박성흠

2003년 10월 18일(토) 00:00

　물고기는 물과 싸우지 않는다. 매미는 숲 그늘과 다투지 않는다. 유독 인간만이 자연과 싸운다. 유독 인간만이 자연과 싸운다. 유독 인간만이….
　사람의 역사가 곧 자연과의 싸움의 역사라고 해도 과언이 아닐 정도로 우리의 역사는 하나님의 창조질서를 파괴하는 쪽으로만 흘러왔다. 하나님이 천지를 창조하신 뒤 "보시기에 좋았더라"고 하신 이래로 지금까지.
　지난 여름의 매미. 두 번 다시 말해 무엇하랴. 그 '한 마리'(?)가 훑고 지나간 자리엔 폐허 그리고 한숨이 남았다. 그리고 사람들은 폐허를 복구하려 안간힘을 쏟고， 폐허에 남은 사람들의 한숨에 사랑을 보탠다. 물론 이런 일은 지난 해에도 있었고 또 그 지난 해에도 있었으며， 내년에도 올해와 크게 다르지 않은 현상이 계속될 수밖에 없을 것이다.
　올해 태풍은 마산 부산과 통영 등 바닷가 마을이 유독 큰 피해를 입었다. 태풍이 몰고 온 해일이 바닷가 마을을 덮쳤기 때문이라지만 보다 근본적인 이유는 다른 곳， 즉 '매립'에 있는 것으로 보고되고 있다.
　지난달 26일 환경운동연합이 발표한 태풍 매미 피해조사 최종 보고서는 이렇게 밝히고 있다. "해일피해를 입은 마산만의 경우， △매립지의 계획고(3.0m)가 만조 시의 수위(2.8)와 차이가 없고 △마산만의 44퍼센트에 달하는 매립 때문에 좁아진 해역에서 해일이 순화되고 안정될 수 없었으며 △매립이 주거지역과 해역 사이의 완충대 제거 역할을 하고 △항구와 매립지의 직선화된 구조물들이 해일의 파괴력을 높였다".
　이와 관련해 마산창원환경운동연합은 해일피해 보고서를 통해 "그동안 마산만에서 이루어졌던 대규모 매립 공사에 의해 피해가 증폭됐을 가능성을 크게 우려하게 되었다"고 밝혔다. 이 단체는 마산이 일제와 해방을 거치면서 전체 4백30만 평 중 총 1백90만여 평， 전체 면적의 약44퍼센트가 매립으로 이뤄졌다고 덧붙이고 있다.
　조선왕조실록의 기록에 따르면 전국에서 발생한 44회의 해일 중에서 마산만의 해일 피해는 없는 것으로 알려져 있어， 역사적 사실로도 '매립과 해일 피해의 관계'를 추론하는 것이 가능하다는 것. 또한 해일에 의한 침수 지역이 매립지와 대체로 일치한다는 사실도 이같은 주장을 뒷받침하는 증거라는 것이 이 지역 환경단체의 설명이다.
　"대규모의 해안 매립과 개발들이 자연의 흐름을 왜곡하고， 완충 지역을 제거하는 결과를 초래했다. 개발 이익에 집착한 토지이용(매립지 내 지하층의 이용， 바다 인접 지역의 주거 및 상가지역 이용 등)이 피해를 가중시킨 것으로 판단된다"는 결론이 내려지는 것이다.
　그럼에도 불구하고 마산시와 해양수산부는 또다시 65만평에 달하는 마산만 매립계획을 추진하고 있는 것으로 전해지고 있어 안타까움을 더한다. 매립의 확대가 불러오는 무서운 현실에도 눈앞에 보이는 개발이익에 눈이 어두운， '자연과 싸우는' 인간의 모습을 보여주는 전형이 아닐 수 없다.
　매립으로 인해 태풍의 피해 규모를 키운 곳은 마산 외에 다른 곳에서도 보고되고 있다. 이번 태풍 '매미'로 인해 폐허로 변해버린 대구 신천도 물길을 막아 피해를 키운 지역 중 한 곳. 일부 일간지 보도에 따르면 최근 대구시의회가 콘크리트 옹벽으로 자연스런 물길을 막고 더 많은 시민휴식 공간을 확보하기 위해 둔치를 과잉개발하는 인공하천의 형태로는 연례적인 대형 수해를 피하기 어렵다는 판단을 내리고 이번 기회에 자연친화형 하천으로 되살리기로 했다는 것.
　39억원의 시설피해를 입은 뒤에 복구사업을 벌이면서 "유실과 복구의 악순환을 피하기 위해 항구적인 대책을 마련하는 쪽으로 방향을 정했다"는 얘기.
　또한 크레인이 파손되어 수출에도 막대한 지장을 초래한 부산도 사정은 크게 다르지 않다. 부산환경운동연합은 '매미'로 인한 피해규모가 이처럼 확대된 원인으로 "지구 온난화에 따른 이상 기온 변동과 무분별한 난개발에 따른 생태계의 변화"로 분석했다. 부산환경운동연합은 또 "부산지역의 산업단지 가운데 가장 심각한 타격을 받은 녹산산단은 해안매립지에 조성되어 예견된 재해"라고 지적하고 "그동안 대규모 해안매립과 개발공사들은 인위적으로 완충대를 제거해 자연의 흐름을 왜곡했고， 낙동강을 직선의 제방에 가두면서 습지의 90% 이상을 빼앗은 결과 해마다 제방붕괴와 침수가 악순환 되는 결과를 초래하고 있다"고 지적했다.
　매립으로 인한 태풍 피해의 확산은 올해 '매미'가 처음이 아니다. 이미 지난해 동해 남대천에서도 반환경적 개발이 어떤 피해를 주는 지를 여실히 보여준 바 있다. 강원도 지역에서 발행되는 강원도민신문에서는 지난해 9월 자연상태로 나있던 '물길'에 제방을 쌓아 어거지로 돌려세우고 세워진 민박집과 매운탕집은 흔적도 없이 사라지고 예전의 '물길'이 새주인으로 들어섰다고 보도한 바 있다.
　수해 현장을 몸으로 겪고 난 뒤에도 사람들은 여전히 '개발'에 대한 욕심을 거두지 않고 있다. 새만금을 비롯해 전국적으로 진행되는 매립과 개발의 역사는 지금 이 순간에도 계속되고 있다. '더 이상 물로는 심판하지 않겠다'고 하시던 그 약속을 믿고 그러는 것인지， 안타까운 일이다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com


◈ "습지， 하나님의 선물"

　습지는 하나님이 준 선물이다. 습지는 하나님 만드신 창조세상 중 그 어느 곳보다 가장 생명력이 풍부하다. 각종 무척추동물과 어류， 조류의 서식지이고 미생물이 유기물을 먹고 살기 때문에 오염원을 정화하는가 하면 홍수와 가뭄을 조절한다. 뿐만 아니라 수많은 종류의 철새들이 쉬었다가는 곳이기도 하다. 이런 습지가 우리 곁에 있다는 것은 큰 축복이다.
　그러나 안타깝게도 우리 땅에 있는 많은 습지들이 이미 매립으로 파괴되고 사라졌다. 지난 여름 낙동강 유역은 습지의 90퍼센트 이상이 농지로 전용되어 하폭이 크게 좁아지고 하천이 직선화되어 홍수 피해가 더욱 컸다. 또한 습지의 하나인 갯벌은 적조를 일으키는 인과 질소 등 육지쪽의 부영양화 물질을 걸러내주는데， 많은 곳이 매립되어 매년 거듭되고 있는 적조를 부추기고 있다.
　다행히 최근들어 산과 강， 바다와 달리 오랜 기간동안 업수이 여겨졌던 습지가 새로운 생물자원의 보고로 재평가되고 있다. 농토확장을 위해 간척사업을 활발하게 벌였던 네덜란드와 일본은 이제 간척지를 습지로 복원하는 역간척에 심혈을 기울이고 있으며， 미국 역시 원유 생산지였던 볼사치카 습지를 세계적으로 유명한 생태관광 명소로 바꾸는데 성공하였다.
　모든 생명체가 그렇듯 습지도 그 자체로 소중하고 동일한 생명가치를 지니고 있다. 기독교인이라면 그 가치를 존중하며 지키고 돌보는 것이 기본이다. 우리의 맘을 열어 매립의 위협에 처해 있는 습지에서 살아숨쉬는 생명들의 외침을 듣고， 마음을 돌이켜 하나님이 주신 그대로 보전하는 것을 꺼리지 않을 수 있도록 기도할 일이다.

유미호
기독교환경운동연대 기획실장