도로우

2001년 04월 14일(토) 00:00

한국교회는 전 세계에 알려진 하나의 현상이다. 이 나라 교회의 성장은 전 세계 그리스도인들의 관심을 계속 끌고 있다. 그러나 그 크기와 수보다 더한 것이 이 교회에는 있다. 그리고 그것은 필자가 여기서 회고해 보고싶은 특징으로 예배, 기도, 그리고 증거에 관한 것이다.

필자는 1958년 1월에 한국에 왔다. 나와 내 아내는 한국에 루터교회 사업을 시작한 선교단체의 일부였다. 물론 전쟁이 지나간 초기라 이 때는 사람들이 대체로 가난한 생활을 했다. 적당한 음식을 가족들에게 마련해 주는 일과 만연한 의료 문제를 해결하기 위해 치료법을 찾는 일로 고통을 받고 있었다. 그러나 사람들은 여전히 거의 이겨낼 수 없는 일을 극복하기 위하여 강한 결단력을 보여줬다. 그리고 이런 고통 중에서도 그리스도 교회는 그들의 제한된 자원을 가지고 교인들과 다른 사람들을 위로하고 도와주려고 애쓰는 것을 우리는 보았다.

이 초기 수 년 동안 우리가 특별히 '관찰한 것'은 북아현동 언덕 위에 있었던 우리가 살던 집에서 내다보는 데서 얻었다. 저녁에 우리는 한강쪽으로 뻗은 도시 건너편을 내다 볼 수 있었다 그리고 교회를 표시하는 수많은 빨간 네온으로 표시된 십자가를 보았다. 그 밝은 십자가들이 교회 건물들임을 증명했고 사람들이 새벽과 저녁 예배에 가는 길을 찾도록 도와주었다. 우리를 가장 감동하게 한 것은 교회 예배와 기도 생활의 활력과 열성이었다. 40년 이상이 지난 지금 우리는 여전히 예배와 기도생활이 교회 활력의 비밀임을 보고 있다. 우리가 미국에 가서 그리스도인들에게 한국의 방식에 관해 말할 때, 그들은 강한 한국의 기도생활을 알고 놀랍게 여긴다. 특별히 매일 있는 아침 5시 새벽기도회에 대해 놀란다. 한국 루터 교회에서 필자가 한 일은 본래 신학 교육이었다. 루터신학대학교에서 우리는 학생들에게서 일반 교회를 반영하는 강한 기도생활을 기대하게 됐다(학부 과정 학생들은 여러 다른 교파에서 온다). 학교에서 행하는 새벽 기도회, 오전 11시에 있는 정규 경건회, 특별 기도모임들 - 이것들은 학생들의 영적 성장에 중요한 부분들이다.

동시에, 필자는 평소에 늘 지역교회에 몸담아 일했다. 개척교회의 젊은 준목과 함께 고문 같은 자격으로 항상 봉사했다. 젊은 신학교 졸업생이 새로 교회를 개척하려고 일하고 열심히 기도하는 것을 보고 기뻐했다. 그리고 새로 믿는 그리스도인들이 주님께 기도하기를 배우고 주님의 교회에 한 식구가 되는 것을 보고 특별히 기뻐했다.

그러면 이 40년 동안 교회에서 어떤 변화가 있었는가? 예배와 기도 생활의 열성이 계속되고 있음을 우리는 기쁨으로 말할 수 있다. 경제적인 번영이 사람들의 생활을 교회의 중심에서 약간 벗어나게 하는 것 같기도 하다. 주말의 행락 여행이 사람들을 예배로부터 멀리하게 한다. 아무튼, 같은 번영이 교회로 하여금 강한 선교적 힘이 되게 하기도 했다, 전 세계 여러 나라에 수 천 명의 선교사를 파송하고 있다. 이는 또 이전보다 교회가 사회적으로 큰 규모로 손을 뻗게 하기도 했다. 가난한 자, 노인, 신체 부자유자를 돕는 일은 물론 오늘의 긴장된 사회에서 사는 사람들에게 상담사업도 마련했다. 한국 교회가 예배와 기도생활에 뿌리를 내리고 그리스도를 강하게 증거하는 전통을 유지하는 것을 볼 때, 그리고 동시에 한국 사회에서 점점 활동적인 일부가 되어 가는 것을 볼 때 만족스럽다. 좀 더 개인적인 말로 끝내려 한다. 우리는 비록 1998년에 은퇴하였으나 내 아내와 나는 루터신학대학교에서 여러 차례 단기 교육과 봉사를 위한 초청을 받아 되돌아왔다. 한국에 있는 동안 우리는 언제나 환영의 느낌을 받았다 그리고 한국의 동역자의 일원으로 그들과 함께 자유로이 일했다. 그런 때에 때로는 마치 외국 손님처럼 아낌없는 한국다운 환대를 받았다. 동시에 '양편에서 주는 좋은 점들'을 모두 경험하게 된 것을 우리는 깊이 감사한다.

2001년 4월

도로우/ 루터신학대학교 명예총장