안홍철

2000년 03월 25일(토) 00:00

최근 세간에 화제가 되고 있는 드라마 `허준'은 의술을 다룬 시대극. 이 드라마가 인기가 좋
은 것은 단지 스토리 때문만은 아니다. 허준은 의원 시험을 앞두고 한양으로 가던 중에 극
빈 환자들을 만난다.

허준은 의술을 펼치는 자로서 밀려드는 환자들을 외면할 수 없었고 결국 일정이 지체돼 의
원 시험에 낙방하고 만다. 그의 그런 모습에 사람들은 감동하는 것이 아닐까. 그가 만난 사
람들은 모두 가난하고 소외된 사람들이었으며, 그가 펼친 것은 의술이 아닌 사랑의 인술이
었기에. 수 백년의 세월이 지난 오늘도 이런 허준의 후예들이 있어 메마른 세상에 촉촉함을
주고 있다.

인도주의실천의사협회(상임공동대표:김유호, 이하 인의협). 올해로 창립 11주년을 맞는 인의
협은 그야말로 `히포크라테스의 선서'에 쓰여 있는 대로 “질병으로부터 고통받는 이들을
어떤 조건에도 도와야 한다”는 박애주의를 모토로 하고 있다. 의사가 되기 위해 의대에 입
학하면 누구나 의과대학 신입생 시절 설레이는 가슴을 여미며 몇 번이고 읽어보았던 그 히
포크라테스 선서, 그러나 학교를 졸업하고 의사가 되고 나면 점차 처음의 그 감동과 감격이
점차 퇴색되어가는 것이 오늘날의 현실이고 보면 인의협이야말로 참 의사들의 집단이 아닐
까.

인의협은 현재 북한 어린이 살리기 의약품 지원 운동, 실직자 진료비 감면 사업, 노숙자 진
료 사업, 건강정보 사업, 요보호 아동 건강 관리사업 등을 펼치고 있다. 하나같이 약하고 소
외된 사람들을 돕는 일이다.

신학적으로 예수님의 선교사역을 교육(teaching mission)과 치유사역(healing mission)으로
분류한다. 그만큼 의술은 하나님의 피조물인 인간을 치유시키는 중요한 행위임에 틀림없
다.

"우리나라에서는 의술은 인술이라 하여 세상을 구원(仁術濟世)하는 한 방법이었습니다. 그러
나 근자에는 이러한 의업의 전통이 의료계 안팎에서 점차 잊혀져 가고 있으며, 우리들 자신
조차 의업의 순수성을 어디까지 지켜나갈 수 있을 것인지 회의를 느끼기 시작한지 오래입니
다.

이러한 상황에 직면하여 우리는 우리의 의사됨이 과연 무엇을 뜻하는지 새삼 생각해 보게
됐습니다. 그리고 두말할 나위도 없이 국민들의 건강을 지키는 양심의 보루가 되는 것이야
말로 우리의 소명이며 존재 이유라는 사실을 깨닫게 된 것입니다.”

인의협이 창립 11주년을 맞으며 세상을 향해 밝힌 선언문의 일부분이다.

“저는 의학을 전공하는 여학생입니다. 요즘 들어 사회에서 의사들이 자본주의의 유혹과 세
상사람들의 모진 시선 속에서 너무나 힘들게 지탱하시는 것 같아 안타깝습니다. 하지만 질
병으로 고통받는 이들을 해방시켜주는데서 얻는 보람과 참된 인류애를 실천할 때 느끼는 뿌
듯함은 의사들만이 누릴 수 있는 특권이 아니겠습니까? 이 땅에 진정한 의료를 위해 오늘도
노력하시는 인의협… 파이팅!”

“저를 기억하시나요? 청소년쉼터에서 실무자였던 김OO라고 합니다. 지금은 관악구를 떠나
저 멀리 대전에서 생활하고 있습니다. 아직도 관악구에서 활동을 하시는지 궁금하네요… 가
끔 그 곳 생각과 함께 선생님들의 모습이 그리워 인의협 홈페이지에 들러보곤 합니다. 소식
이라도 들을 수 있을까해서… 건강하시죠? 계획하시는 일이 잘 되었으면 좋겠구요… 대전
충남에도 선생님들과 같은 활동을 하고 계시는 선생님들이 계신지 궁금합니다.”

“저는 저소득층사람들을 위해 상담을 하고 그들에게 필요한 부분들을 알려주고 좀더 소망
있는 삶을 살아가기를 위해 도움을 주고 싶은 사람입니다. 인의협에 대해서는 구체적으로
는 모르지만 인의협을 통해 어려운 사람들이 치료를 받고 많이 좋아졌다는 얘기를 들을때마
다 늘 고마운 마음이 있었습니다. 계속 힘없고 돈없는 사람들의 편에서 서주셨으면 좋겠습
니다.”

인의협 홈 페이지 방명록에 하루에도 수십통씩 접속되는 팬 레터 내용중 일부분이다. 의사
가 사회적 책임을 져버릴 수 없다는 이들의 소박한 믿음은 인의협 회원들의 전유물이 아니
라 모든 의사들이 마음속 깊이 나누어 가지는 것임이 분명하다.

그러나 현실을 들여다 보면 의료기기 도입과정에서 리베이트를 챙긴다거나, 터무니 없는 진
료비를 받는다든지, 샐러리맨보다 더 적은 액수의 소득세를 내는 등 의사의 도덕성 타락을
질타하며 의사 본래의 위치를 회복해야 할 때라는 비난과 지적이 쏟아지고 있다. 이를 위해
인의협은 오늘도 의사가 의료문제를 대하는 데 있어 보다 넓은 시각과 객관적인 태도를 가
지고, 국민들과의 진정한 만남을 시도할 수 있도록 구슬 땀을 흘리고 있다.

안홍철 hcahn@kidokongbo.com