김여일

2000년 10월 07일(토) 00:00

가을은 남자의 계절이라고들 한다. 낙엽이 떨어지는 거리를 버버리코트를 바람에 날리며
쓸쓸히 걸어가는 남자의 모습을 가을의 느낌으로 상징하기도 한다.

실지로 가을을 탄다는 남성들도 적지는 않다. 그런데, 스산한 이 가을, 대한민국의 2000년
가을을 맞은 40대 남성들은 우울을 너머서 절망하지는 않을런지.

지난달 27일 통계청이 발표한 지난해 인구 동태 조사에 따르면 40대 남자의 사망률이 여자
의 3배나 된다.

40대 가장들이 스트레스를 가장 많이 받는다는 통계조사가 나온 게 어제 오늘의 일은 아니
지만 왠지 얼음칼이 쑤시듯 시린 느낌은 벼랑끝에 선 인간의 직감이 아닐까? 무엇이 남성을
때이른 죽음으로 몰아넣는가? 어떻게 하면 이들을 살릴 수 있을까?

40대 남성의 죽음은 `과로사'다. 그걸 모르는 사람은 없다. 그러나, 좀 더 근본적인 이유를
찾아내고 치료하고 개선해야 하지 않겠는가? 그 과중한 업무가 남성의 몫이여야만 했을
까?

`남자는 하늘 여자는 땅' 남자가 알아서 비를 내리고 햇볕을 따스히 비추어 땅은 결실한다.
여자는 하늘을 우러르며 존경과 감사만 하면 된다. 하늘이 알아서 자~알 할테니.

남성들은 우월감과 책임감을 담보로 목숨을 걸었다. 이제 남성은 `나도 너와 똑같은 인간
일 뿐이야' 그리고 `나를 도와줘. 나랑 같이 하자'하고 말해야 하지 않을까?

왜 남자는 일이 더 중요하고 여자는 가정만 중요한가? 40대 남성의 절망은 남편으로서 아
버지로서

존경과 친밀한 사랑의 대상이 아닌, 돈 벌어오는 기계가 되어온 것에 대한 비애일 것이다.
남자에게도 가정이 제일 중요해야 한다. 시간을 함께 하는 것! 그것이 중요하다. 그럴려면
여성과 함께 바깥 일도 하고 집안 일도 하는 시스템이 되어야 한다.

여자에게 기회를 주자. 교육하고, 채용하고, 격려하고, 같이 일하고 같이 벌자! 남자만 돈을
벌어와야 한단 법이 어디있나? 바깥 일이든 집안 일이든 꼭 같이 중요하고, 귀한 일이다. 남
자가 집에서 살림하는 것이 부끄럽지 않은 사회가 되었음 싶다.

김여일/ 여전도회전국연합회간사