김동운

2004년 05월 15일(토) 00:00

◈ 내 마음의 스승

　며칠 전 황승룡 총장이 호남신학대학교 총장직을 사임했다. 신학교 다니면서 귀한 가르침을 받았고 목회를 하면서도 지금까지 큰 사랑을 받아 왔기에 이 글이 목사와 신학자로 고고하게 살아오신 그 분의 삶에 누가 되지 않을까 많은 염려를 했다. 그러나 30년 가까이 곁에서 지켜 보아온 사람으로 그 분에 대한 필자의 감회를 함께 나누고 싶은 마음 또한 간절했다.

　황 총장이 호남신학대학교와 관계를 맺은 것은 1973년이라 기억한다. 당시 건강 문제로 크게 어려울 때였지만, 학교를 위해 몸을 아끼지 않고 열심을 다하시던 모습이 지금도 기억난다. 되돌아보면 그 분은 지금까지 자신에게 주어진 대부분의 시간을 학교 발전을 위해 사용하셨다. 정말 오늘날의 호남신학대학교는 그때의 기도와 노력이 지금까지 연결되어 맺어진 열매라 생각한다.

　그 분은 원칙을 가르치는 스승이면서도 지극히 인간적인 분이셨다. 약 25년전 필자가 송광에서 목회할 때 태풍으로 교회가 큰 어려움에 빠진 적이 있다. 그때 그 소식을 들으시고 친히 덮던 이불을 갖고 오신 일은 지금도 잊을 수 없다. 총장님을 존경하는 많은 사람들은 무엇보다도 겸손하고 온유한 마음으로 자신들을 사랑해 주심을 먼저 이야기한다.

　노회 회기 중에는 여러 교회 관련 기관에서 현황보고를 한다. 총장님께서는 바쁘신 중에도 항상 직접 오셔서 인사를 하셨다. 총장님이 인사하고 나가실 때에는 어느 기관의 대표보다 많은 목사, 장로들이 주위에 모여 함께 인사를 나누는 광경을 보게 된다. 이는 호남신학대학교가 지역 교회와 긴밀한 관계를 유지하고 있음을 보여주는 증거이다. 호남신학대학교의 발전 과정에서 가장 중요한 시점은 신학대학원을 신설하고 건물을 지을 때였다. 총장님께서 직접 나서서 주위에 도움을 요청하셨을 때 많은 교회와 기관, 그리고 적지 않은 사람들이 개인적으로 참여했다. 그들의 동참에는 학교가 발전하기를 바라는 마음도 있었지만 그 배후에는 총장님과의 깊은 인간적인 관계가 자리잡고 있었다고 믿는다.

　총회의 많은 분들이 깊은 관심을 가지고 호남신학대학교를 지켜보고 있다. 대학종합 평가에서 최우수 대학으로 평가받는 등 학교가 비약적으로 발전하고 있을 뿐 아니라 실제적으로 지역신학교 중 선두를 달리고 있기 때문이다. 지난해에 총회 신학교육부 실행위원이 되어 총회 산하 여러 신학대학교를 방문했다. 그때 많은 분들이 총장 중심의 안정된 체제를 학교 발전의 원동력으로 지목했다.

　지난 겨울 총회파송 이사로 여러차례 이사회에 참석하면서 황 총장님이 어떤 분이신가에 대해 새롭게 느낄 수 있었다. 이사회에서는 만장일치로 총장님이 4년 더 총장직을 맡아서 수고해 주시기를 원했다. 산적한 학교의 문제들을 해결하기 위해 총장님이 꼭 필요하다고 판단했기 때문이다.

　그러나 여러차례 사임의사를 밝히시면서 "저는 4년 전 마지막 임기가 될 것이라고 약속했습니다굨 이제는 다시 가르치는 사람으로 돌아가 스승으로 남길 원합니다"라고 총장직을 거절하셨다. 이사회에서는 세 차례나 강청했지만 요지부동이었다. 두 번째까지는 자신의 인사 문제라 자리를 비우셨지만 마지막 세 번째 모였을 때에는 자리를 뜨지 않고 사표를 수리하는 것이 자신을 사랑해주는 것이라고 간청하셨다.

　총장님이 앞으로 호남신학대학교 명예총장으로 그리고 당신의 바람대로 오랫동안 호남신학대학교의 참된 스승으로 남기를 원한다.



김 동 운
순천성광교회 목사