기독공보

2000년 03월 04일(토) 00:00

"한국이웃사랑회는 국내에서 처음으로 지난 94년 UN 경제사회이사회로부터 포괄적 협의지위를 부여받았습니다. 이것은 국가적인 위상 뿐만 아니라 한국 교회의 위상을 한차원 높여주는 계기가 됐습니다.”
지난 91년 경력과 국제적인 안목을 가진 1백28명의 NGO 전문가들이 모여 창립한 한국이웃사랑회. 이 모임을 이끄는 회장 이일하목사는 “국내 대부분의 구호단체들이 지부형식으로 해외에서 지원을 받고 있는 반면 한국이웃사랑회는 자생적으로 설립됐다”고 밝혔다. 특히 “지난 94년 한국이웃사랑회가 UN으로부터 공식적인 협의지위를 인정받은 만큼 언제든지 UN의 요청이 있으면 구호활동을 펼칠 준비가 돼 있다”고 이 목사는 소개했다.
지난해 한 국회의원이 국회에서 NGO 단체의 모금 유용에 관한 발언으로 대부분의 구호단체들이 심리적인 타격을 입었다고 밝힌 이 목사는 “이 사건은 일부의 잘못으로 인해 청빈서약을 하면서 봉사활동을 펼치고 있는 많은 봉사자들에게 큰 충격을 줬지만 오히려 대부분의 사람들은 질책보다는 구호단체들을 격려해줘 IMF의 위기에도 불구하고 흔들림이 없었다”고 말했다.
앞으로의 계획에 대해 이 목사는 “한국 교회들이 지역사회 봉사활동을 통해 지역사회에 반드시 필요한 교회가 돼야 한다”면서 “이 일을 위해 한국이웃사랑회는 한국교회의 성장과 개혁에 기여할 것”이라고 밝혔다.