김성진

2000년 02월 26일(토) 00:00

경건·절제운동 차원에서 하나님 나라를 확장해 가는 환경운동단체가 있다. 하나님이 만드신 창조 세계를 보전하고 생명을 살리는데 앞장서고 있는 기독교환경운동연대(사무총장:김영락).

지난 1982년 한국공해문제연구소로 출발한 기독교환경운동연대는 명칭을 한국교회환경연구소로 변경해 활동 영역을 넓혀오던 중, 지난 1997년 교파와 지역을 초월한 환경단체로 새롭게 조직됐다. 역사적으로는 기독교환경운동연대가 일반 사회 환경단체 보다 훨씬 앞서 출발했다.

요즘 사회적으로 환경에 대한 관심이 점차 고조되고 있는 상황에서 기독교환경연대는 활동 영역을 교회에만 국한시키지 않고 일반 사회 환경단체들과 연대해 가고 있다. 그러나 기독교환경운동연대는 일반 사회 환경단체와 무조건적으로 연대만을 강조하는 것이 아니라 분명한 목표의식과 함께 차별성을 두고 접근하고 있다. 일반 사회 환경단체들이 사회 문제만을 해결하는데만 관심을 쏟고 있는 반면, 기독교환경운동단체는 사회문제뿐만 아니라 경건·절제운동의 차원에서 하나님 나라 회복 차원에서 접근하고 있다는 것.

“환경운동은 곧 경건·절제운동의 하나라고 볼 수 있습니다. 물질 만능주의가 팽배해 있는 현실 속에서 기독교인들이 실천하고 있는 경건·절제운동은 곧 창조세계를 보존하는 환경운동과 연계되기 때문입니다.”

일반 사회 환경단체와 분명한 차이를 보여주고 있는 기독교 환경운동에 대한 기독교환경운동연대 사무총장 김영락목사의 주장이다. 또 김 목사는 “환경운동은 경건·절제운동일 뿐만 아니라 하나님의 나라를 확장하는 일”이라고 분명하게 밝힌다.

기독교환경운동연대가 펼치고 있는 환경운동은 개교회 안에 녹색살림터를 마련하는 것을 비롯해 환경 교육, 환경과 관련된 시청각 자료 제공 등 다양하다.

이 가운데서 기독교환경운동연대가 가장 관심을 갖고 추진하고 있는 활동은 지 교회별로 녹색살림터를 마련하는 일. 녹색살림터는 지 교회 안에서 환경상품을 전시·판매할 목적으로 마련될 작은 공간을 일컫는다. 결국 녹색살림터 마련은 지 교회별로 환경운동센터를 마련, 교육과 유기농산물 보급, 중·고 제품 보급 등을 통해 지역사회에서 녹색문화를 만들어 가는 운동이다.

교인들을 대상으로 환경 교육을 실시하는 것도 기독교환경운동연대가 관심을 갖고 추진하고 있는 환경운동 가운데 하나다. 신앙을 근거로 환경 이론과 실천 방향을 설정해 교인들을 교육하기 위한 목적. 기독교환경운동연대가 실시하고 있는 환경교육은 지도자 과정을 비롯해 기독교 환경감시원 교육과 여성강좌, 실무자 중심의 생활훈련, 생명캠프 등 다양하게 진행되고 있다. 이 밖에도 환경교육에는 비디오 강좌와 생태교육, 영성강좌와 같은 전문교육 과정도 마련돼 있다.

기독교환경운동연대가 펼치고 있는 환경운동 가운데 빼놓을 수 없는 것이 바로 신앙을 바탕으로 추진하고 있는 기도 및 절제와 나눔운동이다. 기독교환경운동연대가 펼치고 있는 기도 및 절제와 나눔운동은 매일 정오에 자신이 있는 곳에서 1분씩 창조보전을 위해 기도하는 정오기도운동을 비롯해 창조보전을 위한 기도회, 고난주간 동안 절제와 나눔을 깊이 묵상하며 이를 생활화하는 절제와 나눔운동 등이다.

기독교환경운동연대를 이끌고 있는 김영락목사는 그동안 다양한 활동에도 불구하고 환경운동을 실천하기란 그다지 쉽지만은 않다고 지적한다. 대부분의 사람들이 환경에 대해 어떻게 해야할지는 알고 있지만 스스로 이를 실천하기는 쉽지 않다는 것. 특히 그동안 교회들이 성장에만 매달려 온 결과로 교인들이 환경운동을 실천할 여유를 갖지 못한 것도 사실이다. 환경운동과 관련, 김 목사는 하나님 나라를 확장하는 제2의 복음운동이라고 규정하며 이렇게 밝혔다.

“어둠이 오면 새벽이 가까이 왔다는 것을 의미합니다. 이처럼 요즘들어 환경이 파괴되고 있지만 그만큼 환경에 대해 관심 갖는 사람도 많아진다는 뜻이기도 합니다.”

김성진 ksj@kidokongbo.com