신동하

2004년 09월 18일(토) 00:00

　청년들이 설자리를 잃어가고 있다. 경기 불황 속에 청년 실업이 사상 최대를 기록하는 사회적 현실에 직면하며， 해결책을 찾기 위한 사회 각계의 노력이 분주하다.
　그렇다면 교회 내 청년에 대한 현실 인식은 어떠한가. 교회마저 그들에게 설자리를 제공해 주지 않는 것은 아닌지， 청년들을 향한 교회의 비전은 무엇이며， 청년들이 바라는 실상에 어느 정도 근접해 있는지 교회들은 점검해 볼 필요가 있다.
　청년들은 흔히 교회 내에서 궂은 일을 마다 않는 만능 봉사자로 통한다. 그럼에도 교회 내의 기성세대 그룹들과 비교해 차별을 겪고 있다고 청년들은 주장하고 있다. 일단 동역자라는 개념이 청년들에게는 부과되지 않는 데다 수평적인 만남과 교제가 이뤄지기보다는 지도하고， 가르쳐야 하는 대상으로만 바라본다는 것이 청년들이 토로하는 공통된 아쉬움이다.
　무엇보다 청년들은 교회 내의 교육 정책 부재를 가장 아쉬운 부분으로 꼽는다. 현재 개교회에서는 대부분 담임 목회자나 청년 담당 교역자들에 의해 교육 교재가 선정되고， 그것을 토대로 신앙훈련이 이뤄지는 개별화된 교육 정책이 시행되고 있다.
　본교단의 경우， 교육자원부에서 매년 청년용으로 교재를 공급하기는 하지만 활용도가 떨어져 발행 부수는 한 해에 2천 권도 안되는 것으로 알려져 있다. 청년들을 하나로 묶어 줄 교육 정책의 통합과 침체기를 맞고 있는 청년 선교의 활성화를 위한 다양한 대체 프로그램의 개발이 필요함을 청년들 스스로가 원하고 있다.
　이와 함께 청년들을 지도하는 교역자들의 인식이 전환돼야 한다는 것 또한 시급히 플어야 할 과제. 청년 사역 전문가들은 "청년 목회 현장을 능력 점검을 위한 단계로 인식하거나 장년 목회를 위한 중간 경유지로 여기는 청년 담당 교역자들이 있는데， 이는 청년들을 가장 곤경에 빠트리는 것"이라고 지적하고 있다.
　사실상 이는 청년들에 대한 관심 부족으로 이어져 청년들의 목소리가 교회 내에 전달되지 못하는 요인으로 작용하기도 한다. 게다가 담당 교역자들이 청년들이 겪고있는 현실적인 문제점들에 대해 근본적인 해결책을 제시하기보다는 기복신앙에만 강조점을 두고 있어 오히려 청년들에게 혼란을 주는 경우도 있다.
　청년회전국연합회 총무 이선애씨는 "교회 내에서 청년들의 목소리가 반영될 통로가 사실상 없다고 봐도 무방하다"고 단언한다. 이 씨는 그 대안으로 남선교회 여전도회 청년 어린이를 대표하는 이들을 선정， 목회자와 교회 중직자들의 모임에 자연스럽게 참여시켜 각각의 그룹들이 공유하는 현안들을 정기적으로 논의할 수 있는 구조가 정착돼야 한다고 설명했다. 결국 교회 내의 구조적인 문제는 결국 총회로까지 이어진다. 청년들이 섬기고 있는 교회의 목회자와 장로가 바로 총회의 총대이기 때문이다.
　현재 총회에 참석하는 청년들에게는 참관인 자격의 방청권만 주어지고 있다. 쌍방향 커뮤니케이션이 아닌 일방적인 통고를 무조건， 무비판적으로 받아들여야 하는 입장에 머물러 있는 것. 그렇다고 청년들이 한 해동안 진행한 사업들을 총회에서 보고하는 것으로 간접적인 발언의 기회를 취할 수 있는 것도 아니다. 총대들의 청년에 대한 철저한 외면은 보고의 기회조차 제공하지 않는다. 사정이 이렇다보니 자연스럽게 청년 선교정책과 관련된 사안들은 총회 일정 가운데 아에 논의조차 되지 않고， 관심 밖으로 멀어지고 있다.
　이에 대한 근본적인 문제 해결로 청년들은 총대 할당제를 꼽고 있지만 절충형을 제시하는 이들도 있다. 교단의 정서상 할당제의 시행이 당장 어렵다면， "청년들이 무엇을 원하고 고민하고 있는가에 대한 폭넓은 이해와 수용의 자세를 가져 줄 것"을 요구하고 있다.
　본교단을 비롯해 한국교회가 장기적인 안목으로 추진하는 사업들은 모두 청년들에 의해 흥망성쇠가 좌우된다고 해도 과언이 아니다. 청년들을 교회의 경쟁력을 높이는 매개체가 아닌 동역자의 관계로 재인식하고， 보다 세심한 관심을 기울이는 한편， 지원에도 인색하지 말아야 할 시점이다. 청년들은 자신들의 목소리가 공허한 메아리로만 그치지 않기를 바라고 있다.
　신동하 sdh@kidokongbo.com

"무조건적인 강요보다는 대화로 풀어가길"
　청년회전국연합회(장청)의 정체성을 한마디로 표현 하자면 "기도하는 하나님의 젊은 군병들"이라 말하고 싶다. 인간의 생각을 하나님의 뜻이라 말하는 잘못을 저지르지 않기 위해 주의 청년들은 나라와 민족 및 교회를 위해 항상 기도하며， 하나님의 군병답게 행동하고 그 뜻을 실천하려 애쓰고 있다. 또 총회의 생명살리기운동에 동참하고자 올해부터 모토를 '하나님의 생명을 나누는 평화 공동체'로 확대 전환하는 결단을 보였다.
　장청은 교육자원부의 산하 부서로 총회의 정책방향의 틀에서 벗어나지 않으려 노력한다굨 그러나 때로는 총회와 사회적 현상을 바라보는 시각의 차이가 존재할 수 있음을 강조하고 싶다. 이 과정에서 무조건적으로 청년들에게 총회의 입장을 수용하라고 강요하기보다는 대화를 통해 문제를 풀어나가길 원한다. 56회기의 역사를 가진 세계적으로도 유래를 찾기 힘든 자랑스러운 장청의 조직력으로 시기마다 명확한 입장을 가지고 청년들만의 목소리를 내고자 한다. 개교회의 청년들이 하나 둘씩 사라지고 있는 현실을 인정하고 고민하며， 기도하는 가운데 실천하는 청년들을 찾아내고자 한다. 덧붙여 장청의 실무를 담당하는 사무국 직원들의 열악한 근무 여건이 개선됐으면 한다. 적은 급여와 방대한 업무에도 헌신하는 청년들을 위해 주의 일을 잘 감당할 수 있도록 사랑과 격려 부탁드린다.
강지웅ㆍ청년회전국연합회장