주건국

2000년 04월 22일(토) 00:00

지난 2천년 동안 가장 위대한 발명품은 어떤 것일까라는 질문에 미국 뉴욕대학교에서 가상
문화를 강의하고 있는 더글러스 러쉬코프(Douglas Rushkoff)박사는 지우개야말로 인류 최
고의 발명품이라고 말하고 있다.

그동안 인류가 발명한 획기적인 것들 중에는 전기도 있고 인쇄기계도 있고, 통신도 있고, 비
행기, 인공위성, 컴퓨터 등 과학적인 두뇌를 통해 만들어진 것들이 그 수를 셀 수 없을 만큼
많다.

그런데 세계의 석학이라 불리우는 대학자가 단순하고 평범하며 만들기 쉬운 지우개라 하니
쉽게 이해가 되지 않는다.

지우개는 1772년 영국의 화학자 J. 스피스틀리가 고무에 글자를 지우는 성질이 있음을 발견
한 뒤 이를 세상에 알림으로 영국과 프랑스를 비롯, 유럽에서부터 사용하기 시작했다.

그 후 지우개는 점점 발전돼서 연필로 쓴 것은 생고무나 황탄산칼슘으로 지우고 잉크나 볼
펜으로 쓴 것은 수지나 염화황으로 지우며 타자 글씨는 금강사(모래 모양의 연마재료로 수
정이나 대리석 쇠붙이 등을 갈고 닦는데 씀)나 유리가루로 만든 수정액으로 지운다.

더글러스 러쉬코프는 왜 지우개를 인류 최대의 발명품이라 말했을까. 그가 말하는 지우개는
단순히 잘못된 글자의 수정에 국한된 것이 아니고 인간의 행동이나 사고가 그릇되어 이치에
어긋나는 오류와 실수를 지워버리고 다시 시작한다는 데 주안점을 두고 있다. 인간은 누구
나 실수를 할 수 있고 시대착오적인 판단을 해서 일을 그르칠 때가 있다. 그래서 잘못이 인
정될 때는 잘못을 지워버리고 다시 시작해야한다.

이런 의미에서 지우개야말로 위대한 발명품이라고 할 수 있다. 2천년에 접어들어 김대통령
은 사면과 복권을 단행하고 신용 불량자들의 리스트를 말소시켜 새출발의 계기를 삼자고 했
다.

이는 그동안 법률에 저촉되어 공민권 행사를 할 수 없는 사람들에게 전과 기록을 삭제하여
깨끗하게 해주고 새로운 각오와 결심으로 살아가자는 의도에서 시행한 것이다. 법무부에서
도 소년원에 수용되어 있는 원생들 중에 문신이 새겨져 있는 청소년들의 문신을 제거해서
과거를 씻고 새로운 인생을 살도록 해주었다. 문신을 지우는 일도 악몽같은 과거를 지우는
일이라 할 수 있다.

지난 4월 3일부터 3박 4일간 기독공보 이사들과 논설위원들이 금강산 답사를 했다. 금강산
은 그야말로 천하 제일의 명산이었다.

그 수려하고 아름다운 자태를 감히 필설로 표현할 길이 없었으며 내 추한 모습이 금강산의
절경에 누가 될까봐 사진 찍기조차 두려웠다. 그런데 명소마다 특정인을 찬양하는 글자들을
새겨 명산이 흠집 투성이었다. 통일이라는 지우개로 글자도 휴전선도 모두 지워버리고 민족
과 세계 앞에 아름다운 금강산을 보여줬으면 하는 마음이 간절했다.

인간들은 그동안 지우는 일에는 전혀 관심이 없이 만드는 일 쓰는 일에만 힘써왔다. 그러다
보니 상처투성이의 세상이 되버리고 만 것이다. 특별히 인간에게 새겨져 사망에 이르게 하
는 검은 죄는 문신처럼깊이 박혀 지워지지 않는다.

성서는 이 죄를 잿물이나 어떤 세재로도 지울 수 없다고 한다. 싹싹 씻어서 지워버려야 할
죄를 지울 방법이 없어 사망의 노예가 되버리고 마는 것이다. 이같은 세상 만백성의 죄를
지워버리기 위해 예수 그리스도께서 세상에 오셨고 십자가에 달려 보혈의 피를 흘리심으로
이 피가 모든 믿는 자의 죄를 깨끗하게 씻어 지워버림으로 의롭다함을 얻게 된 것이다. 이
런 의미에서 예수님의 보혈의 지우개는 인류 최대의 지우개라 하지 않을 수 없다.

옛말에 낭중지추(囊中之錐)라는 말이 있는데 이 말은 주머니 낭, 가운데 중, 갈 지, 송곳 추
로 주머니 속에 송곳을 넣어두면 송곳의 뾰족한 부분이 주머니를 뚫고 나온다는 뜻이다.


마찬가지로 죄를 마음 속에 숨겨 두면 송곳이 주머니를 뚫고 나오듯 뚫고 나와 죄가 계속
찌르며 고통을 주고 상처가 나게 하며 결국 사망에 이르게 한다. 이사야서 1장 18절에 “여
호와께서 말씀하시되 우리가 서로 변론하자 너희 죄가 아무리 주홍같을지라도 눈과 같이 희
어질 것이요, 진홍같이 붉을지라도 양털같이 되리라” 했다.

2천년 들어 첫 번째 맞이하는 고난주간의 성 금요일에 예수님의 십자가 앞에 나가 회개하고
모든 죄를 예수님의 보혈의 지우개로 다 지워버리고 부활의 아침에 새 생명으로 태어나 새
천년을 새롭게 살아야 할 것이다.

주건국/ 한마음교회 목사