장창일

2004년 05월 15일(토) 00:00

　요즘 청소년들은 어떤 고민을 할까?
　지난 9일 홍대 앞에서 만난 청소년들은 성적이나 이성친구에 대한 고민부터 가정형편이나 외모에 대한 불만까지 다양한 고민들을 털어 놓았다.
　고등학교 2학년이라는 한 여학생은 요즘 젊은이들 사이에서 유행하는 피부 질감의 인형 브라이스(Brythe)를 구입하기 위해 아르바이트 자리를 구하고 있는데 페이(급료)도 짜고， 구하는데도 많이 없어 고민이라고 말했다.
　이 학생은 "브라이스를 살 수만 있다면 어떤 일이든지 할 수 있다"고 말하고는 "홍대보다는 신촌에서 일 자리를 구하기가 쉬울 것 같다"며， 비오는 거리 속으로 사라졌다.
　인근 주택가 주차장에서 담배를 피우고 있던 한 남학생은 "중학교 졸업하면서 부터 담배를 피우기 시작했다"면서， "친구들 중에도 담배를 피우는 애들이 많고 아직까지는 끊을 마음은 없다"고 말했다. 그 학생은 "공부하는 것도 스트레스 쌓이고 집에서 잔소리 듣는 것도 짜증난다"며， 이런 이유 때문에 담배를 계속 피우게 된다고 항변했다.
　이 두 명의 학생 모두 자신의 행동을 부모가 아는 건 중요하지 않다고 말하기도 했다. 다시 말해 '내가 하고 싶은 것은 하겠다'는 것 만이 이들의 생각을 지배할 뿐이다. 이를 두고 요즘 아이들의 표현력이 분명해 진 것이라고 긍정 평가도 하지만 일반적으로는 이런 현상이 자칫 남을 신경쓰지 않고 자기 생활에만 안주하면서 점차 폐쇄적으로 변할 수 있다는 우려하는 목소리이다.
　실제로 지난 6일 사회복지공동모금회가 여론조사기관인 '리서치 앤 리처치'에 의뢰해 서울지역초등학생 1천90명을 대상으로 실시한 설문조사 결과에 따르면 응답자 중 53.6%가 "주변의 어려운 이웃에 대해 관심이 없거나 모르겠다"고 밝혀， 자라나는 세대들이 '다른 사람'에 대한 관심이 극히 낮고 자기 중심적인 사고에 빠져 있는 것으로 드러났다.
　그렇다보니 요즘 청소년들은 자신이 내린 결정에 대해서는 큰 고민없이 실행에 옮기고 결정 또한 쉽게 내리는 등 자기중심적 사고를 하고 있다는 게 전문가들의 분석이다.
　경민여자중학교 강윤호 교목실장은 "청소년들의 경우 자기 표현이 상당히 솔직하고 실행이 빠르지만 반대급부로 문제 대처 능력이 부족한 게 사실이고 다른 사람에 대한 이해가 부족하다"면서， "일부 학생들의 경우 성적이 떨어지거나 교우관계에 문제가 생겼을 때 이를 부모에게 털어 놓거나 상담교사 등에게 상담을 요청하기 보다는 자기 혼자 고민하며 문제를 키우는 경우를 보게 된다"고 말했다.
　강 실장은 이어 "심지어는 성적이 상위권인 한 학생이 성적이 조금 떨어졌다고 해서 '자신이 자살을 생각하고 있다'고 상담을 요청해 와 충격을 받은 일이 있었다"면서， "요즘 아이들이 자살에 대해 무척 쉽게 생각한다는 것을 알게된 뒤 부터는 상담에 더욱 신경을 쏟고 있다"고 덧붙였다.
　최근 '자살사이트 및 안티자살사이트 생성ㆍ유지에 관한 심리적 연구' 제하의 논문을 발표한 우석대 언론광고심리학부 문성원 교수는 자살과 관련해 "자살사이트를 운영하거나 자살을 하려는 사람들의 경우 부모와의 불화로 인해 자살충동을 느꼈고 견디기 힘든 상황에서 스트레스를 극복해 낼 수 있는 문제 해결 능력을 갖추지 못했다"고 밝혀， 청소년들의 스트레스 대처 능력에 문제가 있음을 지적했다.
　그러나 청소년 문제의 경우 비단 이들의 책임이라고만 할 수 없을 만큼 사회적 요인이 큰 것이 사실이다. 특히 청소년들이 자기 중심적 사고에 빠져 생활하는 것도 결국에는 주변의 영향이 크다는 것.
　을지로 교회 아동부 유정진 전도사는 "교회학교 학생들 중 꽤 많은 수가 결손가정에서 자라는 아이들"이라고 말하고， "이들을 교회나 사회가 돌보지 않고 방치할 경우 결국 또 다른 문제가 생길 수밖에 없다"고 강조했다.
　부산 동의대학교의 발표에서도 부모와의 갈등으로 청소년들이 집을 떠나는 경우가 가장 큰 비중을 차지 하는 것으로 드러났다. 특히 동의대의 발표에 따르면 가출 청소년 중 많은 비율이 성매매에 쉽게 빠져 드는 것으로 나타나 가정의 역할이 새롭게 강조되고 있다.
　결국 가정이 제대로의 역할을 할 때 청소년들이 건강한 정체성을 확립하고 성장해 나갈 수 있을 것이다. 물론 청소년 문제의 원인을 가정으로만 돌릴 수는 없지만 청소년들의 가치관 확립에 가장 큰 영향을 주는 곳이 가정인 것을 감안할 때 이 부분은 간과되어서는 안된다.
　이와 함께 교회의 역할도 그 어느 때보다 높아지고 있다. 인성교육이 강조되면서 이 부분을 교회가 감당해야 한다는 것. 교회학교에서도 학교식 수업 대신 대화와 만남을 중심으로 한 관계교육에 중점을 둬 학생들을 지도한다면 청소년 문제를 줄이는 데 큰 역할을 할 수 있을 것이다.
　장창일 jangci@kidokongbo.com

청소년상담은 이곳에서

　청소년들이 고민을 상담할 수 있는 곳은 의외로 많다. 가장 대표적인 곳은 서울YMCA 청소년성문화센터 청소년상담실(02-677-9243)로 학생들에겐 '아하! 센터'로 더 잘 알려져 있다.
　성교육강사 구성애 씨가 운영하는 구성애의 아우성도 청소년들이 성문제와 관련된 고민을 해결할 수 있는 통로다.(www.9sungae.com)
　또한 기독교 학교들의 경우 교목실에서 상시 상담을 하고 있다굨
　청소년 상담소의 경우 각 지역별로 분포되어 있는 것도 특징이다.
　강북청소년수련관 청소년상담실(02-900-6650)， 구로청소년쉼터 청소년상담실(02-3281-2800)， 노원청소년수련관 청소년상담실(02-3391-0079)， 서울시 청소년종합상담(02-2285-1318)， 청소년성문화센터 청소년상담(02-676-1318)， 청소년정보문화센터 소년상담실(02-793-2000) 등에서 무료 상담을 하고 있다.