이명선

2003년 07월 05일(토) 00:00

　2002년 8월에 남아공 요하네스버그에서 지구촌의 환경보존과 빈곤퇴치에 대한 구체적인 방안을 강구하기 위해 '지구정상회의'가 개최되었다. 1992년에는 브라질의 리우회의에서 각국 정상이 모여 환경파괴 방지와 생태계 보존에 관한 원칙적인 합의를 했다. 이런 세계적인 회의가 두 번이나 개최되고 합의가 되었지만， 11년이 지난 오늘날의 현실은 실망스러울 정도이다.
　환경에 해로운 화학물질의 생산과 소비는 더욱 늘어났고， 선진국은 물론 후진국까지 모두 효과 있는 대책을 마련하지 못하고 있다. "오히려 지구 미래를 생각하면 절망스러울 정도로 많은 도전과 장애가 놓여 있다"는 것이 지난 해 요하네스버그 회의의 결론이었다고 한다.
인구증가와 소비수준의 상승으로 인류가 필요로 하는 자원은 더욱 늘어나고 있는 반면， 지구에 서식하는 생물의 수는 빠른 속도로 줄어들고， 산림을 비롯한 자원은 고갈의 위기에 처해 있다. 이런 추세라면 2030년에는 지구가 감당할 수 있는 자원소비 수준을 넘어서게 되고， 2050년에는 지구가 하나 더 있어야 인류의 소비를 감당할 수 있을 만큼 지구의 생태적 능력을 넘어선 소비생활을 할 것이라고 한다.
　이제 인류는 최선의 노력을 다해서 '성장만을 위한 발전'이 아닌 '공생을 위한 발전' 그리고 '지속 가능한 발전'으로 사고의 전환이 필요하다. 리우 회의나 요하네스버그 회의와 같은 국제적 차원의 노력， 개별 국가 차원의 노력도 필요하지만， 무엇보다 개인의 삶의 방식과 자세부터 달라져야 할 것이다.
　환경을 보호하고 생태계 파괴를 예방하는 것은 일부 지식인들의 선구적 생각이 아니라 우리 한사람 한사람이 기본적으로 가져야할 삶의 윤리와 규범이 되어야 한다. 환경을 보호하고 자연을 풍성하게 가꾸어 유지하는 것은 나와 가족으로부터 그리고 주위의 작은 일부터 시작해야 한다. 부모들은 절제되고 검소한 합리적인 생활태도로 자녀들의 본보기가 되고， 어려서부터 환경문제의 심각성을 일깨워 주며， 환경보호 방법을 생활 속에서 구체적으로 가르쳐 주어야 한다.
　환경파괴가 가져오는 결과는 심각하다. 전문가들에 의하면 지구온난화， 오존층파괴， 산성비， 대기오염， 수질오염， 토양오염， 열대림의 사막화 등은 지구자체를 위기로 몰아갈 뿐만 아니라， 지구에 살고 있는 인간의 생존을 위협하고 있다. 환경파괴와 인간의 삶의 관계는 거창하게 생각할 필요가 없다. 당장 숨쉬기 힘들고， 썩은 물 마셔야하고， 농약과 중금속 오염된 식물을 먹어야 하기 때문이다.
　현재 환경학자들과 환경운동가들의 대부분은 이 지구의 주인이 사람이라는 인본주의적 발상이 문제라고 한다. 그러나 지구의 주인은 하나님이시다. 하나님은 우리 인간에게 자연을 잘 관리하고 다스리라고 맡겨주셨다(창1:28). 자연은 잘 관리하고 다스릴 때， 자연은 인간에게 맑은 물을 주고 맑은 공기를 공급해준다. 자연과 인간은 떨어져서는 살수가 없는 관계이다.
　교회마다 환경보호 청지기의식을 통감하고 환경보호에 앞장서야 하겠다. 환경청지기 스티커나 환경보호 지침서를 교인들에게 배부하고， 세미나 실시， 현수막 설치， 쓰레기 분리수거， 재활용 사용 생활화， 일회용 사용을 가급적 줄이고， 대중교통， 자전거， 걷기에 힘쓰고， 하나님이 지으신 자연사랑과 생명 살리기 운동에 힘쓰는 교회가 되어야 할 것이다.
이명선목사 제천명락교회
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