이동석

2003년 01월 18일(토) 00:00

　선거가 막을 내렸다. 승자도 그리고 패자도 잘 싸웠고 역대의 많은 선거들 가운데 그 유래를 찾아 볼 수 없을 만큼 깨끗하고 공정한 선거였다고 생각한다.
　선거가 끝나고 방송사들은 앞다투어 국민들의 의견을 청취했다. "당선자가 어떤 대통령이 되었으면 합니까?"라며 국민들이 당선자에 대한 자신들의 바람을 말하게 했다. 신문들도 '우리는 이런 대통령을 바랍니다'등의 제목을 단 글들을 연일 실었다. 그만큼 지도자에 대한 국민들의 기대감과 관심이 크다고 여겨져 기쁘다.
　인터뷰에 나선 사람들 중 다수가 새로운 대통령에게 개혁과 경제 성장을 요구했다. 아마도 16대 대통령도 이 두 가지를 잘 해결하면 존경받는 대통령이 될 것이다. 그리고 그것이 이 나라가 잘사는 길이기도 하다. 그래서 국민 모두는 대통령이 이 일을 잘 할 수 있기를 간절한 마음으로 바라는 것이다. 그렇지만 어디 대통령 혼자서 할 수 있는 일인가. 나는 사람들이 대통령에게 "이렇게 해 주십시오"라고 바라기 전에 '우리가 해야 할 일은 무엇인가'에 대하여 생각해 보아야할 것이다.
　우리는 첫째， 내가 먼저 손해볼 각오를 해야 한다. 개혁의 과제는 구부러진 것을 바로 잡는 일이다. 구부러진 것을 바로 잡으려면 아픔이 있기 마련이고， 그 아픔을 참아야만 비로소 바로 잡을 수 있는 것이다. 이 구부러진 것은 대부분 우리들 안에 있는 경우가 많다. 과거의 대통령들도 몇차례 구부러진 것을 바로 잡으려다가 국민적인 저항을 받아 그만 흐지부지 된 경우가 있다. 그 흐지부지 된 틈을 타고 비리가 일어났고 마침내는 겨우 자리보전이나 하는 대통령이 되고 말았다고 생각된다. 사회 각 층에서 나오는 자신들만을 위한 소리를 줄이고 '내가 우선 손해를 보더라도 더 좋은 나라를 후손들에게 물려주어야 한다'는 각오를 다져야할 때가 바로 지금이다. 개혁을 위하여 손해를 감수하자.
　둘째， 너무 많은 기대를 하지 말자. 우리는 5년 단임의 대통령을 뽑았다. 그리고 짧은 임기의 대통령에게 눈부신 개혁과 경제성장을 모두 요구하고 있다. 전에 잡지에서 '대통령이 공약을 다 실행하면 나라가 망한다'는 글을 읽은 적이 있다. 공감이 가는 이야기다. 우리는 대통령을 뽑은 것이지 슈퍼맨을 뽑은 것이 아니라는 사실을 알아야 한다. 과거 두 민선 대통령의 임기 초의 국민 지지율은 90퍼센트가 넘었다고 한다. 불과 40퍼센트 정도의 득표로 선출된 사람이 이만한 지지를 얻었다는 것은 대단한 일이다. 그러나 임기 말에는 부정적인 평가가 90퍼센트에 이르렀다고 한다. 원인이 어디 있는가. 나는 우리의 너무 많은 기대가 부정적인 영향을 미쳤다고 생각한다.
　이제 새로운 대통령이 뽑혔다. 그가 국정을 잘 수행할 수 있는 기틀을 우리가 놓아주어야 한다. 그것이 이 나라가 미래를 향하여 전진해 나가는 길이다. 우리의 할 일은 대통령이 잘 할 때에 아낌없는 박수를 보내고 못해 보일 때에는 격려하고 인내하는 것이다.

이 동 석
안강영광교회 목사