한완석

1999년 10월 09일(토) 00:00

지난 제83회 총회가 폐회된 후 우리 총회는 상상도 못한 돌발적인 문제로 1년동안 형언키
어려운 내용으로 말미암아 기독교계는 물론이요, 일반 사회에까지 실망을 주었고 호된 비판
의 책망을 받기도 했다. 그와 같은 상황 속에서 지난 9월 13일부터 17일까지 서울 영락 교
회당에서 제 84회 총회를 개최했다.

나는 금년 해방 후 50번째의 총회를 뜻깊은 마음으로 맞이하게 되었다. 1천5백명의 총대들
이 모두가 무거운 마음으로 운무에 덮인 총회를 긴장 속에 개회하게 되었다.

◈ 총회 모든 기구는 법 준수해야

그러나 우리들의 생각과는 전연 달리 조용한 가운데서 개회와 더불어 일사천리 임원선거까
지 마치게 되었다. 전회기 총대들이 총회를 아끼고 밖에서 염려하는 기우를 완전히 깨고 장
자 교단 답게 오히려 빛을 발하게 되었다.

이것은 법을 지키느냐 법보다 교회의 화평을 원하느냐는 갈림길에서 법보다 화합을 택한 것
이다. 그러나 제 84회 총회는 이번 일에 있어 몇 가지 깊이 깨달아야 할 일이 있다고 생각
한다. 그것은 총회의 모든 기구에서 일하는 각 부처나 기관에서 평소 반드시 정해진 법을
준수해야 한다는 것이다.

총회는 장로교회 최고 치리기관으로 하회에 본을 보여 주지 않으면 교회의 질서유지가 되지
않기 때문이다. 그러므로 아무리 급하고 중한 일이라 하더라도 반드시 법의 기초 위에서 운
영이 되어야 한다는 것이다. 그리고 그 법을 누구나가 존중하고 지켜 나가야 한다.

이번에도 일년간 괴로웠던 모든 일들이 준법정신이 부족하고 또 소홀히 한데서 야기된 사건
으로 말미암았던 일들이었던 것이다.

◈ 문제 발단은 '위법’

문제의 발단에서부터 각 입후보자들의 참관인들이나 선거위원 개표위원 총회 임원회 재판국
모두가 위법을 했기 때문이었다는 것이다. 투표지 보존 신청, 재개표 요청, 재판소송 등. 이
에 대해서 총회 임원회가 화해 위원을 두 번씩이나 파송한 것, 재판국의 재판 등 어느 한
가지 석연한 바가 없었다는 것이다. 더욱이 재판국의 재판과정을 보면 어느 부서보다 법을
지켜야 할 곳에서 너무나 많은 위법을 했다는 것이다. 그 내용을 들어 말하면 2월 25일 총
회로부터 소송안건을 받아 26일부터 재판 심리가 시작되었다.

그리하여 7월 14일에 가서 투표지 재개표를 단행하게 되었다. 그 후 투표지가 혼표된 것을
발견하고 '선거무효’ 결정을 내렸다.

그런데 그 판결이 원고와 피고에게 전해지기도 전에 당일로 판결 내용이 일간 신문에 “대
한 예수교장로회 통합측 회장 선거에 부정선거로 인한 선거무효판결”이라는 보도가 대서특
필로 보도된 것이다.

그리하여 전국 국민이 그 보도를 받고 교회에서까지 이러냐는 비난이 터지게 된 것이다. 이
것을 본 우리 총회 산하 교인들은 그 얼마나 총회에 대해 실망했겠는가? 머리를 들 수가 없
었다.

재판국 판결은 재판국이 결정한 그것이 판결인 것이다. 그런데 판결문은 누가 쓰느냐? 재판
국 서기의 책임이다. 그런데 판결은 해 놓고 판결문은 임원에게 맡겨 다음 회의에 채용키로
했다.

여기서 판결을 했으면 권징 제 43조대로 “판결통보는 선거 후 10일 이내에 등기 우편으로
원 피고에게 송달한다”는 것으로 되어있다. 그런데 판결문은 7월 30일 모임에서 채택하고
거기다 “당선도 무효로 한다”는 것을 추가 채택하였다.

그런데 권징 제 41조에 보면 “판결은 재판회의 결의로써 하되 소장 접수 후 4개월 이내에
판결해야 한다”고 명시되어 있다. 이것은 반드시 지켜야 할 일인 것이다. 그렇다면 2월 26
일에 접수하여 심리가 시작됐다면 6월 26일까지 판결을 끝내야 하는 것이다. 그런데 그 기
간을 1개월 4일이 지난 7월 30일에 판결문을 채택했으니 위법을 했어도 이만저만이 아니었
다.

재판국원 중에 한 사람이라도 헌법을 읽어 본 사람이 있었다면 그와 같은 우를 범하지는 아
니했을 것이다.

◈ 불법해결 위해 불법 동원?

그런데 제84회 총회는 이와 같이 불법적인 재판국의 재판 판결을 알아 보지도 않고 무조건
맡게 되었으니 총회가 재판국의 위헌결정을 받아들이게 된 것이다. 이런 일은 앞으로 두 번
다시 있어서는 안될 일이다. 더욱이 그동안 수습을 한다는 이유로 수많은 성명서와 방법들
이 지상에 발표되었다.

그것도 이 단체, 저 모임 더욱이 노회 총대들의 연명 성명서들도 많이 나왔다. 그러나 거기
에는 총회의 법에 어긋나는 조건들도 많이 있었다. 불법을 해결하겠다고 불법을 동원한다면
그 결과는 무엇이 되겠는가? 그것 역시 불법이 되고 말 것이 분명한 것이다.

물론 총회를 아끼는 심정은 이해하나 법 아닌 방법을 강요하는 것은 아주 위험한 발상이 아
닐 수 없는 일이다. 더욱이 대담하게 일제 하의 신사참배 때나 6.25 동란 때 그리고 44회 분
열시 비상총회를 모였다고 한 것은 제대로 알지도 못한 잘못이었던 것이다.

그런 일로 비상총회를 모인 전례는 한번도 없었던 것이다. 신사참배 때도 그저 지났고 1942
년 제 31회 총회도 끝나게 되었다. 그리고 일본기독교 조선기독교연맹은 일제가 강제로 교
파 통일을 시켰고 6.25때는 1950년 총회로 정회했다가 1952년 4월에 부산에서 속회를 가졌
고 총회 분열 때에는 나눠진 총회가 합할 때는 언제든지 모이자는 결의가 있었던 것이
다.

◈ 법에 따라 화해도 이뤄야

만일 비상총회가 있었다고 하면 6.25 때에 공산당이 비상총회를 소집하게 하고 이북공산정
권을 지지하라 했을 때 어떻게 되었겠는가. 생각만해도 끔찍한 일이다. 더욱이 총회 폐회 때
에 총회장이 폐회 선언하는 조항만 보았다면 총회가 1년에 한 번만 모인다는 것을 이해했을
것이다.

그러므로 어려울 때에는 선배들에게 묻고 경거망동하는 일은 하지 말아야 한다. 어쨌든 우
리 총회가 밖에서 염려하는 것보다 무사히 회무를 마치게 된 것은 총대들이 기도하는 마음
으로 총회를 사랑한 결과라고 믿어 의심치 않는다.

총회원 전체가 위법을 받아들였다고 그 일을 나무랄 총대는 없을 줄 안다. 그러나 이와 같
은 일이 두 번 다시 행해 져서는 안된다는 것을 깊이 반성도 해야 할 것이다. 법을 지키며
법에 따라 화해도 이뤄야 할 것이다.

우리는 이번 총회를 거울 삼아 지난해 잘못한 모든 일을 깊이 반성하고 새로운 힘을 얻어
이 시대에 긴급한 사명을 감당해야 할 것이다.

한완석/ 증경총회장