박은배

1998년 10월 17일(토) 00:00

금번 김대통령의 일본 방문을 앞두고 한일간에 여러 가지 현안을 정리하면서 일왕의 명칭을
천황으로 공식적인 호칭을 한다고 한다.

그리고 모 일간지의 여론조사에서도 국민의 60퍼센트 이상이 천황의 호칭에 문제를 삼지 않
겠다는 사람이 다수를 차지하는 결과가 나왔다.

그러나 하나님만을 섬기는 기독교인의 입장에서 보면 천황호칭은 제2의 신사참배라는 생각
이 들어 몇 가지 반대의 의견을 제시코져 한다.

첫째, 일제시대에 일본인들이 천황의 명으로 많은 한국의 젊은이를 전쟁터나 정신대로 보내
는 짓을 했기 때문이다. 둘째 한국의 교회에 예배 전에 천황이 사는 곳을 향하여 절하게 했
으며 또한 신사참배를 강요하며 천황을 신격화했다. 이때 한국교회는 이를 반대하다 순교한
분들이 50여명이 되었고 감옥에 갇힌 분도 2천여명이 되었다는 것을 기억해야 한다.

특히 박관중 장로님은 일본의 국회의사당에 들어가서 천황에 대항하여 신사참배를 격렬하게
비난하다가 순교를 당했다. 이와같이 우리의 선조들은 자신의 생명을 신앙의 순수성을 지키
는데 바친 분들이 많았다.

세 번째는 2차 세계대전에서 가미가제 특공대는 자신의 생명을 천황을 위해 바쳤다. 천황의
이름은 완전히 신처럼 대접을 받았다고 생각한다. 우리 기독교인의 입장에서는 천황의 이름
은 우상이라고 볼 수 있다. 그러므로 일본인이 천황으로 부르는 것은 어쩔 수 없지만 우리
국민이 천황으로 부를 필요는 없이 일왕이라고 하면 충분하다고 생각한다.

금년이 바로 신사참배 60년이 되는 해이다. 특히 한국의 기독교계의 일부 장로님들이 신사
참배를 한 죄를 하나님께 회개하는 운동을 시작했다. 이때에 일왕을 천황으로 호칭하려는
분위기가 있는데 우리 기독교인들은 이에 반대를 분명히 해야 한다.

그리고 일제시대에 순교를 당한 선조들의 신앙을 본받아야 하며 그 유자녀들에 대해서도 돕
는 운동이 일어나야 한다고 생각한다.

하나님이 가장 미워하시는 것은 우상을 섬기는 것이다. 우리 민족이 IMF를 극복하려면 우
선 우리의 마음과 가정 그리고 교회 내의 우상이 있으면 이것을 없애는 일이 우선 급하다고
믿고 기도를 해야 한다고 생각한다.

박은배/ 교육자선교회 부회장. 동작고 교사