기독공보

2000년 12월 23일(토) 00:00

반짝반짝 허리깨가 빛을 내는 소나무, 그 맨 꼭대기에 커다란 별 하나… 상술이 판을 치는 이 세대에 그 별의 진정한 의미를 아는 사람들은 몇이나 될까. 12월이 되면 여기저기 달려지는 별들을 보면서 한번씩 묻게 되는 질문이다. 크리스마스의 진정한 의미를 담은 그 별, 그에 관한 알려지지 않은 세계 각국의 이야기들이 한 자리에 모였다. 「크리스마스에 관한 여섯 가지 숨은 이야기」(두란노 간/ 안젤라 헌트 외 지음/ 팀 종크 외 그림/ 박동은 외 옮김/ 12,000원)가 그것. 물론 픽션이거나 전설 같은 이야기이지만 크리스마스를 맞는 우리에게 특별한 감동을 줄 수 있을 것이다. 2000년 기독교 출판문화상 최우수상을 수상한 작품이다.

그 내용을 소개하면 다음과 같다. 첫 번째 이야기 “꿈을 이룬 세 나무 이야기”. 보석함이 되고 싶었던 첫째나무, 범선이 되어 왕을 모시고 싶었던 둘째나무, 큰 키로 언덕 위에 우뚝 서고 싶었던 셋째나무… 그들은 결국 예수님을 모셨던 구유로, 예수님이 타셨던 조그마한 고깃배로, 예수님이 못박히셨던 그 십자가로, 생각지도 못한 모습이지만 각각 자신의 꿈은 이루게 된다는 이야기이다. 두 번째 이야기 “양치기의 노래”. 지독한 음치인 주인공 야렙은 항상 노래하는 것이 부끄럽다. 그러나 그 듣기 어려운 목소리로 결국은 아기 예수님이 이집트로 피신할 수 있도록 돕게 된다. 약한 것이 주님 안에서는 강한 것이 됨을 상기시켜 준다. 세 번째 이야기는 “카스파와 커다란 별”이다. 별을 연구하는 카스파가 마침내 발견한 아름답고 위엄있는 별! 별이 인도해 준 아기 왕에게 가는 길이 펼쳐진다. 이탈리아 작가가 그린 아름다운 그림이 압권인 이 이야기는 1990년 볼로냐 국제 어린이 도서전 일러스트 수상작이다.

네 번째 이야기 “별 따라 비단길 따라”는 중국을 배경으로 한 예수님 탄생기이다. 예수님을 찾아왔다는 동방박사들이 중국의 천문학자들이었다는 스토리라인으로 재구성했다. 비단길을 통해 별을 따라가는 동양적이고 신비로운 내용으로서 수묵화법의 그림이 인상적이다. 다섯 번째 이야기 “바부쉬까”는 러시아로 “할머니”라는 뜻으로서 러시아판 산타 클로스 이야기이다. 성경 속의 “안나 할머니”를 연상시키는 이 책은 러시아 어린이들에게 사랑 받는 크리스마스 이야기 중 하나. 여섯 번째 “빠빠 빠노프의 크리스마스”. 마태복음 25장 40절에, “너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라”는 말씀을 근안으로 례프 똘스또이가 엮은 빠노프 할아버지의 크리스마스 이야기. 예수님을 꿈속에서 만난 빠빠 빠노프는, 다음날 나타나시겠다던 그분을 기다렸지만 청소부 노인, 추위에 떠는 배고픈 모자 등등 헐벗고 불쌍한 사람들만이 나타날 뿐이다. 실망하여 한숨짓는 빠노프에게 들리는 음성이 있었다. “너는 내가 배고팠을 때 먹을 것을 주었고, 내가 추위에 떨고 있을 때 나를 따뜻하게 해 주었다.” 이 이야기는 진정한 크리스마스의 의미를 되새겨 준다.

이 뿐 아니라, 갈피마다 크리스마스에 얽힌 몇 가지 상식이 들어 있어 책 읽는 즐거움이 두 배가 된다. 크리스마스의 꽃 포인세티아, 산타 클로스의 유래, 크리스마스는 왜 12월 25일일까? 크리스마스 트리의 유래, 세계 각국의 색다른 크리스마스의 모습, 크리스마스는 어떻게 보내야 할까? 등등이 그것이다. 아마도 어린이들을 위해 이만한 크리스마스 선물은 없을듯. 어른들이 읽기에도 손색이 없다.