이만재

1999년 04월 17일(토) 00:00

내가 젊었을 때만 해도 탤런트나 CF모델 등 소위 별난 직종을 지망하는 학생들이 거의 없
었다. 그러나 요즘의 달라진 세태는 직업 가치 기준의 옳고 그름 여하를 떠나서 그야말로
격세지감을 느끼게 한다. 정상적인 가정 환경은 물론이려니와 학업 성적도 지극히 우수한
‘모범생’들이 아무런 거리낌 없이 너무나도 당당하게 연예계 지망을 말하곤 한다.

물론 연예계 진출은 본인의 자유에 속하는 일. 그리고 그 방면에 진출해서 타고난 예능으로
그 분야 발전에 기여한다면, 다른 분야도 마찬가지이듯이 얼마든지 바람직한 일이라 할 수
있다.

그러나 한창 공부를 해야 할 나이의 아이들이 너나없이 연예계를 지망하여 지극히 편향된
직업 선택 구도를 이룬다면 문제가 아닐 수 없다. 실제로 그런 아이를 만난 적이 있다. 넌즈
시 까닭을 물은즉 그 대답이 간단하고도 결연했다. “뜨면(출세하면) 좋잖아요? 단번에 몇
억씩 짜잔~ 벌잖아요?” 옳거니! 까닭이 거기에 있었구나! 억, 몇 억….

나는 나이를 꽤 먹었지만 이 나이 되도록 그런 단위의 숫자를 쉽게 입에 올리거나 꿈꿔본
일이 없다. 그런데 요즘 아이들의 입에서는 억, 몇 억이라는 말이 쉽게 나온다. 아이들이 즐
겨 접하는 신문의 연예면이나 스포츠면, 아이들이 즐겨보는 텔레비전의 연예오락 프로그램
등 미디어의 상업주의가 그동안 줄기차게 벌여온 억대 출연료, 억대 모델료, 억대 연봉 ‘홍
보 캠페인’ 덕분이 아닌가 싶다.

억대가 아니면 성에 차지 않는 아이들의 눈에 새벽밥 먹고 넥타이 매고 열심히 출퇴근하면
서 얄팍한 월급봉투 하나 달랑 들고 들어오는 대다수의 아버지가 어떻게 비칠까 궁금하다.
전철 안에서 희희낙락하는 학생들의 잡담을 들어본 일이 있는가? 열 중 여섯, 일곱은 연예
스포츠가 주 내용이다.

잡담은 관심사의 거울이다. 목하 연예 스포츠 전성시대인 것이다. 억대 모델, 억대 탤런트,
억대 스필버그, 억대 박찬호, 억대 박세리 얘기만이 저들의 위인전인 것이다. 우리의 미래를
그냥 이렇게 방임해도 좋은 것인지 모르겠다.

이만재/ 카피라이터