임원진

2000년 10월 14일(토) 00:00

서울 YMCA의 `건전비디오문화를 연구하는 시민의 모임(이하 건비연)은 해마다 발표되는 `청소년을 위한 좋은 비디오' 혹은 `시민이 뽑은 좋은 비디오'라는 명단으로 유명하다.
그런데 `건전'이라는 말에 무턱대고 반감을 갖거나, 보수적이고 계몽적인 그 무엇을 떠올린다면 큰 오산이다. 안수경 간사는 이렇게 설명한다. "건전은 가볍고 일상적인 의미이고, 공익적 단체가 제시하는 하나의 의견이기도 합니다." 그러나 건비연의 `의견'이 무시못할 힘을 발휘하는 것은 그만큼 많은 사람들의 설득력을 얻고 있다는 증거다.
건비연이 활동을 시작한 것은 1989년. 전자산업의 발달로 가정용 VCR의 보급이 빠르게 확산됐지만 비디오문화는 기기의 빠른 발전을 따르지 못하고, 오히려 전체문화의 질적 저하를 가져오고 있을 때다. 또한 아무런 대안도 없이, 그저 비디오의 부정적인 면이 매도되면서 비디오는 문화권으로부터 소외당하고 상업적 구조에 맡겨져 부정적인 결과를 가져오고 있었다.
그러나 비디오는 사용하기에 따라 많은 장점을 갖고 있는 매체. 비디오가 획일화된 영상문화에서 벗어나 다양한 영상적 체험을 통해 문화적 감수성을 키우는 데 매우 유용한 미디어라는 자각을 한 시민들이 있었다. 이들은 비디오 문화에 대한 감시와 감독을 통한 저질 비디오 추방과 아울러 비디오 기능 원상회복운동을 전개함으로써 건강한 비디오 문화정착을 이루고자 건비연을 조직했다.
건비연은 특히 비디오가 청소년들에게 노출됨으로써 야기되는 역기능을 비롯하여, 우리 사회에 커다란 사회문제로 등장하고 있는 퇴폐, 향락문화의 원인적 매체로 위해시비가 가속화되고 있던 때에 비디오문화가 갖는 사회적 중요성을 인식하고, 비디오문화의 바른 정착을 위한 활동을 시작했다.
가장 먼저 한 활동은 불법비디오 추방. 안 간사는 "좋은 비디오를 봐야 좋은 비디오가 계속 나오고 결국 문화환경도 좋아진다는 입장에서 비디오 모니터를 해왔다"고 전한다. 건비연은 그동안 비디오 모니터를 통한 `매체감시활동'으로 불건전한 비디오 추방에 큰 성과를 거두었으며 현재 40여명의 회원들이 모니터를 계속하고 있다.
건비연의 또다른 주요사업인 좋은 비디오 선정은 주제별로 이루어진다는 것이 특징이다. 선정은 YMCA 내 영상문화위원이 하는데 건비연은 이렇게 선정된 `시민이 뽑은 좋은 비디오'등을 통해 비디오보기 운동을 이끌어 왔다. 뿐만 아니라 다양한 계층을 대상으로 `미디어 교육'을 실시, 바른 비디오 문화 수용을 위한 교육의 장을 마련했으며, 각종 조사연구활동과 세미나, 토론회 등을 통해 우리나라 비디오 문화운동의 방향을 모색했다. 또한 각종 비디오목록을 비롯한 자료들을 인터넷 홈페이지(http://yvideo.ymca.or.kr)에 공개, 필요로 하는 사람이 언제든 이용할 수 있게 했다.
그러던 중 대두된 문제는 바로 공급 문제였다. 좋은 비디오로 선정되었으나 구입하기 힘든 경우가 많아진 것. 그래서 자연스럽게 비디오 공급 문제에까지 관심을 갖게 되었다. 이 과정에서 생겨난 것이 `으뜸과 버금'이다. 처음에는 비디오숍 경영자들을 위한 교육모임으로 시작했다. 그러나 "점점 뜻을 같이 하는 사람들이 많아지기 시작했다"고 안 간사는 회고한다. 비디오 숍이 구멍가게 같고 음습한 곳이 아니라 문화 창고로서, 지역의 문화공간 역할을 통해 지역 사회에 봉사하도록 하겠다는 의지를 가진 사람들이 건비연을 중심으로 하나둘 모이기 시작한 것.
이렇게 모인 비디오숍 경영자들은 처음에는 각자의 간판을 갖고 으뜸과 버금이라는 이름으로 모였지만 나중에는 이름도 통일, 체인점식으로 운영하게 됐다. 현재 1백 40개 규모로 커진 으뜸과 버금은 좋은 비디오를 보급하는 곳으로 정평이 나 있다.
한편, 90년대 이후 우리의 영상환경이 질적, 양적으로 큰 변화를 맞으면서 소비자들이 수용자로서만이 아니라 창조적 주체자로서 나아가기 위한 보다 적극적인 시민영상문화운동이 필요하다는 논의가 시작됐다. 또한 장비도 빠른 속도로 발전되어 이제 비디오물을 제작한다는 것은 전문가가 아니더라도 할 수 있는 일이 되었다. 건비연은 어린이 비디오 제작학교 등을 계속하던 중 청소년 비디오 축제인 `청소년 영상 페스티벌'을 시작했다.
안 간사는 "처음 시작할 때는 공모가 될까 하는 우려가 있었지만 역량과 관심이 대단하다는 사실이 확인되면서 올해로 3회까지 계속하게 되었다"고 전한다. 청소년들은 디지털 편집 등 기술 발전을 잘 따라갔고 사고가 깊어졌다고. 안 간사는 또 "2회때까지는 주된 소재가 왕따와 폭력이었는데 지금은 더 다양한 주제를 나타내고 있다"고도 했다.
그는 요즘 제3회 청소년영상페스티벌 준비로 바쁘다. 벌써 많은 응모작이 들어오기 시작했지만 상근 간사가 4명밖에 안 되기 때문에 일손도 부족하다. 또 이달 말부터 11월 초까지 있을 영화 바로읽기-시민영화아카데미 강좌 준비도 한창이다. 그는 이번 행사에 많이 와 달라는 부탁과 함께 "자원봉사자들을 기다린다"는 말을 전했다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com