민광헌

2000년 01월 29일(토) 00:00

기독공보 1월 15일자(2255호) 6면 김상형장로(한국 장로문인협회 부회장)의 글 `소천을 서천으로'라는 글을 읽고 몇 자 적어본다. 필자는 `소천'이라는 말을 국어사전에 편집하도록 건의하여 실었던 한 사람으로서 위의 글을 읽고 실망스러웠다.

죽음에 대하여 각 종교마다 불리우는 말이 있다. 기독교는 소천, 불교는 열반, 천주교는 선종, 일반인은 서거, 사망, 별세 등으로 다양하게 그때마다 달리 불려지고 있다. 필자는 이와 같이 종교의 특성에 따라 죽음의 표현을 달리하는 우리나라의 문화에 비춰본다면 현재의 `소천'이 좋다고 본다.

그 이유는 하나님을 믿는 성도로서 이 세상에 살다가 하나님께서 부르실 때 누구나 한 번은 죽음에 이르게 된다. 그러므로 하나님이 부르셨다는 그 의미는 참 좋은 말이라 본다. 아울러 기독공보사에 권하고 싶은 말은 기독교인의 죽음이라는 표기를 `별세'라고 현재 사용하고 있으나 다른 교계신문 모두가 `소천'이라는 말을 쓰고 있음에 유의하여 통일된 말을 사용해 줄 것을 권고한다.

민광헌 / 대길교회 안수집사