장창일

2003년 01월 11일(토) 00:00

　UN이 2003년을 '물의 해'(International Year of Freshwater)로 선포했다. UN은 2003년을 물의 중요성을 생각하고 물보호를 실천하는 기회의 해로 삼자고 못박고 있다. UN이 이처럼 물의 중요성을 강조하고 나선 것은 그만한 이유가 있다.
　미국 시민단체 인디펜던트 온 선데이(The Independent on Sunday)가 지난해 8월 발표한 자료에 따르면 더러운 식음수(dirty drinking water)로 인해 한해에만 개발도상국에서 2백 2십만 명이 사망하며， 2025년이 되면 대략 12억 명이 안전하고 깨끗한 물을 먹지 못할 것이라는 경고를 하고 있다.
　지난해 12월 12일 뉴욕의 UN본부에서 '물의 해'를 알리는 행사를 열고 본격적인 활동에 들어간 UN은 홈페이지를 통해 교육자료를 배부하고 있으며， 전세계 국가와 단체， 개인들에게 신선한 물(freshwater)을 영구적으로 확보할 수 있는 방안들을 찾자고 촉구했다.
　이날 코피아난 UN 사무총장은 "물과 관련해서 현재와 같은 경향이 지속된다면 결국 긴장의 원인을 제공하고 국가간의 심각한 갈등을 야기할 것"이라면서， "따라서 UN이 선포한 물의 해는 정부뿐 아니라 전세계의 지역사회와 공동체， 경제분야， 개인들의 참여가 절실하게 필요하다"고 말하며， 물의 중요성을 상기했다. 물의 해와 관련된 각종 자료들은 유네스코 홈페이지(www.unesco.org/water)에 업데이트되어 있다. 장창일 jangci@kidokongbo.com