민경배

2000년 10월 14일(토) 00:00

*초기 한국 교회의 찬송가들
우리 나라에 처음 기독교가 들어오면서 찬송가도 필연 함께 들어 왔다. 그리고 그 보급률도 대단하였다. 가령 1907년의 통계를 보더라도 성경의 보급은 63만2천부인데 찬송가는 87만부가 나가고 있었다. 성경과 달라서 찬송가는 교파마다 다르고 그리고 몇 번씩 바뀌면서 편찬도 되었다. 그래서 초기의 찬송가가 지금은 찾아 볼 수 없이 인멸(湮滅)된 것이 많다. 아까운 일이다.

한데 지금 우리가 가지고 있는 통일 찬송가는 1967년 작사의 것이 마지막의 것이다. 1967년 이후의 한국 교회의 발전상은 실로 놀랄만한 것이었다. 세계에 그렇게 선교사를 많이 보내고 있는 나라가 한국 교회 말고 다시없을 것이다. 교회의 외형적 성장도 눈부셨다. 한국 교회는 세계적 교회로 부상한 것이었다. 한데 그런 시대의 찬송가가 하나도 없는 것이다.

찬송가는 그 당시 신앙인들의 신앙 유형을 더듬어 볼 수 있는 아주 귀중한 자료이다. 그래서 한의 찬송가들, 그 작성 연대를 시대적으로 정리하면 그것이 바로 우리 교회 신앙의 역사가 되는 것이다. 가령 초기의 찬송가들로서 지금은 없어진 것 가운데 하나가 "주여 떡을 싫도록 먹여 주오" 라든가, "옷과 밥을 주시니 감사합니다" 라든가 하는 노래이다. 초기 한국 교회의 가난한 모습이 이렇게 눈물겹다.

한데 1895년 을미사변(乙未事變) 곧 민비가 참혹하게 일본인들에 의해서 시해(弑害)되던 해에 우리는 많은 찬송가를 내놓았다. 여자 선교사 베어드가 지은 찬송이 더구나 눈에 띄었다. 가령, "멀리 멀리 갔더니 처량하고 곤하며 슬프고도 외로워 정처 없이 다니니 ..." 라든가, "나는 갈 길 모르니 주여 인도하소서 어디 가야 좋을지 나를 인도하소서, 마음이 심히 슬프니 나를 위로하소서", 이런 것들이다. 국란의 시련기에 우리가 겪던 아픔을 이렇게 찬송으로 고백하며 기도하고 있었다. 찬송가에 우리의 시대적 신앙의 육성이 들림이 아니던가.

1905년 을사늑약(乙巳勒約)때이면 나라가 일본에 온통 빼앗기던 비통한 때였다. 그 때를 전후하여서도 여덟 개 가량의 찬송가가 지금의 찬송가에 수록되고 있다. 그 중의 하나가 김인식(金仁湜)의 "예수 나를 위하여 십자가를 질 때" 이다. 겨레의 아픔이 우리 주님의 십자가의 고난을 더욱 가슴 아프게 체감하게 한 것이 아니던가. "피난처 있으니 환난을 당한 자 이리 오게" 역시 이 때의 것이다.

하지만 이 때의 찬송가의 일대 민족 대서사시로서의 찬송은 545장의 "하늘가는 밝은 길"이다. "속의 근심 밖의 걱정"과 같은 이 땅의 고난은 "예수 보배로운 피"로 승리하게 된다는, 현실 극복의 강력한 신앙이 "영광나라 계신 임금 우리 구주 예수"로 가슴 메이도록 불려진다.

3·1운동 때의 찬송가로는 남궁억(南宮檍)의 "삼천리 반도 금수강산"이 있다. "삼천리 반도 금수강산 하나님 주신 동산", 이 말이 입에서 떠나지를 아니하여 구절이 두 번 반복된다. 후렴에도 그렇다. "일하러 가세 일하러 가 삼천리 강산 위해", 그런데 그것은 "하나님 명령"을 받았기 때문이었다. 일제 치하 삼천리 반도 금수강산이라 해서 이 국토를 노래한 사람들은 기독교인 집단밖에 없었다.

한국 교회는 해방 이후 6·25전란까지 그 감격을 찬송한 노래가 하나도 없다. 신앙은 슬플 때만의 것이던가. 기쁘면 잊어버릴 수 있는 것이던가. 그리고는 6·25전란이 터지고 2년 후 1952년에 석진영이 "눈을 들어 하늘 보라"를 외친다. 한국 교회는 동족상쟁 그 와중에서 대대적인 분열을 한다. 예장, 고신, 기장, 이런 식이었다. 전란 중에 화해와 사랑의 복음을 외쳐야 할 교회가 사랑 찾아 "외치는 자 많건마는" 오히려 "생명수는 말랐어라" 스스로 분열함에, "믿는 자여 어이할꼬" 땅을 치던 노래.

찬송가를 이런 역사 감각으로 생각하며 부르면, 우리 교회의 신앙 역사에 다른 것이 보일 것이다.

민 경 배/ 연세대 명예 교수