장창일

2004년 09월 11일(토) 00:00

　도로 한 복판에서 버스를 점거한 채 시위를 벌이던 일단의 장애인들이 있었다. 이들은 도로뿐 아니라 철도를 점거하고 자신의 몸을 쇠사슬로 묶은 채로 장애인들의 이동권을 보장해 달라고 주장했다.
　이들의 노력 때문이었을까. 아직도 부족하긴 하지만 사회 전반에서 장애인들의 이동권을 보호하기 위한 최소한의 노력이 진행되기 시작했다. 물론 지체 장애인을 위한 이동권 보호를 비롯해 시각장애인과 농인들을 위한 편의시설 또한 필요한 부분이다.
　장애인들을 위한 교회의 배려가 궁금해지는 대목. 관계자들은 "아직도 멀었다"고 입을 모으면서 교회의 무관심에서 오는 암묵적인 차별행태가 선결되어야 할 과제라고 강조하고 있다.
　그러나 장애인에 대한 차별을 거론하기에 앞서 교회에 장애인들의 수가 절대적으로 적은 현실에 관심을 가져 볼만 하다. 또한 목사 장로 등 교회 지도자들 중 장애인들의 비율이 상대적으로 적은 것과도 일맥상통하다.
　여기서 제기되는 것이 교회 내 장애인 편의시설 상황. 이에 대해 본 교단 사회봉사부 안홍철 목사는 "우리나라 교회가 아직까지는 장애인들에 대한 배려가 부족한 게 사실"이라면서， "심지어 휠체어 장애인이 3~4명만 예배를 드리고 있어도 신기한 듯 쳐다보는 것은 그만큼 교회 내 장애인들의 수가 적다는 것을 반증하는 것"이라고 덧붙였다.
　사정이 이렇다보니 장애인을 직원으로 채용한 교회도 찾아보기 힘들다. 심지어 60명에 가까운 총회 본부 직원 중 장애인이 단 한명도 없다는 것은 장애인에 대한 교회의 인식을 여실히 드러낸다고 볼 수 있다. 사회봉사부의 경우 제89회 총회 청원 사항으로 '장애인선교 활성화를 위해 사회봉사부에 장애인 목회자를 전담간사로 두는 건'을 상정해 놓은 상태다.
　사회봉사부는 "생명살리기 10년 캠페인의 목표 중 하나로 '장애를 가진 이웃과 함께 살아갑시다'라는 주제가 있는데도 불구하고 총회 직원 중 장애인이 단 한명도 없다"면서， "장애인선교 전담 간사만이라도 장애인 목회자 중에서 할 수 있도록 한다면 장애인선교 활성화에 도움이 될 것"이라고 기대했다.
　또한 '부교역자가 10명 이상 사역하는 교회의 경우 한 명 이상의 장애인 교역자를 청빙하도록 권장해 달라'는 내용의 청원도 사회봉사부를 통해 총회에 상정될 예정이어서 1천5백 명 총대들의 결정에 관심이 모아지고 있다. 그러나 일반 직장에서도 장애인 고용을 의무화하는 것을 감안한다면 대형교회에서 장애인 목회자를 청빙하도록 법제화하는 것이 무리가 아니라는 게 중론이다.
　교회장애인부연합회 회장 문연상 목사는 "교회에서 장애인을 보는 시각이 변하고 있다는 데는 동의하지만 아직까지 많이 부족한 것도 사실"이라면서， "장애인 목회자를 청빙하는 것도 장애인들을 터부시하는 교회의 분위기를 바꾸는 데 큰 역할을 할 수 있다"고 밝혔다.
　총회 본부의 장애인 직원 충원뿐 아니라 1천5백명에 달하는 총대 중 장애인 총대의 비율을 높여가는 것도 총회 전반의 장애인 정책 수립에 큰 기여를 할 수 있을 것이다. 그러나 현재 장애인 총대의 수는 손으로 꼽을 정도굨 궁여지책으로 현재 장애인복지선교협의회 대표를 총회 언권회원으로 참여시켜 장애인 복지시설의 목소리를 전할 수 있는 방안이 사회봉사부를 중심으로 연구되고 있고 제89회 총회에서도 제기될 전망이다.
　여성계에서 논의되고 있는 총대 할당제도 연구해 볼만 하다. 일정 비율의 장애인 총대를 파송하도록 법을 신설하고 이들을 통해 장애인 선교의 방안을 모색해 나간다면 장애인들에 대한 교회의 문턱이 한층 낮아질 수 있을 것이다.
　사회 전반에서 장애인들의 참여가 점차 확대되고 있는 요즘， 장애인들의 참여가 극히 저조했던 교계에서도 장애인 선교 방안 모색과 인적참여 확대에 대한 논의가 더욱 구체적으로 진행되기를 기대해 본다. 장창일 jangci@kidokongbo.com


▶ 교회의 배려는 인식의 전환이 시작
　장애인에 대한 교회의 관심이 많아지고 있다. 그동안 교회의 뒷전으로 밀려나 있던 이들이 '한 가운데로 일어서라'는 주님의 말씀처럼 교회의 중심으로 다가서는 것은 좋은 모습임에 틀림없다.
　그런데 교회에서는 장애인이 잘 보이지 않는다. 인구의 10%를 장애인으로 추산하는데， 최소한 열명 중 한명은 장애인이어야 한다. 도대체 어떤 이유에서일까?
　아마도 장애인을 '구제대상'으로 보고 공동체의 '식구'로는 받아들이지 않기 때문일 것이다. 그들을 위하여 뭔가를 하는 것이 동정의 차원을 벗어나지 못하였고， 결국 중요한 예배의 자리까지 이르지는 못한다. 장애인부서를 운영하면서 정작 필요한 편의시설은 갖추지 않고 있다.
　내가 출석하는 교회만해도 24개의 계단이 가파르게 본당으로 이어지고 있다. 장애인주차장에는 주일마다 파라솔이 쳐져있고， 그래서인지 내가 아는 분은 교회를 옮겼다. 장애인부서는 있지만 예배드릴 공간이 없어 매주 빌려쓰고 있는 형편이다.
　교회는 희망이다. 편의시설， 수화， 점자성경과 같은 환경을 만드는 것이 필요하고， 함께 예배드리는 것이 필요하다. 장애인에게도 공동체의 일원으로 세례를 주는 것이 바로 주님의 명령을 제대로 따르는 교회가 아니겠는가.
　문연상목사ㆍ교회장애인부연합회 회장