김인모

2002년 12월 21일(토) 00:00

　인간의 수명은 얼마나 될까? 창세기 5장과 11장을 참고해 보면 아담 때부터 노아 시대까지의 평균 수명은 9백세 정도이며， 셈부터는 6백세 이하로 줄어들었고， 아브라함 시대는 2백세 이하이고， 요셉은 1백10세로 나타나고 있다.
　여기에서 공통점을 찾아보면 노아 이전에는 식물성 식사를 해 왔다는 것이다. "땅이 네게 가시덤불과 엉겅퀴를 낼 것이라. 너의 먹을 것은 밭의 채소인즉 네가 얼굴에 땀이 흘러야 식물을 먹고 필경은 흙으로 돌아 가리니 그 속에서 네가 취함을 입었음이라. 너는 흙이니 흙으로 돌아갈 것이니라 하시니라(창3:18~19)"
　인간을 비롯한 모든 동물은 몸 속에 창자의 길이가 서로 다르다고 한다. 소나 말처럼 초식동물은 자신의 몸길이의 약 12배， 육식동물은 몸길이의 3~4배 밖에 안 된다. 그것은 초식은 소화되는 데 오랜 시간이 걸리고， 육식은 부패할 때 생기는 유독성 가스 때문에 빨리 소화하여 배설해야 되기 때문이다.
　동물의 수명을 조사하여 보면 육식동물은 단명하고 초식동물은 장수한다고 한다. 우리 인간의 경우에도 이 법칙이 적용되는 듯 싶다. 영양의 삼대 요소 중 하나인 단백질을 섭취하다보니 육식을 많이 하게 되고 육식을 하다보니 온순하던 인간은 포악해지고 점차 잔악해지는 것이 아닐까.
　프랑스의 학자 프루강은 동물의 수명은 성숙에 소요되는 기간의 6배라는 것을 여러 동물의 실험을 통해 발표했다. 예를 들면 코끼리는 성숙하는데 25년이 필요하니 그 수명은 평균 1백50년， 말은 그 성숙기간이 5년이므로 평균 수명은 30년， 비둘기는 성숙기간이 6개월이 되고 보니 평균수명이 3년， 그렇다면 인간의 성숙기간은 20년 정도이므로 인간의 평균수명은 1백20세가 되어야 한다고 생각한다.
　인간들은 평균수명보다 오래 생존할 때 장수한다고 하며， 죽을 사고를 이겨내고 구사일생으로 살아났을 때 우리는 말하기를 덤으로 얻은 인생이라고 한다. 필자의 경우 40대 후반에 수명이 다했다고 생각했는데 아직까지 장애인으로 살고 있는 것으로 보아 완전히 덤으로 사는 인생이다.
　왜 하나님은 나에게 덤으로 사는 인생을 주셨을까. 이 덤으로 사는 인생 속에서 하나님의 뜻에 맞는 생활을 하기를 소망한다.
"나를 창조하신 하나님! 저는 오래 전에 수명이 끝났는데 아직껏 살아 있는 것은 확실히 덤의 삶인줄 알고 감사를 드립니다.
　"저로 하여금 선을 위한 덤이 될지언정 악을 위한 덤이 되지 않게 하옵소서. 덤으로 사는 동안 당신 뜻에 맞는 생활이 되도록 인도하옵소서"

김 인 모
장석교회 장로