 (제자들의) 집단 바깥의 일이 아니다. 성경 말씀대로 하면 '우리를 따르는 사람' 사이의 일이다. 물론 옳고 당연한 일이라고 해서 다 이루어지는 것은 아니다. 그러나 장로교회의 일치는 어떤 양보와 희생을 치러서라도 꼭 이루어야 할 일이 아닌가 생각한다.
　다른 한 가지는 한국 교회 전체 차원의 바램이다. 한국 교회는 한국 사회에서 그 위상이 급격히 추락하고， 그 역할 역시 급감하고 있다. 지성인들 사이에서는 기독교에 대한 비판과 폄하가 일반적인 정서가 되어버렸다. 최근에 일반 지성계에서 주목을 끈 책도 거의 다 기독교， 혹은 현실 교회에 대한 비판적인 내용이나 제목을 단 것들이다. 한국 교회의 교인이 줄어드는 추세로 접어든 것도 이런 사회적 인식과 무관하지 않을 것이다.
　내 교회， 내 교단만 챙길 때가 아니다. 일반인들， 비 기독교인들은 이 교회， 저 교단을 구분해서 보지 않는다. 그들은 그냥 한 덩어리로 '기독교인들'이라고 생각한다. 그런 점에서 한국 교회의 공동협력이 요구된다. 예수의 이름으로 복음을 선포하는 '저들'은 우리에게 속해 있지 않아도 우리를 지지하는 사람들이다. 우리와 함께 가야 하는 사람들이다. 아니 거룩한 교제 안에 있는 사람들이다.
　그러기 위해서는 한국 교회의 연합운동이 더욱 활성화되고， 그 연합의 결속력이 훨씬 강화되어야 한다. 그러나 현실적으로 볼 때， 그 일은 오래되고 교세가 큰 교단이나 교회의 희생적 결단이 없이는 어려울 것이다. 큰 그릇을 비워야 온갖 것을 담을 수 있다. 마을 잔치는 부잣집이 음식을 내놓아야 풍성해지고 흥겨워지는 법이다. 연합사업에 대교단의 열린 자세와 적극적인 역할을 기대한다.

정지강목사
대한기독교서회 사장