이신형

2001년 04월 21일(토) 00:00

최근 며칠간 이용도 목사, 함석헌 선생 탄생 1백주년을 기념해 그분들의 삶과 사상에 대해서 학문적으로 발굴하고 조명하는 학술발표회를 문화신학학회에서 개최한다는 내용의 안내와 신문 기사를 통해서 새삼스럽게 1백년간의 짧은 역사에도 불구하고 한국의 개신교회에는 기억할 만한 선배들이 있음을 느끼게 된다.

그러나 그분들이 현재 한국교회의 삶과 역사의 여정에 줄 수 있는 것이 무엇일까 하는 것과는 무관하게 그분들이 현재 한국교회의 자기 모습에 얼마만한 발자취를 남겼을까 하는 것은 여전히 제기할 만한 질문이라고 생각된다.

4월 19일은 한경직 목사가 하나님의 부르심을 받은지 1주년이 된 날이며 2002년 2월 26일은 한경직 목사 탄생 1백주년이 되는 날이다. 1주기를 맞이해 한경직목사기념사업회에서 기념 학술 세미나를 개최했다는 소식은 한 목사를 학문적으로 연구하고 있는 것처럼 보인다.

숭실대학에 한경직 기념관이 건립된 것과 설악산에 추양 하우스가 존재하고, 장로회신학대학교에 한경직 기념 예배당이 있으며, 한경직 기념 사업회가 한경직 기념관을 새로 건립하겠다는 계획을 수립하고 착공준비를 하고 있다는 소식은 그분을 여전히 살아있는 분으로 인식하고 있다는 것처럼 보인다.

그러나 과연 그런가? 한 사람의 삶의 역사가 그 분의 이름을 갖고 있는 건물의 유무에 의해서 알려지는 것인가? 한국의 신학교육을 담당하고 있는 사람들과 또한 내일의 목회자가 되기를 원하는 사람들에게 한 목사님의 삶은 탐구해보고 싶고, 배워보고 싶은 충동을 야기하고 있는 의미가 되고 있는가?

한국 교회의 역사를 알고 싶은 분들이 한국교회사에서 한 목사님이 하신 일들에 대해서 찾아볼 수 있는 것들은 무엇이고 한국교회사내의 한 목사님에 대해 무엇을 찾아 갈 수 있을까?

'한경직'이라는 이름을 담고 있는 건물의 유무에 관계없이 한경직 목사를 한국교회의 역사에서, 한국 신학의 정신에서 잊혀져간 분이라고 나는 생각한다. 그렇기 때문에 그분을 발견하려는 몇몇의 신학자들의 모임은 의미가 있다고 생각한다.

연세대학교 원주 캠퍼스에 있는 임걸 박사, 장로회신학대학교에 있는 김운용 박사, 대전신학대학에 있는 공성철 박사, 주님의 교회에재직하는 이승렬 박사, 전주대학교의 겸임교수인 양현혜 박사, 그리고 필자 또한 이 모임에 동참하고 있다.

비교적 최근에 미국과 독일, 일본에서 학위를 취득한 이들의 목표는 분명하다. 지나간 선배들의 삶의 역사를 발굴하고 그들의 신학사상을 규명해서 한국신학의 뿌리를 찾고 한국교회신학의 모습을 형성하는 것 바로 그것이다. 이들이 그 첫 걸음으로 한경직 목사를 주목한 것은 조금도 이상한 일이 아니다. 왜냐하면 한 목사님이야말로 한국교회의 삶과 역사에 깊은 발자취를 남겼으면서도 계속적으로 한국교회의 자기 모습 찾아가기에 줄 수 있는 그 무엇을 소유한 분이기 때문이다.

한경직 목사에 대해서 신학적 학문적 작업에 몰두하고자 하는 첫 번째 이유는 한국 교회사를 근본적으로 재조명하기 위해서이다.

1980년대 이후 한국교회사의 중심에 서있는 목회자가 누구인가. 한경직 목사가 아닌가. 두 번째 이유는 그분에 대한 삶과 신학사상에 대한 종합적인 이해 없이는 한경직 목사로부터 후배들이 배울 수 있는 것이 한계가 있기 때문이다. 기존의 한경직 목사에 관한 책들에게 우리들이 만족할 수 없는 이유가 바로 여기에 있다. 따라서 우리가 하려고 하는 일은 한 목사님에 대한 모든 가능한 자료를 수집하고, 출판하고 그를 학문적으로 연구해서 그 연구서 들을 후학들이 배우고 익히는 자료가 되게 하는 것이다.

그런 의미에서 바라본다면 우리만이 아니라 많은 신학자와 목회자들이 '한경직 발견하기'에 동참해 한 목사님의 삶과 신학사상을 정립할 뿐 아니라 '한경직 신학'을 통해 한국교회 역사에 대한 새로운 인식을 갖고 궁극적으로 '한국교회사 다시 쓰기'에 참여하기를 바라는 마음 간절하다.

이신형/ 전주대학교 기독교학과 교수