기독공보

2001년 02월 24일(토) 00:00

우리나라가 지난 92년 UN난민지위에 관한 협약에 가입한 이후 최초로 난민지위를 부여한 사람이 탄생했다.

법무부는 지난 13일 외교통상부 등 7개부처로 구성된 난민인정실무협의회를 거쳐 에티오피아인 타다세 데레세 데구씨(선교사)에 대해 난민지위를 인정했다.

데구씨는 반정부활동을 하던 중 국적국인 에티오피아를 탈출해 97년 9월 국내에 들어온 뒤 지난해 7월 의정부 출입국관리소에 난민신청을 했다. 오로모족인 그는 오로모 해방 전선에 소속돼 반정부 활동을 한 혐의로 94년 이후 여러 차례에 걸쳐 신변의 위협을 받았던 것으로 알려졌다.

법무부는 "일부 오로모족이 오로모 해방 전선에 소속돼 반정부 활동을 하고 있는 것이 확인됐다"며 "이번에 난민지위를 받은 데구씨는 특별 체류 허가를 받아 국내에 거주할 수 있게 됐다"고 전했다.

데구씨는 그간 무봉교회 근처에서 은신하면서도 주일에는 빠짐없이 교회에서 예배를 드리고 있으며 인근 가구공장에서 일하고 있는 것으로 알려졌다.

한편 국내체류 난민들의 인권 보호를 위해 활동해 온 최황규목사(서울 조선족교회)는 이번 발표가 반가운 일이긴 하나 "앞으로 정부가 더욱 구체적인 노력을 하지 않는다면 절대로 난민 2호, 3호가 나오기는 힘들 것"이라고 지적했다. 그는 "난민 신청을 한 후 몇 년씩 기다리고 있는 사람들이 있음에도 불구하고 국가간의 교류가 많지 않은 에티오피아 출신에게 우선적으로 난민 지위를 인정한 것은 외교적 마찰을 피하기 위한 정부의 의도적 행정"이 아니냐고 반문하며 난민 지위에 관한 대 정부 활동을 이어갈 것을 밝혔다.

이에 대해 출입국관리국 체류심사과 김판준계장은 "정부는 인도적 차원에서 난민을 수용할 것이며 국적이나 외교적인 마찰을 이유로 난민 인정에 차별이 있을 수는 없다"고 밝히는 등 상반된 의견을 보이고 있어 귀추가 주목된다.