류태길

1999년 10월 23일(토) 00:00

올 봄에 장로회신학대학 신대원 과정을 마친 목사 후보생이다. 지난 4월부터 목사 후보생
인턴 교육과정을 받고 있다. 2학기 인턴과정 개강예배를 지난 9월 9일에 드렸다. 그런데 며
칠 후 목회자 인턴교육과정이 총회에서 폐지됐다는 소식을 들었다.

그 소식을 듣는 순간, 앓던 이 빠진 것처럼 속이 후련해지는 것 같았다. 이런 시원함을 느낀
분들은 비단 나 뿐만이 아니었을 것이다. 가르치는 목사님들조차도 "총회에서 결정된 것이
니 순종하는 마음으로 하자. 선배 목사님들의 경험담이라도 들어두면 다 도움이 되지 않겠
는가? "라며 억지로 의미를 부여하기도 했다. 가르치는 자나 배우는 자가 억지로 참고 견디
는 교육과정은 폐지하는 것이 옳다고 생각한다.

인턴교육과정이 이렇게 외면당하고 결국 폐지된 것은, 인턴 교육과정의 형식과 내용이 교육
의 수요자인 각 교회와 목사 후보생들에게 거부되었기 때문이라고 생각한다. 왜 이렇게 되
었을까. 인턴 교육을 짧게나마 받아보았던 짧은 소견으로는, 현재의 인턴교육과정이 신학교
커리큘럼의 빈약한 반복이거나, 혹은 실천신학의 분야들을 백화점식으로 나열한 것에 불과
하기 때문이라고 생각한다. 예배와 예식, 설교, 선교, 교회교육 등의 과목들은이미 신학교에
서 대다수 이수한 과목들인데다, 하루 혹은 길어야 이틀 정도에 한 과목씩 소화해야 하기
때문에 깊은 이해에 도달하거나 전문적인 시야를 얻는다는 것은 거의 불가능하다고 말할 수
밖에 없다.

배우는 이들도 답답하지만, 가르치는 분들도 무척 답답하셨을 것이다. 개론적인 이해는 이미
배운 바가 있고, 그렇다고 전문적인 이해에 도달할 여유도 없으니, 자연히 교육은 과목에 상
관없이 점심 얻어 먹고 선배 목사님들의 목회 이야기를 듣는 시간으로 변질되는 경우가 많
았다.

그 또한 의미가 있겠으나 애초에 인턴교육과정이 이 정도의 기대치를 가지고 출발한 것은
아니라고 생각된다. 또 각 교회와 목사 후보생 자신들이 원하는 교육의 기대치에 턱없이 미
치지 못하는 수준이었음을 부인하기 어려울 것이다.

이제 목회자는 전문 목회자가 되어야 한다고들 한다. 예배, 선교, 행정, 상담, 복지, 교육, 음
악 전문가 혹은 농촌 전문가 등 각 분야의 전문적 역량을 갖춘 목회자를 요구하는 시대라고
한다. 그런데 신학교의 커리큘럼은 이런 교회와 시대의 요구를 제대로 수용하지 못하고 있
는 것이 현실이다. 그래서 목사후보생들에게 보다 실천적인 전문성을 갖추도록 하자는 뜻에
서 시작된 것이 인턴교육과정은 아닌지.

인턴교육과정은 지금 우리 신학교육의 환경에서는 매우 유용한 제도라고 생각된다. 실천적
전문성을 배우고, 훈련할 수 있는 거의 유일한 기회라고 생각한다. 신학교를 졸업한 뒤 한 1
년 정도 각자의 소명과 달란트가 있다고 여겨지는 목회의 분야에서 집중하여 교육받고 훈련
될 수 있다면 얼마나 유용한 과정이 되겠는가. 목회의 분야별로 지원받고 전문적인 강사진
을 통해 집중적인 교육 훈련을 받아 그 분야의 전문적인 목회자로 거듭날 수 있는 교육과정
이 되어야 할 것이다.

실천적 전문성을 가진 목회자를 길러내는 구조로 인턴교육과정을 다시 정비하는 것이 필요
하다고 생각한다. 실천적 전문성을 개인의 노력과 투자에만 맡겨놓을 것이 아니라 교단적
차원에서 이런 교육의 구조를 만드는 것이 마땅할 것이다. 전문성 있는 목회자로 인정받기
위해 목회자들이 지출하는 사교육비(?)가 엄청나다는 사실도 진지하게 고려되어야 할 것이
다. 따라서 인턴교육제도를 무조건 폐지할 것이 아니라 교회와 시대가 요구하는 전문성 있
는 목회자를 키워낼 수 있는 교육의 틀과 내용을 갖추어 다시 시작하는 것이 좋지 않을까
생각한다. 많은 과목을 개론적으로 나열하지 말고 각자의 소명과 달란트에 따라 선택한 전
문분야를 집중적으로 교육하고 필요하다면 전문교육기관에 의뢰해서 그 교육의 질을 높이는
것이 바람직하리라 생각된다.

끝으로 인턴제 폐지 소식이 반가우면서도 쓴웃음을 짓게 하는 소식이었다는 것을 덧붙이고
싶다. 손바닥 뒤집듯 순식간에 중요 정책의 시행과 폐지가 결정되는 총회의 분위기가 염려
스러웠다.

류태길/ 산성중앙교회 전도사