기독공보

2000년 01월 15일(토) 00:00

새 천년에 대한 과장된 공약이 만연한 요즘, “새 천년에는 굶는 아이가 없었으면 좋겠습니다”라는 소박한 소망으로 사람들의 마음을 두드리는 곳이 있다. `사랑의 빵'으로 잘 알려진 월드비전(구 선명회). 서울시 여의도동에 자리잡은 월드비전은 미국 선교사 밥 피어스목사와 한경직목사가 한국전쟁의 고아들을 돕기 위해 1950년에 설립하여 지금은 세계 곳곳에서 섬김의 개척자로 활동하고 있다.

70년대까지 국내 의료 사업에 주력하던 월드비전은 1954년 아동병원을 지어 약 54만명의 어린이에게 무료로 의료 혜택을 주었고, 나병환자를 위한 병원 운영과 음성 나환자촌 지원 사업을 통해 한국에서 나병을 없애는 데 공헌하였다. 80년대에는 농어촌 중심으로 지역사회 개발 운동을 전개하여 주민들이 주체의식을 가지고 삶의 터전을 가꾸게 하였다.

결식 아동에게 급식 월드비전 활동의 특징은 단순히 후원금만 전달하는 것이 아니라, 직접 사람들과 접촉하여 적절한 치료와 교육을 제공함으로 자생력을 키운다는 점. 사회복지사들은 도움을 받는 가정을 수시로 방문하여 어려움을 파악하고 개선책을 제시한다. 쉽지만은 않은 이 일에 뒤따르는 고충과 또 그만큼의 보람이 월드비전의 자랑. 후원자들도 단순히 돈을 내는 것으로 끝나지 않는다. “후원자님 안녕하세요”로 시작되는 편지가 한장 한장 쌓여가며, 자신이 후원하는 어린 생명이 성장해 가는 모습을 보게 된다. 이런 배려를 통해 월드비전은 많은 후원자들을 진정한 어머니와 아버지가 되게 했다.

“우물 몇 개를 파고, 펌프를 설치하고, 화장실 몇 개를 만들고 하는 서류상의 보고를 접하는 것과 현장에서 직접 부딪히는 느낌은 너무나 달랐습니다. 가족 7명 중 4명이 한 주 동안에 오염된 물을 먹고 죽었다는 말은 너무나 큰 충격이었습니다. 그들에게 우리가 전해준 물 항아리 하나, 펌프 하나는 생명 연장의 도구였습니다.” 홍보팀의 박은경 차장은 해외 현장에서 느낀 소감을 이렇게 전했다.

'사랑의 빵’ 운동 오늘도 월드비전은 선한 사마리아인의 심정으로 사랑이 필요한 곳 어디서나 발걸음을 멈추고 있다. 전국의 12개 복지관과 5개의 가정개발사업장에서 결손가정의 청소년을 돕고 있으며, IMF이후 사회적 문제로 대두된 결식 아동 1만 3천 여명에게 급식을 제공하고 있다. 강원도와 군산에 장애인종합복지관을 세워 다양한 재활 프로그램을 제공하고 있으며, 독거 노인, 영세가정에 생계비를 지원하고 있다.

96년 북한에 세운 국수 공장에서는 매일 6만 명의 주민에게 한 그릇의 국수를 제공하고 있으며, 98년에는 수경재배 기술을 보급하여 더 많은 채소를 수확하게 하였다. 세계의 젊은이들에게 굶주림의 고통을 체험하게 하는 `훼민24'와 벌써 10년 가까이 계속된 사랑의 빵은 돕는 자와 도움을 받는 자 모두에게 나눔의 기쁨과 풍성함을 느끼게 했다.

재정 집행에 대한 일부의 오해와 모금액의 2퍼센트만을 운영비로 사용할 수 있다는 현행법이 일선 담당자들을 힘들게도 했지만, 투명한 재정 집행과 홍보 활동으로 지난해에는 모금 목표의 1백10퍼센트를 채울 수 있었다.

사업을 주관하시는 하나님과 믿고 도와주시는 후원자들에게 감사의 마음을 전하며, 오늘도 월드비전은 도움이 필요한 사람과 도울 수 있는 사람 사이에 튼튼한 다리를 놓아 가고 있다. 차유진 echa@kidokongbo.com

◆월드비전, 오재식 회장
“군대를 제대하고 직장을 구하자마자 받은 선교활동 제의에 처음에는 망설일 수밖에 없었습니다.”

당시 국내에서 선교사로 활동하던 레이니(전 주한미국대사)는 청년 오재식에게 함께 일할 것을 제안한다. 이후 그는 1960년 한국기독학생협의회 간사를 시작으로 아시아기독교협의회 국제관계부장, 세계교회협의회 개발국 국장, 한국기독교교회협의회 선교훈련원 원장, 크리스찬아카데미 사회교육원 원장을 거쳐 97년 월드비전 회장에 취임한다.

“마지막 여생을 봉사에 쓰라는 하나님의 뜻으로 믿고 이 일을 감당하고 있습니다. 시민운동이 사상적이고 이념적인 반면 이곳은 사람들을 대할 수 있어서 좋습니다. 그것이 힘든 일이기는 하지만 겸손함과 깨끗한 심성을 갖게 합니다.”

그는 자신을 선교의 길로 이끌어준 선배들에게 감사했다.

“세상에 자원, 능력, 기술이 없어서 사람들이 굶어 죽는 것이 아닙니다. 의지의 문제입니다. 도울 의지가 있으면, 도움이 우선 순위가 되면 세상의 많은 문제들은 해결될 것입니다. 새 시대에 들어서면서 사고의 틀이 바뀌고 있습니다. 그러나 상식이 없어지고 지식이 지배하는 분위기 속에 많은 사람들이 소외되고 있는 것을 보며, 2천년에는 굶는 사람이 없게 해야겠다는 다짐을 했습니다. 그러기 위해 교회와 NGO의 부단한 노력이 꼭 필요함을 잊지 말아야겠습니다.”

폐허의 전쟁터에서 실망과 좌절과 실패가 아닌 `비전'을 외쳤던 밥 피어스 목사처럼 세상을 향한 아름다운 비전을 품은 오재식 회장의 표정은 즐거웠다.